Redacción NM
El colapso del intercambio de criptomonedas FTX ha arrastrado consigo a una gran cantidad de otras empresas y amenaza la estabilidad del mercado de monedas digitales, pero algunos legisladores en el Capitolio se aferran a sus inversiones en criptomonedas, incluso cuando exigen regulaciones más estrictas.
Al menos nueve legisladores en Washington tanto en la Cámara como en el Senado han negociado más de una docena de acciones y activos criptográficos diferentes desde el año pasado, según Capitol Trades, un sitio web que rastrea las operaciones bursátiles de los legisladores en Capitol Hill.
Otro legislador, el senador republicano Tommy Tuberville de Alabama, reveló en una audiencia del Comité de Agricultura del Senado sobre FTX el jueves que él también posee algunos criptoactivos. Los informes de divulgación más recientes de Tuberville de este año revisados por CNBC no muestran ninguna compra de acciones criptográficas.
De las diez oficinas contactadas, solo una dijo que vendió sus tenencias de acciones criptográficas después de la implosión de FTX. La representante Marie Newman, D-Ill., quien perdió su oferta para la reelección de acciones criptográficas hasta la semana pasada, vendió recientemente sus acciones de tokens digitales cuando la industria recibió un golpe.
«El esposo de la congresista Newman vendió sus acciones basadas en monedas la semana pasada debido a la naturaleza volátil del sector», dijo Marcus Garza, portavoz de Newman, a CNBC en un correo electrónico.
Los registros del Congreso muestran que Garza y su esposo ocuparon anteriormente posiciones en múltiples acciones y activos relacionados con criptomonedas, incluso en Coinbase Global, una plataforma de negociación de criptomonedas. Newman y su esposo revelaron recientemente una compra conjunta en enero de acciones de Coinbase por un valor de entre $ 1,001 y $ 15,000. Los informes de divulgación para todos los legisladores solo muestran un rango de cuánto valen sus compras de acciones.
El precio de las acciones de Coinbase, a partir del jueves por la mañana, ha bajado más de medio punto porcentual.
Kedric Payne, abogado de ética del Centro Legal de Campañas, dijo que los legisladores que poseen criptoactivos tienen un conflicto de intereses al tratar de redactar leyes para controlar la industria tras el colapso de FTX.
«Este es otro ejemplo de cómo incluso los legisladores bien intencionados no pueden escapar de la percepción de corrupción cuando poseen acciones individuales o criptomonedas», dijo Payne en un correo electrónico. «Es probable que los votantes no confíen en que los legisladores que poseen criptomonedas las regulen en su detrimento. La reforma es inevitable porque estos conflictos de intereses no van a desaparecer».
Señaló que estos conflictos se pueden evitar si el Congreso aprueba leyes que prohíban a los miembros y cónyuges negociar acciones individuales a menos que exista un fideicomiso ciego.
Walter Shaub, quien fue director de la Oficina de Ética Gubernamental de los Estados Unidos bajo los expresidentes Barack Obama y, durante un breve período, Donald Trump, dijo que los legisladores no deberían tener criptoactivos cuando están buscando redactar nuevas leyes para reforzar la supervisión de la industria tras el escándalo FTX.
«Es indignante que los miembros del Congreso inviertan en criptomonedas y empresas relacionadas en un momento en que el escándalo FTX ha requerido la supervisión del Congreso y una posible reforma», dijo Shaub. «Esta es precisamente la razón por la que el Congreso necesita prohibir a sus miembros comerciar o poseer inversiones conflictivas».
La falta de controles internos y una serie de decisiones cuestionables del ex director ejecutivo Sam Bankman-Fried arrojan luz sobre la escasa supervisión de la industria. Algunos de los legisladores que tienen inversiones en criptomonedas han criticado el fracaso del Congreso en aprobar leyes que otorgarían a los reguladores financieros como la Comisión de Bolsa y Valores más autoridad para vigilar la industria.
El senador Pat Toomey, republicano por Pensilvania, quien también es el miembro de mayor rango del Comité Bancario del Senado, tuiteó el mes pasado después del colapso de FTX que «El impacto para los estadounidenses de la declaración de bancarrota de hoy por parte de @FTX_Official podría haberse mitigado si hubiera un sensato, legalmente autorizado, marco regulatorio estadounidense para activos digitales». Toomey se retira del Congreso y lo reemplaza el demócrata John Fetterman.
A pesar de los pedidos de regulaciones más claras, Toomey le indicó a CNBC que no tiene planes de vender sus inversiones en criptomonedas. Él y su esposa poseían entre $ 2,000 y $ 30,000, combinados, entre Grayscale Ethereum Trust y Grayscale Bitcoin Trust a fines del año pasado, según la última divulgación financiera anual de Toomey revisada por CNBC.
Grayscale Ethereum Trust representa un vehículo de inversión destinado a mantener los activos de Ethereum, una criptomoneda. Grayscale Bitcoin Trust es un vehículo de inversión, con el propósito de mantener Bitcoins.
Toomey le dijo a CNBC «HODL» cuando se le preguntó si planea vender sus acciones criptográficas luego del colapso de FTX. HODL es una abreviatura de «esperar por tu vida», una frase común utilizada por los inversores en criptomonedas cuando no tienen planes de vender los activos de su industria, incluso si los precios están cayendo. El precio de Grayscale Ethereum Trust ha bajado casi un cinco por ciento. El precio de Grayscale Bitcoin Trust ha bajado casi un dos por ciento.
Los representantes de casi todos los demás legisladores que compraron acciones en criptomonedas no respondieron cuando se les preguntó si sus jefes planean vender sus activos de tokens digitales luego del colapso de FTX.
Ryann DuRant, portavoz de Tuberville, le dijo a CNBC en un correo electrónico que el legislador de Alabama continuará divulgando «todas las transacciones que califican», pero no respondió preguntas específicas sobre sus tenencias de acciones criptográficas. «Se requiere que los senadores presenten informes periódicos para ciertas transacciones de valores financieros de $1,000 o más. El senador ha informado y continúa informando sobre todas las transacciones que califican», dijo DuRant en respuesta a una lista de preguntas.
La senadora Cynthia Lummis, republicana de Wyoming, posee entre $100 001 y $250 000 en Bitcoin, según su último informe de divulgación financiera. El informe, que muestra los activos de Lummis hasta el año pasado, dice que un «fideicomiso ciego calificado (Qualified Blind Trust, QBT) está actualmente pendiente de aprobación por parte del Comité de Ética del Senado de los Estados Unidos».
Lummis es miembro del Comité Bancario del Senado y ha copatrocinado una legislación con la senadora Kirsten Gillibrand, DN.Y., que clasificaría los activos digitales como productos básicos como el trigo o el petróleo y facultaría a la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos para controlar la industria naciente. Desde el colapso de FTX, Lummis ha dijo «Es hora de regular este espacio».
Abegail Cave, una portavoz de Lummis, le dijo a CNBC después de la publicación de esta historia que el legislador de Wyoming «es un HODLR autoproclamado y nada ha cambiado esa opinión». También señaló que Lummis «ha estado trabajando con el Comité de Ética del Senado para poner sus activos, incluidas sus tenencias de bitcoins, en un fideicomiso ciego».
Después de presionar para permitir las criptomonedas en los planes de jubilación, Tuberville, quien fue entrenador de fútbol americano universitario antes de dirigirse a Washington, comparó la caída de FTX con perder un partido de fútbol en la audiencia del jueves con Rostin Behnam, presidente de la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos. También dijo que debe haber más reglas en torno a las criptomonedas.
«Me recuerda a estar sentado en una silla después de que me golpearon en el partido de fútbol americano y saber que el otro equipo no siguió las reglas», dijo Tuberville. «Hemos arruinado esto. Tienes que tener reglas».
