Se necesita mucho para sostener un moderno equipo de la NBA por debajo de 80 puntos. Obviamente necesitas suerte para disparar. Hay que esperar que los pitos estén de su lado. Jugar contra oponentes que sufren lesiones también ayuda, especialmente cuando los pocos jugadores sanos que quedan están en mala racha. Nunca está de más recuperar a tu mejor defensor de una lesión, como lo hicieron los New York Knicks el martes. El regreso de OG Anunoby ayudó a los Knicks a limitar a los 76ers a sólo 79 puntos el martes, pero sería difícil llamarlo el factor decisivo. Después de todo, esta no es la primera vez que los Knicks han mantenido a un oponente por debajo de los 80 puntos últimamente.
De hecho, los Knicks acaban de convertirse en el primer equipo desde 2012 en mantener a tres oponentes consecutivos por debajo de los 80 puntos. La racha comenzó el jueves, cuando los Knicks se enfrentaron a un equipo de Orlando Magic que jugaba sin el armador titular Jalen Suggs y se marcharon con una victoria por 98-74. Continuó el domingo, cuando los Knicks, nuevamente enfrentándose a los 76ers, fueron derrotados pero sólo permitieron 79 puntos en el proceso.
Los Knicks alcanzaron todos esos puntos de referencia en su maravillosa racha defensiva de tres juegos. Sus oponentes han disparado un miserable 23 de 89 (25,8%) desde lo profundo y sólo intentaron 50 tiros libres en total cuando el promedio de la temporada de la liga sugeriría que deberían haber esperado 66 o 67. Suggs se perdió el partido del Magic. Joel Embiid se perdió los dos partidos de los 76ers. Tyrese Maxey no participó el domingo. Tobias Harris se encuentra en medio de una racha fría de meses. Las estrellas se alinearon para los Knicks. De ahí la historia.
Por supuesto, cuesta creer que haya pasado más de una década desde que las estrellas se alinearon de esa manera. Después de todo, estamos hablando de una muestra de tres juegos. Eso es pequeño en el gran esquema de las cosas. ¿Pero la tendencia a una disminución de la puntuación en la liga? Esa muestra está empezando a hacerse más grande.
Antes del receso del Juego de Estrellas, el índice ofensivo promedio en toda la liga era de 116,4, según Limpiar el vidrio. Ha bajado a 114,1 desde el receso. Cada equipo en el NBA Promedió al menos 107 puntos por partido antes del descanso. ¿Desde? Seis equipos han promediado por debajo de esa marca. Los partidos de la NBA posteriores al descanso tienen un promedio de 39,6 intentos de tiros libres por partido, frente a los 45,3 antes del descanso. según Statmuse.
Es difícil decir que una racha de tres juegos por debajo de los 80 puntos es inevitable en cualquier contexto que no involucre a los Pistons de 2004, pero la forma en que han evolucionado las cosas durante el último mes sugiere que alguien iba a comenzar a registrar números defensivos históricos. . Últimamente se han pitado menos faltas. Eso se refleja en la forma en que defienden los equipos. Se está permitiendo más fisicalidad. Las defensas se aprovechan de ello.
¿Eso, por sí solo, explica lo que está sucediendo en Nueva York en este momento? No, porque si así fuera, más equipos estarían haciendo esto. Todo lo que cubrimos anteriormente influye en esto y, por supuesto, también lo hace la plantilla y el entrenamiento de Nueva York. Tom Thibodeau ha construido una cultura defensiva que ha podido soportar una increíble cantidad de lesiones. Esta ya era una defensa entre las 10 mejores clasificadas.
Pero la defensa número 10 antes del receso del Juego de Estrellas (Memphis con 113,5 puntos cada 100 posesiones) ocuparía el puesto 17 en este nuevo mundo defensivo post-receso en el que vivimos ahora. Puede que los Knicks hayan sido la primera defensa en hacer este tipo de historia después del receso del Juego de Estrellas de 2024, pero no serán la última.
