Redacción NM
Los ministros están bajo presión para controlar las llegadas de China a medida que la cantidad de casos de Covid-19 continúa aumentando después de la abrupta decisión de Beijing de poner fin a la mayoría de sus estrictas restricciones pandémicas.
Estados Unidos se convirtió en el último país en imponer controles a los viajeros que ingresan al país desde China el miércoles, exigiendo que todas esas llegadas muestren prueba de una prueba de covid negativa.
Hasta ahora, el gobierno del Reino Unido se ha negado a hacer lo mismo, aunque el jueves hubo mensajes contradictorios sobre si esa política podría cambiar en los próximos días.
El secretario de defensa, Ben Wallace, dijo: “El gobierno ha dicho que ahora mantendrá eso bajo revisión y revisará si los diferentes países con brotes de covid… obviamente deberían enfrentar diferentes restricciones.
“Creo que mientras hablamos eso se está revisando, y espero ver alguna aclaración, creo, por parte del Departamento de Transporte, probablemente hoy o mañana”.
El número 10, sin embargo, se apresuró a descartar las conversaciones sobre un cambio inminente en la política. Un portavoz dijo: “Por el momento no hay planes para introducir nuevas pruebas de Covid-19 para las llegadas”.
Steve Barclay, el secretario de salud, se reunió el jueves con el director médico y funcionarios de la Agencia de Seguridad de la Salud.
Después de esa reunión, Will Quince, el ministro de salud, dijo que no había evidencia de una nueva variante proveniente de China, que describió como “la amenaza clave”.
Agregó: “En este momento, la variante que está actualmente en China ya prevalece aquí en el Reino Unido”.
Un funcionario dijo que cualquier nueva restricción requeriría un proceso de consulta dentro del gobierno, algo que no estaba sucediendo actualmente. “La agencia de seguridad de la salud está revisando los datos, pero hasta ahora nada de lo que están viendo nos da motivo de preocupación o razón para cambiar nuestra política”.
La portavoz de salud de los Liberales Demócratas, Daisy Cooper, dijo: «Hacer pruebas a todos los viajeros desde y a través de China es un primer paso sensato, junto con una nueva campaña para vacunas de refuerzo y continuar publicando datos de modelos de Covid durante este período de incertidumbre».
El presidente conservador del comité selecto de salud, Steve Brine, le dijo a Times Radio: “Digamos que muchos ciudadanos chinos quieren venir y visitar este país con una vacuna deficiente, terminan enfermándose … el NHS francamente tiene suficiente en su plato en este momento sin admisiones de emergencia, con las que, por supuesto, tendría que lidiar.
“Sabemos que la lección de hace dos años fue que el tiempo es esencial… El público está un poco desconcertado de que estemos en este lugar, aparentemente sin haber aprendido”.
El exministro de salud conservador James Bethell dijo: “Vivir con el virus no significa ignorarlo. Italia ha comenzado a probar las llegadas para asegurarse de que pueden rastrear nuevas variantes a medida que se propagan, y creo que deberíamos estar haciendo lo mismo”.
Algunos científicos destacados también han pedido al gobierno que haga más para monitorear la propagación de posibles nuevas variantes de China y otros lugares, siguiendo el ejemplo de varios otros países.
Italia, Japón, India, Corea del Sur y Taiwán exigen que las llegadas de China muestren pruebas negativas, y Malasia ha anunciado nuevas medidas de seguimiento y vigilancia.
Los anuncios se producen cuando los hospitales chinos luchan por hacer frente a la afluencia de pacientes después de la decisión del gobierno el lunes de revertir su política de cero covid. Los expertos han puesto en duda el número oficial de muertos en Beijing, pero el La compañía británica de modelado de datos de salud Airfinity estima esta semana que el país estaba experimentando más de un millón de casos nuevos y 5,000 muertes relacionadas con Covid al día.
Rowland Kao, epidemiólogo de la Universidad de Edimburgo y miembro del grupo asesor científico del gobierno, dijo: “Las tasas de infección en China son muy altas en este momento, y con incertidumbre sobre qué variantes circulan realmente allí y el alcance de la infección, hay mucho que no sabemos”.
Dijo que pensó que valdría la pena probar las llegadas de todos los demás países, pero principalmente para poder monitorear diferentes variantes. “Creo que valdría la pena realizar pruebas de flujo lateral, luego pruebas de PCR para todos los que den positivo”, dijo. “Lo único que realmente estaría haciendo es buscar información variante en la frontera”.
Otros asesores científicos del gobierno creen que sería de poca utilidad evaluar las llegadas de China, dadas las altas tasas de infección que ya existen en el Reino Unido. Hablando a título personal, Mark Woolhouse, otro epidemiólogo de la Universidad de Edimburgo, dijo: “Dudo mucho que estas nuevas políticas de viaje tengan un impacto material en las trayectorias de Covid en los países que las implementan.
“El Reino Unido hizo lo mismo con Sudáfrica hace poco más de un año cuando se informó por primera vez de Omicron. Eso no tuvo ningún impacto detectable en absoluto. Omicron ya estaba aquí.
