Redacción NM
Los movimientos de brazos y manos se RESTAURAN en monos paralizados mediante un estimulador externo que golpea la médula espinal en un avance que podría ayudar a millones de personas a recuperar su movilidad
- Los científicos han restaurado los movimientos de brazos y manos en monos paralizados
- Esto se hizo electrocutando las médulas espinales de los animales con un simulador externo.
- A los monos se les implantaron electrodos a lo largo de sus espinas que estaban conectados a un estimulador externo del tamaño de una goma de borrar.
- A los animales también se les colocaron implantes cerebrales que monitorean el movimiento voluntario.
Los científicos han restablecido los movimientos de los brazos y las manos en monos paralizados mediante la descarga de la médula espinal de los animales.
El exitoso experimento permite que el equipo de la Universidad de Pittsburgh comience los ensayos en humanos y ahora se están reclutando pacientes.
Para las pruebas preclínicas, a los monos se les implantaron electrodos a lo largo de la columna vertebral que se conectaron a un estimulador externo del tamaño de una goma de borrar.
A los animales también se les colocaron implantes cerebrales que monitorean el movimiento voluntario.
Cuando los implantes cerebrales detectaron la intención del animal de mover el brazo, el estimulador envió pequeñas descargas eléctricas por la médula espinal hacia los músculos del brazo y la mano.
Un video del experimento muestra que el mono no puede alcanzar una golosina, pero cuando el estimulador golpea su médula espinal, puede alcanzar y agarrar la comida.
La innovadora investigación ofrece esperanza a los más de cinco millones de personas que están paralizadas debido a una lesión en la columna o un derrame cerebral.
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Los científicos han restablecido los movimientos de los brazos y las manos en monos paralizados mediante la descarga de la médula espinal de los animales. En la foto está el mono paralizado antes de que le destruyan la médula espinal. Intenta alcanzar la golosina, pero no puede mover el brazo.
El análisis mostró que, si bien no fue suficiente para restaurar la función del brazo por completo, la estimulación mejoró significativamente la precisión, la fuerza y el rango de movimiento, lo que permitió que cada animal moviera su brazo de manera más eficiente.
Es importante destacar que los animales continuaron mejorando a medida que se adaptaban y aprendían a usar la estimulación.
La coprimera autora, la Dra. Sara Conti, de la Facultad de Medicina de Harvard en Boston, dijo a SWNS: «Nuestro protocolo consiste en patrones de estimulación simples que se inician mediante la detección de la intención de movimiento del animal».
No necesitamos saber adónde quiere moverse el animal. Solo necesitamos saber que quieren mudarse, y extraer esa información es relativamente simple.
La estimulación está golpeando su médula espinal. El mono es capaz de mover su brazo hacia la golosina.
«Nuestra tecnología podría implementarse en clínicas de muchas maneras diferentes, potencialmente sin requerir implantes cerebrales».
El equipo comenzó este trabajo con el objetivo de desarrollar una tecnología que active los nervios sanos restantes que conectan el cerebro y la médula espinal para controlar los músculos del brazo utilizando estímulos externos, una hazaña desafiante, por decir lo menos.
El autor principal Marco Capogrosso, profesor asistente de cirugía neurológica y miembro de los Laboratorios de Rehabilitación e Ingeniería Neural de Pitt, dijo en un declaración: ‘Para realizar incluso el movimiento más simple del brazo, nuestro sistema nervioso tiene que coordinar cientos de músculos, y reemplazar este intrincado control neuronal con la activación muscular eléctrica directa sería muy difícil fuera de un laboratorio,
«En lugar de estimular los músculos, simplificamos la tecnología mediante el diseño de un sistema que utiliza las neuronas supervivientes para restablecer la conexión entre el cerebro y el brazo a través de pulsos de estimulación específicos en la médula espinal, lo que podría permitir que una persona con parálisis realice tareas de la vida diaria. ‘
Aquí el mono es capaz de agarrar la golosina, a la que también se mueve a la boca.
A los monos se les colocaron implantes cerebrales que detectaron la actividad eléctrica de las regiones que controlan el movimiento voluntario. Cuando detectaron la intención del animal de mover su brazo, se encendió una pequeña serie de electrodos conectados a un estimulador del tamaño de la goma de un lápiz.
Para probar la tecnología, los investigadores trabajaron con monos macacos con parálisis parcial del brazo que fueron entrenados para alcanzar, agarrar y tirar de una palanca para recibir su comida favorita.
Se les colocaron implantes cerebrales que detectaban la actividad eléctrica de las regiones que controlan el movimiento voluntario.
Cuando detectaron la intención del animal de mover su brazo, se encendió una pequeña serie de electrodos conectados a un estimulador del tamaño de la goma de un lápiz.
Se colocó sobre las raíces nerviosas que brotan de la médula espinal hacia los músculos del brazo y la mano.
La coautora principal, la Dra. Beatrice Barra, ahora en la Universidad de Nueva York, dijo en un comunicado: «Dar un paso atrás y abordar un problema clínico muy complejo desde una perspectiva diferente y más simple en comparación con cualquier cosa que se haya hecho antes abre más posibilidades clínicas para las personas con parálisis de brazos y manos.
«Al construir una tecnología alrededor del sistema nervioso que imite aquello para lo que está diseñado de forma natural, obtenemos mejores resultados».
La estimulación eléctrica de la médula espinal, descrita en la revista Nature Neuroscience, se probará en pacientes con accidente cerebrovascular paralizados en los EE. UU. a finales de este año.
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