Los médicos en formación corren un mayor riesgo de sufrir agotamiento ahora que durante la pandemia, y algunos describen cómo han luchado con cargas de trabajo insostenibles y apoyo inadecuado.
Las cifras más recientes publicadas por el Consejo Médico General (GMC) en su encuesta nacional de formación Los estudios realizados entre los médicos en formación y sus formadores revelan que la proporción de médicos en formación que se sienten “en riesgo alto o moderado” de sufrir agotamiento profesional es del 63%.
Esta cifra es superior a la de 2020 y 2021 durante la pandemia, cuando fueron del 43% y el 56% respectivamente, aunque supone una ligera caída respecto al año pasado.
Mike Greenhalgh, vicepresidente adjunto del comité de médicos jóvenes de la Asociación Médica Británica (BMA), dijo: “Las estadísticas de agotamiento del GMC son impactantes, pero lamentablemente no sorprendentes, como tampoco lo es la tendencia creciente de los médicos a tomarse un tiempo fuera de la formación o elegir carreras en el extranjero y fuera del NHS”.
La encuesta del GMC (la mayor encuesta anual realizada a médicos en el Reino Unido) preguntó a 74.000 médicos sobre sus entornos de trabajo, la calidad de la formación, el bienestar en el trabajo y las cargas de trabajo. Encontró que el 32% de los médicos en formación en medicina de urgencias corrían un alto riesgo de sufrir agotamiento, la cifra más alta de todas las especialidades.
“Los resultados de la encuesta siguen siendo muy preocupantes”, afirma el informe. “Un tercio de los médicos en formación que trabajan en urgencias [are] Se ha demostrado que corren un alto riesgo de sufrir agotamiento, lo que sugiere que las presiones insostenibles en el lugar de trabajo se han convertido en la norma en esta especialidad”.
Las advertencias sobre las presiones a las que se enfrentan los médicos en formación llegan en un momento en que el secretario de Salud, Wes Streeting, espera resolver la disputa con los médicos en formación. El gobierno y la BMA, el sindicato de médicos, han llegado a un acuerdo para mejorar los salarios de los médicos en formación en Inglaterra, que supone un aumento medio del 22% a lo largo de dos años. Los miembros votarán ahora si aceptan o no el acuerdo.
Victoria Selwyn, de 27 años, médica en formación, dijo que además de un mejor salario, era necesario que se reconociera más que los médicos en formación se sentían agotados, así como que se les brindara un mejor apoyo. Dijo que estaba bien capacitada, pero que nada puede preparar a una médica en formación para atender por la noche a “doscientos o trescientos pacientes” con un solo médico en siete pisos de un hospital.
Describió cómo intentaba estabilizar a los pacientes que se estaban deteriorando por la noche hasta que su médico residente estuviera disponible. “Todos estamos sobrecargados… y en estas noches, tu pitido no deja de sonar”, dijo. “Tu trabajo termina siendo múltiples trabajos y tratas de dividirte en un millón de formas diferentes. Te preguntas cómo se supone que debes avanzar y priorizar a los pacientes. Sientes que estás demasiado dispersa”.
Dijo que hubo desafíos por la falta de personal durante su capacitación y que varios colegas necesitaban tiempo libre por agotamiento.
Selwyn añadió que puede resultar desmoralizante que, tras un entorno de formación tan intensivo, a menudo resulte difícil encontrar un empleo en la especialidad elegida. Espera formarse en psiquiatría y cree que más puestos de formación ayudarían a crear una mejor estructura laboral para los médicos jóvenes.
Michael West, profesor de psicología laboral y organizacional en la Universidad de Lancaster, dijo: “Si quisieras diseñar el peor trabajo posible al comienzo de la carrera de alguien, el trabajo de un médico junior es el indicado”.
West, coautor del informe GMC de 2019 Cuidando a los médicos, cuidando a los pacientesdijo que la falta de autonomía, las malas condiciones de trabajo y una cultura de culpabilización habían contribuido a crear un “cóctel tóxico” para los médicos jóvenes. Dijo: “Es difícil ser eficaz y tratar a cada paciente como un ser humano”.
Cada año, más de 9.000 médicos en formación comienzan a trabajar en hospitales de Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda del Norte. Muchos se toman un tiempo libre durante o después de sus dos primeros años de trabajo, y un número significativo de ellos se queja de estrés y exceso de trabajo.
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Nathan Robinson, de 28 años, dijo que se tomó un tiempo libre del estrés a los seis meses de comenzar como médico junior en el verano de 2021. Dijo que había un «desajuste» entre cómo los estudiantes de medicina imaginaban su profesión y la realidad de los roles de primera línea.
Robinson dijo que, si bien las cargas de trabajo eran agotadoras, le resultó particularmente difícil la falta de apoyo y la cultura de culpar a los demás cuando las cosas salían mal. “Nunca supe en qué me estaba metiendo”, dijo. “¿Va a haber escasez de personal? ¿Alguien va a empeorar?”
En una ocasión, durante su segundo año de formación en el hospital, fue el único médico de su unidad de urgencias que se ocupaba de pacientes con problemas de salud de moderados a graves. Dijo que evaluaba a un paciente tras otro sin tiempo para detenerse a pensar. “A veces olvidamos que hay vidas en juego”, dijo. “Trabajas al 150% prácticamente todo el tiempo, pero nadie parece apreciarlo”.
Robinson dijo que no había recibido apoyo ni aprendizaje después de turnos particularmente difíciles. “Llegaba a casa, me sentaba y pensaba: ‘¡Vaya! ¿Qué acaba de pasar?’”, dijo. “Al día siguiente, todo lo que había pasado el día anterior era como una pizarra en blanco. No había informes. Nada”.
Una encuesta realizada a 10.000 estudiantes de medicina Revista Médica Británica El año pasado se descubrió que uno de cada tres estudiantes de medicina del Reino Unido planeaba abandonar el NHS dentro de los dos años posteriores a su graduación, ya sea para ejercer en el extranjero o para abandonar la medicina por completo.
Algunos estudiantes dicen que las frustraciones y el descontento se han visto agravados este año por un nuevo sistema de asignación de plazas para su programa de formación en el hospital. Aunque la mayoría consigue el lugar de su preferencia, a otros se les pide que se muden a cientos de kilómetros de su casa.
El profesor Colin Melville, director médico y director de educación y estándares del GMC, dijo: “Nuestro análisis muestra que un alto riesgo de agotamiento está fuertemente asociado con altas cargas de trabajo, falta o interrupción del tiempo para entrenar y sensación de falta de apoyo”.
Un portavoz del NHS afirmó: “Las conclusiones de este informe demuestran la necesidad continua de apoyar la formación y la vida laboral de los médicos y la importancia de reconocer el riesgo de agotamiento de los médicos en formación y de los médicos que los forman. Sabemos que hay más por hacer y, por eso, estamos reforzando los servicios de salud laboral y revisando nuestra oferta de salud mental y tratamiento para el personal para garantizar que todos los que trabajan en el NHS tengan el apoyo adecuado que necesitan”.
Un portavoz del Departamento de Salud y Asistencia Social dijo: “El acuerdo que se les está presentando a los médicos aumentará el salario de los médicos jóvenes y hará que la BMA, el NHS England y el gobierno trabajen juntos para mejorar las condiciones, incluso revisando el sistema de rotación actual”.
