Redacción NM
Una vacuna de ARNm provocó que el sistema inmunológico atacara los tumores cerebrales, según demostró un pequeño estudio.
Un prometedor ensayo clínico en humanos con cuatro pacientes puede allanar el camino para un nuevo tratamiento del glioblastoma, una forma agresiva de cáncer cerebral.
Investigadores de la Universidad de Florida (EE.UU.) desarrollaron una vacuna de ARNm contra el cáncer que hace que el sistema inmunológico se dirija al tumor.
Se cree que aproximadamente 19.000 personas en la UE se ven afectadas por esta afección cada año.
El enfoque para tratar el glioblastoma ha experimentado poca evolución desde principios de la década de 2000 y se basa principalmente en quimioterapia, radioterapia e intervenciones quirúrgicas. La duración media de supervivencia de los pacientes diagnosticados con esta afección es de unos 15 meses.
El equipo publicó sus hallazgos en la revista revisada por pares. Celúla a principios de este mes. La vacuna utiliza el sistema inmunológico para combatir cánceres que son difíciles de tratar.
Emplea una versión de tecnología de ARNm similar a la que se usa en las vacunas COVID-19 pero con un par de ajustes.
Por un lado, la vacuna utiliza células del propio tumor del paciente para crear un tratamiento personalizado.
Además, incluye un sistema de administración recientemente desarrollado para generar una respuesta inmune rápida.
«En lugar de inyectar partículas individuales, estamos inyectando grupos de partículas que se envuelven entre sí como cebollas, como una bolsa llena de cebollas», dijo el autor principal Elias Sayour, dijo en un comunicado.
«Y la razón por la que hemos hecho esto en el contexto del cáncer es que estos grupos alertan al sistema inmunológico de una manera mucho más profunda que lo que lo harían las partículas individuales», añadió.
Poner el sistema inmunológico contra el tumor.
Los científicos tomaron material genético llamado ARN del tumor extirpado quirúrgicamente de cada paciente.
Luego amplificaron el ARN mensajero (ARNm), que contiene instrucciones sobre lo que hay dentro de cada célula, incluidas las células tumorales.
Luego, envolvieron este ARNm en nanopartículas lipídicas especiales creando un paquete de alta tecnología. Cuando estas células tumorales modificadas se inyectaron nuevamente en el torrente sanguíneo de los pacientes, parecían virus y desencadenaron una respuesta del sistema inmunológico.
«En menos de 48 horas, pudimos ver que estos tumores pasaban de lo que llamamos ‘fríos’ (frío inmunitario, muy pocas células inmunitarias, respuesta inmunitaria muy silenciada) a una respuesta inmunitaria ‘caliente’ y muy activa», dijo Sayour.
«Eso fue muy sorprendente dada la rapidez con la que sucedió, y lo que eso nos dijo es que pudimos activar la parte inicial del sistema inmunológico muy rápidamente contra estos cánceres, y eso es fundamental para desbloquear los efectos posteriores de la respuesta inmune».
El estudio es el resultado de hallazgos alentadores de siete años de investigación que comenzaron con experimentos en modelos preclínicos de ratones y progresaron hasta un ensayo clínico en el que participaron diez perros con cáncer cerebral avanzado.
Los perros también pueden desarrollar tumores cerebrales espontáneos que tienen resultados terminales, dijeron los investigadores.
Los diez perros vivieron una media de 139 días, mientras que la mediana de supervivencia de los perros con esta afección es de 30 a 60 días.
ANUNCIOEl profesor Duane Mitchell, coautor del artículo, dijo que estos resultados fueron «un hallazgo realmente importante porque muchas veces no sabemos qué tan bien los estudios preclínicos en animales se traducirán en respuestas similares en los pacientes».
«Y si bien las vacunas y terapias de ARNm son ciertamente un tema candente desde la pandemia de COVID, esta es una forma novedosa y única de administrar el ARNm para generar estas respuestas inmunes realmente significativas y rápidas que estamos viendo en animales y humanos».
Un ensayo clínico de fase 1 probará ahora la vacuna en hasta 24 pacientes adultos y pediátricos para confirmar los hallazgos.
Se necesita más investigación para encontrar el mejor método para activar el sistema inmunológico y al mismo tiempo limitar los posibles efectos secundarios.
