Los Angeles Lakers tienen muchas preocupaciones sobre dónde se desarrollará el mes de junio. NBA En lo que respecta al campeonato. ¿Pero su contraparte invernal? Los Lakers siempre se han ocupado de ese frente. La temporada pasada, lograron una racha dominante de 6-0 en la NBA Torneo inaugural de temporada para reclamar el trofeo, y abrieron esta temporada con dos victorias más en la renovada Copa de la NBA. En total, eso los convirtió en 8-0 en partidos del torneo y en el último equipo invicto en la joven historia del evento.
Bueno, hasta aquí ese récord impecable.
El martes, los Phoenix Suns propinaron enfáticamente a los Lakers su primera derrota en un torneo, 127-100, detrás de 72 puntos combinados del trío estelar de Kevin Durant, Bradley Beal y Devin Booker. El final de la racha, en sí mismo, es poco más que un fastidio para los Lakers. Sin embargo, dentro del gran esquema del torneo de este año, es un potencial rompedor.
ahora hay un empate a tres bandas en la cima del Grupo B Oeste. Los Lakers, Suns y Spurs tienen marca de 2-1. Sin embargo, como el segundo desempate es por diferencia de puntos, la naturaleza aplastante de esta derrota específica es bastante significativa. Tal como están las cosas, los Suns tienen una ventaja de 35 puntos sobre los Lakers en términos de diferencia de puntos con más-19. Claro, los Spurs 2-1 podrían derrotar a los Suns el 3 de diciembre, derribando a Phoenix a 2-2 y enfrentando a los Lakers contra un oponente sobre el que tienen un desempate cara a cara, pero eso no necesariamente resolver sus problemas.
¿Por qué? Porque a los Lakers aún les queda otro partido de la fase de grupos, y es contra el mejor equipo de la Conferencia Oeste, el Oklahoma City Thunder. El Thunder tiene marca de 1-1 en su grupo, pero les queda algo de tiempo en su propia lista de juegos grupales en forma de un partido en casa el 3 de diciembre contra el desventurado Utah Jazz. Si los Lakers perdieran ante el Thunder, caerían a 2-2 con una terrible diferencia de puntos, eliminándolos efectivamente del torneo.
Incluso si vencieran al Thunder, necesitarían que los Spurs derrotaran a los Suns o ganaran un desempate contra los otros no ganadores de grupo en la Conferencia Oeste. Eso podría resultar problemático debido a la diferencia de puntos. Los Mavericks 2-1 en el Grupo C Oeste tienen un diferencial de más 41. Si se ocupan de sus asuntos en su propia cancha contra los Grizzlies el 3 de diciembre, tienen casi asegurado ser el equipo comodín de la Conferencia Oeste debido a esa enorme diferencia de puntos.
Esencialmente, los Lakers pasaron de «invictos en toda la historia de este torneo» a «al borde de la eliminación» en el lapso de una desastrosa segunda mitad contra los Suns. Claro, ha habido derrotas individuales más dañinas en la historia de la temporada regular en lo que respecta a la clasificación a los playoffs, pero ¿desde la perspectiva del torneo? Esta fue una de las derrotas en juegos de grupo más importantes que hemos visto hasta ahora.
