Unas 30 veces al año, la educadora Viktoria Joelle Moll visita a adolescentes y jóvenes que han acabado en un hospital alemán tras consumir cantidades excesivas de alcohol.
Ella y sus colegas están especialmente ocupados en Halloween y durante el carnaval. A menudo llaman a los hospitales locales por la mañana para averiguar quién ingresó durante la noche y preguntar si pueden venir a charlar.
«Nuestra experiencia en los hospitales es que nadie ingresa porque ha bebido demasiada cerveza. Se trata de bebidas espirituosas de alta graduación mezcladas con refrescos», explica a DW.
Moll trabaja para Update, un centro especializado en prevención y asesoramiento de adicciones para niños, jóvenes y padres en la ciudad alemana de Bonn. El centro ofrece charlas, consejos y talleres en los colegios para evitar que los jóvenes beban en exceso.
«Cuanto más jóvenes son, más importante es para ellos no sólo ser conscientes de las drogas, el alcohol y sus efectos, sino también aprender a decir ‘no’, poder relajarse sin drogas y afirmarse en la vida. » dijo Moll.
Los hombres jóvenes beben más que las mujeres
El consumo excesivo de alcohol ha aumentado desde el final de la pandemia de COVID-19 y, según el Centro de Educación para la Salud de Alemania (BZgA), para el grupo de edad de 18 a 25 años, casi ha vuelto a los niveles anteriores a la COVID-19.
Especialmente los hombres jóvenes beben mucho más. El BZgA constató que el 46% de los encuestados afirmaron haber bebido hasta el punto de intoxicarse. Entre las mujeres jóvenes, esta cifra cayó al 32%.
La encuesta también encontró que el consumo excesivo de alcohol entre los jóvenes de 12 a 17 años también había aumentado ligeramente. En este grupo de edad, el 17% de los niños dijeron que ya habían bebido antes hasta el punto de intoxicarse, mientras que el 10% de las niñas lo hicieron.
Los expertos entienden por bebida hasta la embriaguez el consumo de al menos cinco vasos de alcohol para los hombres y cuatro para las mujeres.
Unos 7.000 jóvenes fueron encuestados entre abril y junio de 2023 para el Estudio de Afinidad de Medicamentos (DAS) periódico del Centro.
El alcohol es parte de la vida alemana.
«Es comprensible que las cifras sean altas, porque los espacios públicos fueron cortados durante la pandemia de COVID-19. Esto era de esperar después de la pandemia», afirmó Moll.
Hay muchas explicaciones para el consumo de alcohol entre los jóvenes. «Una de las razones principales es la rápida y fácil disponibilidad de alcohol, especialmente en comparación con otros países», dijo Moll. En Alemania, los jóvenes de 18 años pueden comprar cualquier tipo de alcohol y beberlo en público. Es legal comprar y beber cerveza y vino a partir de los 16 o 17 años. Esto convierte a Alemania, junto con Austria, Bélgica, Dinamarca y Luxemburgo, en una de las excepciones en Europa.
«[Drinking] También sucede en diferentes situaciones y celebraciones de nuestra sociedad», afirmó Moll. «Es parte de la vida y los jóvenes también dicen en los talleres que a los 18 años finalmente quieren beber. Como si fuera algo en la lista de verificación de la vida.»
El consumo regular de alcohol se vuelve menos atractivo
A pesar de las cifras inicialmente alarmantes, también hay noticias positivas: según el estudio, el consumo regular de alcohol se ha vuelto menos atractivo. Sólo alrededor del 39% de los hombres jóvenes de entre 18 y 25 años afirmaron que bebían al menos una vez a la semana. Entre las mujeres jóvenes, la cifra fue del 18,2%. Entre los niños y las niñas, la cifra volvió a ser significativamente menor.
La edad a la que el alcohol juega un papel importante también ha cambiado un año desde 2004: en promedio, los jóvenes ahora beben por primera vez a los 15 años en lugar de a los 14, y se emborrachan por primera vez a los 16,2 en lugar de a los 15,5.
Moll afirmó que aunque el número de casos de intoxicación ha vuelto a aumentar, sigue siendo menor que hace unos años. «Nuestras conversaciones con niños y jóvenes en el hospital todavía están en declive».
Además, el ingreso en el hospital es al principio un shock que para muchos puede curarse: «Según nuestra experiencia, la estancia en el hospital por sí sola ya es suficiente para la mayoría de las personas, lo que les invita a reflexionar. Después de muchas conversaciones, uno puede estar seguro: esto ganó». No les volverá a pasar.»
Este artículo fue escrito originalmente en alemán.
