Han pasado casi 50 días desde que más de 200 personas fueron evacuadas de sus hogares en los apartamentos Birchwood Terrace debido a problemas estructurales en el edificio.
Desde entonces, muchos se han instalado en hoteles y se enfrentan a un futuro cambiante y desconocido.
“Este es mi tercer hotel ahora”, dijo Debby Ross, una evacuada. “A finales de… junio, ¿nos quedaremos aquí o tendremos que hacer las maletas e irnos de nuevo?”
El 14 de junio, se deslizaron cartas del gobierno de Manitoba debajo de las puertas de las habitaciones de hotel de los inquilinos, con la notificación de que se les proporcionaría el alojamiento actual hasta fin de mes.
Una carta recibida el 14 de junio de 2024 por un residente de Birchwood Terrace que actualmente vive en un hotel.
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La ciudad de Winnipeg había estado ayudando a los residentes a encontrar alojamiento permanente, pero la vivienda es costosa.
“Soy un estudiante de último año. Recibo seguridad social y cosas así; no recibo mucho”, dijo Lucy Porter. “Además, tengo que pagar el alquiler de mi marido en una casa en la que él vive más de $1,200 al mes y, además, el mío. Luego tengo que ir al banco de alimentos también para ayudar a conseguir víveres, a conseguir comida. Y esperan que nos mudemos a un apartamento que cueste $14, $15, $1,600 al mes”.
Además, las pertenencias de los residentes todavía están guardadas bajo llave en sus intocables unidades Birchwood Terrace.
“Todas nuestras cosas están allí”, dijo Carol Lynch, otra evacuada. “Traje las cenizas de mi hijo, las cenizas de mi perro y mi joyero. Eso es todo, de verdad. Así que incluso si encontramos un lugar para vivir, no tenemos nada. No tenemos nada. Ni siquiera tenemos una olla para cocinar nada”.
“Tendríamos que dormir en el suelo. Suelo desnudo”, dijo Porter.
“Siempre dicen: ‘Bueno, busca un amigo que te preste muebles, busca un amigo que haga esto’”, dijo Lynch. “Bueno, todos nuestros amigos estaban en el edificio. Teníamos un buen vecindario en ese edificio, así que solo queremos volver a casa”.
Noticias de última hora de Canadá y de todo el mundo enviadas a su correo electrónico, según sucede.
El 15 de junio, la ciudad de Winnipeg dijo que la provincia había asumido la responsabilidad del alojamiento y apoyo de los inquilinos desplazados.
La semana pasada, el primer ministro Wab Kinew prometió ayuda continua y se disculpó por la tensión que supone el aviso limitado cuando se trata de cambios en ese apoyo.
“Nadie va a quedar en la calle y ese es mi compromiso. Es simplemente la naturaleza del gobierno que financiamos cosas en estos pequeños períodos de tiempo. Así que pido disculpas a la gente que, ya sabes, tienes dos semanas y luego dos semanas de aviso. Pero el quid de la cuestión es que la gente se ha visto en una situación que no creo que ninguno de nosotros hubiera imaginado que le sucedería a alguien”, dijo Kinew.
“Reconozco que eso crea cierta ansiedad en la gente porque se adelantan ciertos plazos que no son plazos reales. Lo que le digo a la gente es que vamos a seguir trabajando con ustedes para encontrar un hogar permanente a la luz de esta situación imprevista”, dijo.
Sin dar plazos, añadió que su gobierno está analizando la legislación para ver cómo puede prevenir situaciones futuras como ésta y cómo abordar lo que se avecina.
“Hay una empresa privada que ha creado esta situación de estrés para tanta gente, y ahora les toca a los contribuyentes de Manitoba intervenir. ¿Es eso justo? Así que todavía no sé cuál es el remedio específico”, dijo.
Desde la evacuación inicial, los residentes dicen que Ladco, el propietario del edificio, se ha mantenido callado.
“Ladco ha estado fuera de escena desde el principio”, dijo Ross.
“(Nos dieron) certificados de regalo de Sobeys por $200 y listo. Nada más”, dijo Lynch, y Ross dijo que se debía a que habían sacado la comida de sus refrigeradores para evitar atraer insectos.
En una declaración enviada por correo electrónico, un portavoz provincial dijo: “hasta la fecha, el propietario está lidiando con problemas que le han llamado la atención de la División de Arrendamientos Residenciales (RTB) o de los propios inquilinos. «
Global News contactó a Ladco para hacer comentarios, pero no recibió respuesta.
Los residentes dijeron que aún no están seguros de cuándo podrán acceder a sus apartamentos y han escuchado varias noticias de la ciudad.
Un portavoz de la ciudad dijo que «no hay actualizaciones sobre el estado del edificio».
«En este punto, es responsabilidad del propietario estabilizar y remediar los problemas estructurales del edificio», dijeron.
Es una realidad frustrante para los inquilinos de Birchwood Terrace, quienes sienten que han sido tratados como menos que humanos.
“Nadie dice nada. Son como juegos mentales. No somos títeres, ya sabes, tenemos sentimientos”, dijo Ross.
“Ha sido muy, muy deprimente. Simplemente ya no sabes qué hacer. Quiero decir, no deberían habernos hecho eso. Debieron haber cuidado ese lugar, pero no lo hicieron, y mira lo que pasó”, dijo Porter.
Joyce Hilborn dijo que había vivido en Birchwood Terrace durante 32 años.
“Pagué el alquiler, fui una buena inquilina y esto es lo que obtengo al final”, dijo. “Ya es hora de que Ladco de un paso al frente y asuma cierta responsabilidad. Somos humanos. Tenemos que ser tratados como humanos”.
Una ficha informativa de la RTB describe las responsabilidades de propietarios e inquilinos.
Entre las responsabilidades del arrendador se espera que “haga reparaciones y mantenga la unidad en buen estado”.
En caso de un arrendamiento frustrado — cuando un contrato de alquiler finaliza debido a un incendio, una inundación u otro suceso — el RTB dijo que los residentes tienen el derecho de preferencia “siempre que esto ocurra dentro del año posterior a la finalización del contrato de alquiler”.
Dice que los propietarios no están obligados a proporcionar viviendas alternativas, aunque muchos propietarios con unidades disponibles sí lo han hecho.
«Necesitamos ayuda. Realmente necesitamos ayuda. Queremos volver a casa”, dijo Ross.
