Los lugareños y turistas que han estado recientemente cerca del malecón en Coal Harbour de Vancouver pueden haber visto u oído a algunos de los nuevos vecinos marinos.
Una gran cantidad de leones marinos de California se han acogido como en casa en las últimas semanas y están atrayendo mucha atención en las redes sociales.
Sin embargo, aunque es posible que muchos no recuerden haberlos visto antes en Coal Harbour, el Centro de Rescate de Mamíferos Marinos del Acuario de Vancouver dijo que no es inusual ver estas grandes criaturas alrededor de Vancouver en esta época del año.
“Estos son animales oportunistas. Van a ir a donde está la fuente de alimento”, dijo la gerente Lindsaye Akhurst. “Así que potencialmente hay más fuentes de alimento en esa área. Obviamente, mucho tráfico de barcos, mucho tráfico de personas. Tenemos mucha suerte de poder observarlos en el centro de Vancouver”.
Akhurst dijo que las aguas de Columbia Británica son una abundante fuente de alimento para los leones marinos. Los leones marinos machos suelen migrar desde California a mediados del otoño para descansar y cazar peces aquí y frente a la costa de Oregón. Después del desove del arenque en marzo, los mamíferos marinos regresarán a California para la temporada de reproducción.
No está claro exactamente qué tipo de comida pudo haber atraído a la balsa a Coal Harbor o cuánto tiempo pueden permanecer en el área.
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El Centro de Rescate de Mamíferos Marinos ha estado trabajando con Fisheries and Oceans Canada durante los últimos años para rastrear el movimiento de la vida marina y monitorear su número.
Aunque las criaturas han atraído a multitudes en la costa, Akhurst recuerda que se trata de animales salvajes que pueden pesar más de 300 kilogramos y que deben observarse desde una distancia segura.
“La gente siente mucha curiosidad. Quieren acercarse. Quieren hacerse ese clásico selfie con estos animales. (Eso) no se recomienda de ninguna manera”, dijo. «Realmente esperamos que la gente tenga la oportunidad de poder observarlo desde la distancia y simplemente disfrutarlo, porque es una especie de fenómeno aquí en este momento».
Dijo que tampoco cree que el club de remo, el club náutico, los puertos deportivos o los hidroaviones cercanos molesten tanto a los leones marinos.
Cualquiera que vea personas interfiriendo con la vida marina puede informarlo al Departamento de Pesca y Océanos al 1-800-465-4336.
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