Redacción NM
La bandera sudafricana está decorando cada vez más las etiquetas de las prendas en las principales cadenas minoristas de todo el país. Es un esfuerzo por impulsar el sector textil y de la confección del país.
Más de la mitad de los textiles vendidos por los minoristas sudafricanos se importan del exterior, según el gobierno, y casi el 60% de esas importaciones provienen de China.
Los minoristas que firman un plan maestro del gobierno para apoyar a las empresas locales dicen que hay más beneficios que solo la creación de empleo.
Hazel Pillay, gerente general del minorista Pick n Pay Clothing, dijo: «Poder hacer que el producto se fabrique localmente significa que realmente puede responder a lo que el cliente necesita de manera más eficiente, que es realmente lo que todo minorista quiere: avanzar hacia respuesta.»
Pick n Pay Clothing se encuentra entre los minoristas como Woolworth’s, Mr. Price y Truworth’s que aumentan sus suministros de productos de origen local del 28 % en 2019 al 40 % en la actualidad. El cambio ahora está cobrando impulso tras las interrupciones del comercio mundial debido a la pandemia de coronavirus, así como el desempleo récord.
Katekani Moreku, una joven diseñadora contratada para ayudar en el esfuerzo», dijo: «Me llamó mucho la atención y me dio mucha publicidad. En los tiempos en que vivimos cuando hay una tasa de desempleo muy alta, creo que tendrá un impacto muy grande que creará más empleos para todas las generaciones”.
Moreku estima que su colaboración con Pick n Pay en 2020 creó alrededor de 1000 puestos de trabajo, desde la fabricación hasta el marketing digital.
Eso es lo que quiere ver el gobierno sudafricano, con un objetivo de 121.000 nuevos empleos textiles para 2030.
Se necesita más inversión
Pero los minoristas, incluido Pillay de Pick n Pay, dicen que requerirá inversión en capacitación y apoyo a los empresarios.
“Antes de la década de 2000, sí, las habilidades estaban fácilmente disponibles”, dijo Pillay. “Y como [production] se mudó a China, la inversión en el desarrollo de habilidades, la inversión en maquinaria todo desapareció. Pero creo que si revisamos dónde se encuentra el negocio local en otros 10 años, ciertamente veremos una recuperación en parte de ese estilo de producto que se fabrica localmente”.
Ese crecimiento es necesario ya que el minorista pretende tener el 60% de todos los productos textiles de origen local en los próximos cinco años.
Pero los economistas advierten que establecer cuotas y objetivos por sí solos no será suficiente para reconstruir la industria.
Dawie Roodt, economista jefe de la firma de servicios financieros Efficient Group», dijo: «Lo que debe hacer si desea obtener más inversiones en textiles y más localización en textiles, o cualquier industria, es que el gobierno se vuelva mucho más más eficiente Como, por ejemplo, asegurarse de que la infraestructura funcione correctamente, asegurarse de que sea seguro invertir en Sudáfrica y cosas así”.
Los cortes de energía regulares y el deterioro de los ferrocarriles impiden que los fabricantes locales produzcan y transporten bienes.
Y existen otras barreras prácticas para cerrar el desequilibrio comercial de $ 3 mil millones entre China y Sudáfrica.
“Tenga en cuenta que tienen economías de escala”, dijo Roodt. “Sudáfrica, en comparación con China, es un país relativamente pequeño. Así que no creo que podamos competir realmente a lo grande”.
Pero para los diseñadores en ciernes, incluso un pequeño impulso en la industria local da esperanza de éxito en el futuro.
