Redacción NM
El 1 de enero de 2023, las tarifas eléctricas israelíes aumentarán un 8,2 %, después de haber subido un 8,6 % en agosto de 2022. Oficialmente, la razón de los aumentos es la guerra entre Rusia y Ucrania y la crisis energética mundial resultante, con los precios del carbón disparados un 150 % sobre el año pasado, mientras que el 22% de la electricidad de Israel todavía se produce a partir del carbón.
Más de una década después de los principales descubrimientos de gas natural en alta mar de Israel en los campos de Tamar y Leviatán, el país aún no ha logrado alcanzar su objetivo declarado de eliminar gradualmente la producción de electricidad alimentada con carbón a favor del propio gas natural en alta mar de Israel, que es más limpio y más barato, y no sujeto a la volatilidad de los mercados globales.
Pero las centrales eléctricas de Hadera y Ashkelon aún no se han convertido completamente de carbón a producción de gas natural y los consumidores de electricidad israelíes deben pagar un alto precio por este retraso. El aumento de tarifas del 8,6% el próximo mes podría haberse suavizado si el gobierno decide extender la suspensión de los impuestos especiales sobre las importaciones de carbón a un costo de NIS 500 millones para las arcas del estado.
A los precios actuales, cada kWh de electricidad producido a partir de carbón cuesta NIS 0,25 más que un kilovatio producido a partir de gas natural. Israel produce actualmente 15 mil millones de kWh a partir del carbón. En otras palabras, el sobrecosto que paga el sector eléctrico por el uso de carbón en comparación con el gas asciende a NIS 3.750 millones anuales. Todas las conversiones de carbón a gas natural en las centrales eléctricas de Israel deberían completarse a principios de 2026, con mucho retraso.
Según el plan original, la central eléctrica Orot Rabin de Hadera ya debería haberse convertido casi por completo a la producción de electricidad a partir de gas natural con la apertura de nuevas unidades de producción. La primera unidad nueva debería haber comenzado a operar en septiembre de 2022 y la segunda unidad en marzo de 2023.
Estos objetivos están muy retrasados y fuentes cercanas al asunto han dicho a «Globes» que hay problemas adicionales. Cuando las nuevas unidades estén en funcionamiento, producirán un 15 % menos de electricidad a partir de gas natural que las unidades actuales que producen a partir de carbón, lo que resultará en un déficit de electricidad disponible en la red nacional durante las horas pico de uso (generalmente cuando hace mucho calor en el verano, o muy frío en invierno).
La Autoridad de Servicios Públicos (Electricidad) culpa del asunto a Israel Electric Corp. (IEC), que a su vez culpa a General Electric (GE) por los retrasos en el suministro de nuevas turbinas.
IEC está en conversaciones con GE para establecer un nuevo cronograma para el suministro de las turbinas, que debería ser aprobado por los reguladores en las próximas dos semanas. El cronograma aún no se ha revelado, pero según la información obtenida por Globes, parece que las pruebas para la primera nueva unidad de energía a gas comenzarán a fines de febrero, 5 meses después del objetivo anterior. Mientras tanto, GE está pagando multas por los retrasos
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También existe una disputa sobre el tiempo requerido desde el momento de las operaciones iniciales de las nuevas unidades hasta que sea posible alcanzar el uso comercial completo y conducir la electricidad desde ellas a la red nacional. IEC estima que se deben permitir alrededor de dos meses, mientras que GE dice que se requieren seis meses. GE incluso ha ofrecido vender a IEC un servicio que acelera el período de ejecución de 6 meses a 4 meses.
Además de todo esto, se espera que el costo del próximo proyecto de conversión sea cientos de millones de shekels más caro. Una evaluación reciente sugiere que los precios de construcción pueden volverse decenas de por ciento más caros en comparación con el plan anterior.
IEC dijo: «Con la transición del carbón al gas natural, no se espera una reducción en la producción de electricidad. Observamos y enfatizamos que el retraso en el establecimiento de las unidades en Orot Rabin se debió a factores que no dependen de la conducta de IEC. Por ejemplo, la retirada de equipos de GE y la crisis mundial del transporte marítimo».
Publicado por Globes, noticias de negocios de Israel – es.globes.co.il – el 6 de diciembre de 2022.
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