El expresidente Donald Trump, centro, sale de la Torre Trump en Nueva York el 16 de enero de 2024.
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Un abogado de la escritora E. Jean Carroll instó el martes a los jurados a obligar al expresidente Donald Trump a pagar por difamarla repetidamente al negar su relato de que él la agredió sexualmente en unos grandes almacenes de Nueva York en la década de 1990.
«Miembros del jurado, es hora de responsabilizarlo y demostrarle que nadie está por encima de la ley», dijo el abogado de Carroll, Shawn Crowley, en los argumentos iniciales del juicio por difamación de Trump en el tribunal federal de Manhattan.
«Veinticinco años después de agredirla sexualmente, él sigue haciéndolo y es hora de que deje de hacerlo», dijo Crowley.
El abogado señaló que las declaraciones difamatorias de Trump, que no están en disputa en este juicio civil, comenzaron cuando aún era presidente y continuaron hasta el día del juicio.
«Escucharán cómo sus declaraciones de 2019 dañaron su reputación como escritora y columnista de consejos respetada», dijo Crowley a los nueve miembros del jurado que determinarán los daños monetarios.
«Llevó a sus seguidores a perseguirla, atacar su carácter y amenazar su vida, llamándola mentirosa y acusándola de inventarse para obtener dinero», afirmó el abogado. «La gente le dice que debería ir a la cárcel, que la violarán y que necesita morir».
«Tendrá que decidir cuánto dinero necesita pagar por arruinar su vida y vivir todos los días de su vida con miedo del odio y las amenazas», dijo Crowley.
Pero la abogada de Trump, Alina Habba, desestimó esas afirmaciones.
«La señora Carroll intentará convencerle de que su reputación se ha visto perjudicada y que sufrió durante esta terrible experiencia», dijo Habba. «La evidencia mostrará que su carrera ha prosperado y ha vuelto a ser el centro de atención como siempre quiso».
Habba también dijo: «Quiero que el jurado recuerde una cosa: este caso no se trata de agresión… este caso se trata de difamación».
«La señora Carroll no minimizó los efectos de la difamación. Apareció en programas de entrevistas y dio entrevistas, pero espera que usted le dé un premio por cada comentario negativo que le lanzaron», dijo Habba. «Pero necesito que recuerden esto: ella tenía el deber de minimizar las declaraciones, no exacerbarlas».
«Ella no sufrió ningún daño, es todo lo contrario. Ha ganado más fama y notoriedad de lo que jamás hubiera soñado», añadió Habba.
Los nueve miembros del jurado incluyen un médico de urgencias, un administrador de propiedades, un supervisor de vías jubilado de la agencia de tránsito de Nueva York, un publicista y un fisioterapeuta desempleado. El jurado es anónimo.
Trump estaba en la sala del tribunal mientras los posibles miembros del jurado comenzaban a ser interrogados para el juicio, que comenzó un día después de que obtuviera una victoria aplastante en las asambleas electorales republicanas de Iowa. Pero se fue para viajar a New Hampshire para un evento de campaña antes de que Habba y Crowley hicieran declaraciones de apertura.
El juicio determinará solo una cuestión: cuántos daños y perjuicios debería pagar Trump a Carroll por las declaraciones difamatorias que hizo sobre ella mientras era presidente, y luego nuevamente el año pasado, negando su afirmación de que la violó en unos grandes almacenes de Manhattan a mediados de los años 1990. Los abogados de Carroll quieren que pague al menos 10 millones de dólares.
En este boceto de la sala del tribunal, el expresidente estadounidense Donald Trump y la escritora E. Jean Carroll asisten a la selección del jurado en el segundo juicio civil después de que Carroll acusara a Trump de violarla en la década de 1990, en el Tribunal Federal de Manhattan en la ciudad de Nueva York el 16 de enero de 2024.
Jane Rosenberg | Reuters
Tres personas fueron eximidas del jurado después de responder «sí» cuando se les preguntó si no podrían ofrecer a ambas partes un juicio justo y decidir un veredicto basándose únicamente en las pruebas presentadas.
Una posible miembro del jurado dijo que conocía a la hija de Trump, Ivanka Trump, y que había trabajado para ella en comunicaciones para su empresa en 2017. Esa mujer dijo que podía ser imparcial y permaneció en el jurado.
Un hombre del jurado dijo que conocía a la abogada de Carroll, Roberta Kaplan, y que habían trabajado juntas en asuntos legales pro bono. También dijo que podría ser imparcial en el caso.
Dos personas respondieron «sí» cuando se les preguntó si creían que las elecciones de 2020, en las que Trump perdió ante el presidente Joe Biden, fueron robadas. Trump, que ha hecho esa afirmación durante más de tres años, se giró en su asiento para ver quiénes eran los posibles miembros del jurado.
El juez Lewis Kaplan inició el procedimiento rechazando rápidamente una serie de solicitudes de los abogados de Trump, incluida una moción para posponer el juicio para que pueda asistir al funeral de su suegra el jueves.
Un jurado en un juicio del otoño pasado determinó que Trump había abusado sexualmente de Carroll en unos grandes almacenes de Manhattan a mediados de la década de 1990 y la había difamado a finales de 2022 en declaraciones que negaban la acusación. Ese jurado, que no lo encontró responsable de violar a Carroll, le ordenó pagarle cinco millones de dólares.
E. Jean Carroll llega a su juicio por difamación contra el expresidente Donald Trump en el Tribunal Federal de Nueva York en la ciudad de Nueva York el 16 de enero de 2024.
Miguel M. Santiago | Getty images
Trump está apelando el veredicto en ese caso.
El juez Kaplan, que presidió ambos casos, dijo en septiembre que el veredicto del primer juicio, que encontró que Carroll estaba diciendo la verdad acerca de que Trump la agredió, «impide que el señor Trump impugne la falsedad de sus declaraciones de 2019» sobre ella.
Trump criticó al juez y a Carroll en varias publicaciones en su sitio Truth Social el martes por la mañana.
En una publicación, escribió, «he sido considerado una celebridad de primer nivel durante muchas décadas» y dijo que Carroll lo había «acusado injustamente».
«Ella ha estado ‘por todas partes’ sobre el momento de este supuesto ‘incidente’, que nunca tuvo lugar, y está siendo instruida por la abogada operativa demócrata de izquierda radical lunática, Roberta Kaplan», despotricó Trump. «Soy el único que ha resultado herido por este intento de EXTORSIÓN.»
El lunes, el abogado de Trump, Joseph Tacopina, se retiró del caso y de un caso penal de la Corte Suprema de Manhattan en el que Trump está acusado de falsificar registros comerciales relacionados con un pago de dinero por su silencio en 2016 a la estrella porno Stormy Daniels.
Tacopina, cuyos otros clientes famosos incluyen al toletero de los Yankees de Nueva York, Alex Rodríguez, y los raperos Meek Mill y A$AP Rocky, no dijo por qué ya no representaba a Trump.
Trump, en una publicación en las redes sociales el martes por la mañana, afirmó que el nuevo juicio es otro ejemplo de cómo sus enemigos políticos intentan dañar sus posibilidades de recuperar la Casa Blanca.
«Biden alentó a la caza de brujas en el Bajo Manhattan para luchar contra un caso FALSO de una mujer que nunca he conocido, visto o tocado (¡las líneas de celebridades no cuentan!)», escribió Trump en su publicación de Truth Social.
«Naturalmente, comienza justo después de Iowa, y durante las muy importantes primarias de New Hampshire, donde, a pesar de sus siniestros intentos, ¡estaré esta noche! Es una estafa gigante de interferencia electoral, impulsada y financiada por operadores políticos. No tenía idea de quién la mujer era. ¡PURA FICCIÓN!» el escribio.
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