Redacción NM
Desde que los Chicago Bears los avergonzaron en Monday Night Football en la Semana 8, los New England Patriots han ganado juegos consecutivos para reinsertarse en la carrera por los playoffs de la AFC. La primera de esas victorias fue contra los New York Jets, rivales de la división, a quienes New England enfrentará nuevamente el domingo en un juego con importantes implicaciones de postemporada.
¿Qué hay en juego en Jets vs. Patriots?
La NFL reestructuró su formato de playoffs en 2020, agregando un tercer espacio comodín para crear una fiesta de 14 equipos. Con ese lugar adicional disponible, una división teóricamente puede enviar a los cuatro equipos a la postemporada, y eso es precisamente lo que sucedería si la temporada terminara hoy.
Los Miami Dolphins (7-3) son actualmente el segundo sembrado de la AFC, mientras que los Jets (6-3), Buffalo Bills (6-3) y Patriots (5-4) ocupan los puestos 5, 6 y 7. respectivamente. Los Chargers (5-4), Bengals (5-4) y Colts (4-5-1) se encuentran entre los otros clubes de la AFC que compiten por esos puestos comodín.
Dada la AFC Este y la clasificación de la conferencia, las tensiones en el enfrentamiento Jets-Patriots del domingo serán incluso más altas de lo habitual. Eso es especialmente cierto para New England, que necesita ganar este juego para permanecer en el centro de la carrera por los playoffs.
De cara a la semana 11, cincotreintaocho sitúa las probabilidades de postemporada de los Patriots en un 39 %, justo detrás de los Bengals con un 47 % y los Chargers con un 40 %. Si New England derrota a Gang Green, sus posibilidades mejorarán a algo mejor que un lanzamiento de moneda. Pero si pierden ante los Jets, las probabilidades de playoffs de los Patriots bajan hasta el 18%.
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Obviamente, los Jets también quieren ganar este juego, pero lo que está en juego no es tan grave para el equipo de Robert Saleh. Nueva York ingresa a la Semana 11 con un 59% de posibilidades de llegar a los playoffs. Pueden pasar al 82% con una victoria sobre los Patriots, mientras que una derrota los llevaría de vuelta al 44%.
La gravedad de este concurso se refleja en FiveThirtyEight’s Calificación de «importancia», que asigna un valor de 0 a 100 a cada juego dependiendo de cuánto afectará las probabilidades de los playoffs. Jets vs. Patriots tiene una puntuación de Importancia de 95, la nota más alta de la semana.
Es la quinta calificación más alta en lo que va de la temporada, y es posible que puedas adivinar qué juegos la superaron. Bills-Chiefs en la Semana 6 tuvo el puntaje de Importancia más alto del año (99), mientras que Bills-Dolphins en la Semana 3, Bengals-Ravens en la Semana 5 y Colts-Titans en la Semana 7 llegaron a 96.
De cara al futuro, solo cinco juegos durante el resto de la temporada proyectan tener una calificación de Importancia más alta que Jets-Patriots. El enfrentamiento 49ers-Seahawks en la Semana 15 parece el juego de mayor presión del año con un puntaje de Importancia parejo de 100. Dolphins-Bills en la Semana 15 (99), Eagles-Cowboys y Bengals-Patriots en la Semana 16 (ambos 96 ), y Commanders-Giants en la semana 13 (94) también contienen un apalancamiento inmenso.
¿Pueden los Patriots o los Jets ganar la AFC Este?
Tanto Nueva Inglaterra como Nueva York tienen posibilidades legítimas de llegar a los playoffs, pero será mucho más difícil para cualquiera de los dos equipos llevarse el título de la AFC Este.
A pesar de sufrir una segunda derrota consecutiva en la Semana 10, los Bills aún tienen las mejores probabilidades de ganar la división con un 49 %, según FiveThirtyEight. Los Dolphins están segundos con 36%, los Jets con 10% y los Patriots con 6%.
Buffalo y Miami se han desempeñado mejor durante las primeras 10 semanas de la temporada, y también tienen calendarios un poco más fáciles en el futuro. Los cuatro equipos de la AFC Este todavía tienen que volver a enfrentarse, por lo que la diferencia es relativamente pequeña.
Pero los Patriots y los Jets tienen el tercer y quinto calendario más difícil de la NFL, respectivamente, en el futuro, según Forasteros de fútbolmientras que los Dolphins y los Bills se enfrentarán a las pizarras octava y undécima más difíciles.
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New England tiene la mejor defensa de la liga por EPA por jugada. Desde la Semana 6, los Patriots y los Jets han sido primeros y segundos en eficiencia defensiva. Esa es una excelente base para construir, pero no conducirá a un éxito sostenible o un título de la AFC Este si estos dos clubes no obtienen un mejor juego de mariscales de campo.
Durante el último mes, Mac Jones es el 33° de 35 mariscales de campo calificados en la EPA por jugada, mientras que Zach Wilson es el 31°. Como era de esperar, los Patriots están últimos en eficiencia ofensiva durante ese período, mientras que los Jets están en el puesto 25.
“La defensa gana campeonatos” es un antiguo mantra de la NFL, pero es difícil respaldar esa afirmación en la liga actual. Sin una mejora en el centro, es difícil ver cómo Nueva Inglaterra o Nueva York pueden competir consistentemente con ofensivas de alto vuelo en Buffalo, Miami, Baltimore y Cincinnati.
