Redacción NM
Un escándalo cada vez mayor que involucra acusaciones de sobornos no declarados provenientes de la recaudación de fondos del partido gobernante reclama a ministros clave.
El primer ministro japonés, Fumio Kishida, está renovando su gobierno mientras un importante escándalo de corrupción en el partido gobernante ha obligado a dimitir varios ministros, incluido su cercano aliado y portavoz del gobierno, Hirokazu Matsuno.
Matsuno, cuyo título oficial es el de Secretario Jefe del Gabinete, anunció su dimisión el jueves después de que también dimitiera el Ministro de Economía e Industria, Yasutoshi Nishimura.
Jiji Press y otros medios japoneses dijeron que el ministro de Asuntos Internos, Junji Suzuki, y el ministro de Agricultura, Ichiro Miyashita, también dimitirían y que cinco viceministros serían despedidos.
Todos los ministros provienen de la llamada facción Abe, que lleva el nombre del asesinado ex primer ministro Shinzo Abe y es la facción más grande y poderosa del gobernante Partido Liberal Democrático (PLD).
Los fiscales japoneses han iniciado una investigación criminal sobre la facción por acusaciones de haber recibido alrededor de 500 millones de yenes (3,5 millones de dólares) en ingresos de recaudación de fondos que faltaban de las cuentas del partido, informaron los medios de comunicación.
«A la luz de las diversas acusaciones hechas sobre fondos políticos, que han sacudido la confianza pública en la política, y de las diversas acusaciones hechas sobre mis propios fondos políticos, he presentado mi renuncia», dijo Matsuno en una conferencia de prensa. Será sustituido por Yoshimasa Hayashi, que fue ministro de Asuntos Exteriores hasta septiembre.
Kishida anunció el miércoles por la noche que renovaría su gobierno mientras lucha por controlar las consecuencias del escándalo en el partido, que ha liderado Japón casi ininterrumpidamente desde el final de la Segunda Guerra Mundial.
Dijo que lamentaba que el escándalo hubiera profundizado la desconfianza política e insistió en que tomaría medidas urgentes para abordarlo.
«Abordaremos de frente las diversas cuestiones relacionadas con los fondos políticos… Haré esfuerzos como una bola de fuego y lideraré al PLD para restaurar la confianza del público», dijo a los periodistas.
Se espera que los investigadores comiencen a registrar las oficinas de los legisladores en busca de pruebas a partir de la próxima semana, según la emisora NTV, y examinen si otras facciones del PLD, incluida una liderada por Kishida hasta la semana pasada, están involucradas, según los informes.
Nishimura fue citado diciendo a los periodistas el jueves: “Las dudas del público me rodean sobre los fondos políticos, lo que está generando desconfianza en el gobierno. Mientras se lleva a cabo una investigación, pensé que quería arreglar las cosas”.
Desde que se conoció la noticia del último escándalo hace unas semanas, Kishida ha visto caer su apoyo público a alrededor del 23 por ciento, el más bajo desde que asumió el cargo en octubre de 2021, según una encuesta reciente de la emisora nacional NHK.
El apoyo al PLD también ha caído.
El primer ministro, que ya ha reorganizado su gabinete dos veces, no necesita celebrar elecciones hasta octubre de 2025, y una oposición fracturada y débil históricamente ha luchado por lograr avances sostenidos contra el PLD.
Grupos de oposición liderados por el Partido Constitucional Democrático (CDPJ) de Japón encabezaron el miércoles una infructuosa moción de censura contra Kishida.
«El PLD no tiene capacidad de autolimpieza», afirmó el líder del CDPJ, Kenta Izumi. «Es cuestionable que puedan elegir a alguien que no esté involucrado en fondos para sobornos».
El líder del Partido Comunista japonés, Kazuo Shii, calificó el escándalo como «un problema grave y sin fondo».
Matsuno supuestamente desvió más de 10 millones de yenes (70.600 dólares) en los últimos cinco años del dinero que recaudó en eventos de recaudación de fondos de la facción a un fondo para sobornos, mientras que Nishimura supuestamente se quedó con 1 millón de yenes (7.000 dólares), según informes de los medios.
Si bien la mayoría de las figuras importantes mencionadas en los medios guardaron silencio, el viceministro de Defensa, Hiroyuki Miyazawa, dijo el miércoles que la facción de Abe le dijo que «está bien no incluir» sus primeros sobornos en 2020-2022 en los registros de los fondos y que él Supuso que era una práctica que se venía realizando desde hacía años y que era legal.
Miyazawa también dijo que si bien le habían ordenado guardar silencio, se sintió obligado a hablar. Según los informes, la cantidad que aceptó fue de sólo 1,4 millones de yenes (9.800 dólares).
Recaudar ganancias de eventos partidistas y pagar sobornos a los legisladores no es ilegal en Japón si se registra adecuadamente según la ley de fondos políticos. No informar dichos pagos conlleva una pena de hasta cinco años de prisión, pero el procesamiento es difícil porque se necesita prueba de una instrucción específica dada a un contador para que no informe la transferencia.
