Redacción NM
El lateral derecho de Bélgica, Thomas Meunier, y el lateral derecho de Italia, Giovanni de Lorenzo, podrían sentarse en una mesa de café y discutir un peculiar acertijo que enfrentan ambos en su choque de cuartos de final. ¿Cómo anulan la amenaza de un lateral derecho y lateral izquierdo?
No es casualidad que los dos flancos en cuestión, el italiano Leonardo Spinazzola y el belga Thorgan Hazard sean también los jugadores más influyentes de su equipo en el torneo. El ritmo electrizante de Spinazzola ha estado electrocutando a las defensas, mientras que los movimientos engañosos de Hazard hicieron que sus marcadores maldijeran y maldecieran.
En el pasado, podrían haber sido llamados los hombres equivocados en el flanco equivocado, pero esta Euro, ha sido una mini tendencia con Dinamarca y República Checa, también, empleando el lateral izquierdo y derecho.
Inglaterra también había experimentado con Kieron Trippier en el partido inaugural contra Croacia. La de Italia fue una táctica genuina; como tenían otros laterales zurdos como Emerson Palmieri en la plantilla; El de Bélgica fue por urgencia después de que Timothy Castagne se lesionara y no hubiera un reemplazo adecuado.
Castagne ha regresado de una lesión, pero es menos probable que Hazard sea destituido del lugar que ha hecho suyo.
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La dimensión que aportan es única e inusual y, por tanto, incómoda para sus marcadores. Contrariamente al zurdo común que se desplaza por el canal exterior y se superpone, se desplaza dentro del campo, que es una amenaza más directa. El pase interior es más mortífero, aunque menos espectacular que correr a lo largo de las líneas y centrarse justo delante de la boca de portería, donde el defensor contrario es el favorito para disipar la amenaza.
Flexionando los músculos, podría hacer que se alejara más del área y se acercara a la bandera de la esquina. El lateral, por tanto, se ve sofocado de ángulos para disparar o pasar.
Pero un diestro por la misma virtud de ser diestro tiene más ángulos a su disposición. Podía meterlo en la caja o girarlo a su izquierda, donde estaría esperando el delantero de adentro. Como suele ocurrir con Italia, cuando Lorenzo Insigne se escapa en su vínculo con Spinazzola. Cuando están cortando hacia adentro, también se enfrentan al pie más débil del oponente (a menos que, por supuesto, también sea un lateral invertido). Desde esa posición podía gritar al segundo palo, un inswinger curvándose hacia el segundo palo es obviamente más peligroso, como lo ha sido Hazard durante todo el torneo.
Si son capaces de ignorar los marcadores, también estarán en una mejor posición para disparar al arco. El ángulo es más propicio y el objetivo es más amplio. Un pie izquierdo tiene un ángulo pequeño para manipular y, por lo tanto, la mayoría de las veces, buscaría opciones de pase. Explica por qué tanto Spinazzola como Hazard han sido felices.
El gol que Hazard anotó contra Portugal fue un ejemplo clásico. Cortó el cuadro interior, dio un par de toques y raspó una distancia de 25 yardas hacia la esquina más alejada. Un zurdo habría tenido que torcer su cuerpo para intentar siquiera un tiro, olvidarse de generar potencia y precisión como hizo Hazard, que tenía mucho margen de aceleración.
También hay una otra cara flagrante. Al retroceder, están con el pie equivocado tratando de bloquear la carrera del oponente, lo que los obliga a moverse a través de ellos. Los hace más vulnerables a las entradas fuertes y a destiempo, ofensas que entran instantáneamente en el libro del árbitro. Quizás, es la razón por la que ambos equipos tienen tres atrás. Bélgica comienza con una defensa de tres hombres, mientras que Italia se transforma en tres defensas cuando ataca, y el lateral derecho Lorenzo retrocede para unirse al par de centrales. La estrategia les ofrece estabilidad.
Ambos equipos, sin embargo, tienen una línea de fondo envejecida. Giorgio Chiellini tiene 36 años; la misma edad que Thomas Vermaelen; Leonardo Bonucci solo dos años más joven que ellos y lo mismo que Jan Vertonghen. En comparación con ellos, Toby Alderweireld, de 32 años, podría sentirse abrumadoramente joven. Ambos se han mantenido resueltamente, compensando el ritmo y la energía en decadencia con la inteligencia y la anticipación. El destino del partido, sin embargo, dependerá en gran medida del desempeño de los hombres más jóvenes del lado derecho, Meunier (29) y de Lorenzo (27). O más bien, lo bien que no dejan actuar a los pies equivocados de su flanco.
