El presidente de Ruanda, Paul Kagame, y su homólogo congoleño Felix Tshisekedi se unieron a una cumbre en Tanzania el sábado, donde los líderes regionales pidieron un «alto el fuego inmediato» en la República Democrática del Congo.
El grupo armado M23 respaldado por Ruanda ha incautado rápidamente franjas de territorio en la RDC oriental rica en minerales en una ofensiva que ha dejado a miles de muertos y desplazó a grandes números.
El grupo tomó la ciudad estratégica de Goma, capital de la provincia de North Kivu, la semana pasada y está empujando hacia el vecino South Kivu en el último episodio de una agitación de décadas en la región.
Kagame participó en persona en la cumbre en la ciudad de Dar es Salaam de Tanzania que reunió a los ocho países de la comunidad de África Oriental (EAC) y la comunidad de desarrollo sudafricana de 16 miembros.
Tshisekedi apareció a través de una videollamada.
«Hacemos un llamado a todas las partes que actualicen el alto el fuego, y específicamente en el M23 para detener un avance adicional y las fuerzas armadas de la RDC para cesar todas las medidas de represalia», dijo el presidente de Kenia William Ruto, actual presidente de la EAC.
Los presidentes de Kenia, Somalia, Uganda, Zambia y Zimbabwe estuvieron entre los presentes cuando comenzó la cumbre.
– Miedos locales –
Desde que el M23 resurgió en 2021, las conversaciones de paz organizadas por Angola o Kenia han fallado y se han colapsado múltiples ceseos.
Ruanda niega el apoyo militar para el M23.
Pero un informe de las Naciones Unidas dijo el año pasado que Ruanda tuvo alrededor de 4.000 tropas en la RDC y se benefició del contrabando fuera del país, grandes cantidades de oro y coltan, un mineral vital para teléfonos y computadoras portátiles.
Ruanda acusa a la RDC de proteger el FDLR, un grupo armado creado por Hutus étnico que masacró a Tutsis durante el genocidio de Ruanda de 1994.
La cumbre se produce cuando el M23 avanza en la ciudad de Kavumu, que alberga un aeropuerto crítico para suministrar tropas congoleñas.
Kavumu es la última barrera ante la capital provincial del sur de Kivu, Bukavu, en la frontera de Ruanda, donde se ha establecido el pánico.
Un residente de Bukavu dijo que las tiendas estaban barricando sus frentes y vaciando los almacenes por temor a saquear, mientras que las escuelas y las universidades suspendieron las clases el viernes.
“La frontera con Ruanda es abierta pero casi intransitable debido a la cantidad de personas que intentan cruzar. Es un caos total ”, dijeron.
– ‘Violación de pandillas, esclavitud’ –
El jefe de los derechos de la ONU, Volker Turk, advirtió: «Si no se hace nada, lo peor puede estar por venir para la gente de la RDC oriental, pero también más allá de las fronteras del país».
Turk dijo que casi 3.000 personas habían sido asesinadas y 2,880 heridas desde que M23 ingresó a Goma el 26 de enero, y que los peajes finales probablemente serían mucho más altos.
También dijo que su equipo estaba «actualmente verificando múltiples acusaciones de violación, violación en grupo y esclavitud sexual».
M23 ya ha instalado su propio alcalde y autoridades locales en Goma.
Ha prometido ir hasta la capital nacional Kinshasa, a pesar de que la ciudad se encuentra a unas 1,000 millas (1,600 kilómetros) en todo el vasto país, que es aproximadamente del tamaño de Europa occidental.
El ejército de la RDC, que tiene una reputación de mal entrenamiento y corrupción, se ha visto obligado a múltiples retiros.
La ofensiva del M23 ha aumentado los temores de la guerra regional, dado que varios países están involucrados en apoyar militarmente a la RDC, incluidos Sudáfrica, Burundi y Malawi.
