Redacción NM
No equipo de la NBA alguna vez ha superado un déficit de 3-0 en los playoffs para ganar una serie, y Joel Embiid aparentemente llegó al Juego 2 contra los New York Knicks sabiendo eso. Una derrota en casa habría dejado a sus Philadelphia 76ers en un déficit de 3-0, y Embiid registró un nuevo récord personal de playoffs con 50 puntos en la victoria de Filadelfia en el Juego 3 sobre Nueva York para garantizar que eso no sucediera. La actuación de Embiid fue increíble, pero también estuvo acompañada de varios momentos controvertidos en la primera mitad.
En la primera parte, Embiid cometió tres faltas reseñables. Dos de ellos se cometieron en la misma región general contra diferentes Knicks. En el primer cuarto, Embiid fue sancionado con una falta ofensiva por aparentemente golpear al centro de los Knicks, Isaiah Hartenstein, en la ingle. En el segundo cuarto, en un intento de tiro, Embiid levantó la pierna innecesariamente y golpeó al otro centro de Nueva York, Mitchell Robinson, también en la ingle.
Esas jugadas, sin embargo, palidecieron en comparación con otra falta que Embiid cometió contra Robinson. En el primer cuarto, Embiid fue derribado por OG Anunoby cerca de la canasta. Anunoby le pasó el balón a Robinson, pero Embiid, desde el suelo, agarró la pierna de Robinson y lo tiró al suelo también. Se le impuso sólo una falta flagrante de 1 por la jugada.
Después del partido, el base de los Knicks, Donte DiVincenzo, calificó la jugada como «sucia». Otros compañeros de equipo también lo denunciaron.
Mientras tanto, Embiid dijo que estaba tratando de protegerse.
«Es desafortunado», dijo Embiid. «No quise lastimar a nadie. En esas situaciones tengo que protegerme porque he estado en demasiadas situaciones en las que soy el destinatario del lado malo. Fue desafortunado».
El NBA El reglamento oficial determina que se sancionará una falta flagrante 2, que desencadena una expulsión automática, «si el contacto cometido contra un jugador, con o sin balón, se interpreta como innecesario y excesivo». Obviamente, esta es una definición subjetiva. Sin embargo, levantar el pie de un jugador del suelo mientras intenta saltar no sólo parece excesivamente peligroso, sino que tampoco es una jugada de baloncesto.
Zach Zarba, jefe del equipo de árbitros el jueves por la noche, comentó a un reportero del grupo después del juego sobre la decisión de calificar la falta como flagrante 1 en lugar de flagrante 2.
«En este caso, el equipo fue unánime junto con el oficial del centro de repetición en Secaucus en que esta falta era innecesaria pero no alcanzó el nivel de flagrante 2», dijo Zarba. «El contacto innecesario se elevó al nivel de flagrante 1, pero fuimos unánimes en que esto no se elevó al nivel de contacto excesivo, innecesario y excesivo, lo que habría sido una expulsión flagrante 2. Por eso lo mantuvimos en flagrante 1. «
Robinson jugó con dolor en la primera mitad, pero cojeó visiblemente en algunos puntos. Intentó calentar para comenzar la segunda parte, pero comenzó la segunda parte en el vestuario y finalmente fue descartado por una lesión en el tobillo izquierdo. No está claro qué impacto tuvo la jugada de Embiid en él, ya que ya figuraba como cuestionable debido a una lesión en el tobillo al ingresar al Juego 3, pero obviamente no ayudó. Robinson salió de la arena con una bota para caminar después del juego..
Cuando se le preguntó sobre la falta flagrante después del partido, el entrenador de los Knicks, Tom Thibodeau, respondió «¿cuál?».
Si una falta es sucia o simplemente parte de la naturaleza física del juego es, en última instancia, subjetivo. Pero Embiid… quien, según ESPN, está lidiando con un caso leve de parálisis de Bell — quedó atrapado en esa zona gris tres veces sólo en la primera mitad. Al menos, aumentó la intensidad en una serie que ya era complicada a 11. Embiid y los Sixers intentarán empatar la serie 2-2 el domingo, y cuando esta serie regrese a Nueva York para el Juego 5, Embiid Podemos esperar una bienvenida muy fría.
