Redacción NM
Los niños que ven más de dos horas de televisión por noche tienen más probabilidades de volverse adictos a los juegos de azar, los cigarrillos, el cannabis y el alcohol cuando crezcan.
Investigadores en Nueva Zelanda analizaron datos de 1,000 personas desde que eran niños hasta más de 45 años. Se realizaron encuestas cada dos a seis años sobre el uso de la televisión, si jugaban y qué drogas tomaban.
Los resultados mostraron que aquellos que veían más de dos horas de televisión entre semana entre los cinco y los 15 años tenían un 29 por ciento más de probabilidades de tener un problema con el juego en la edad adulta que aquellos que pasaban menos tiempo pegados a las pantallas.
También tenían un 20 por ciento más de probabilidades de ser adictos a los productos del tabaco y tenían un mayor riesgo de trastorno por consumo de alcohol o cannabis en comparación con aquellos que pasaban menos tiempo frente a las pantallas.
Los hallazgos pueden causar preocupación, dado que un estudio separado revelado a principios de este mes encontró que los niños estadounidenses ahora pasan alrededor de cuatro horas mirando pantallas al día.
Los niños que pasan más de dos horas al día pegados a las pantallas son significativamente más propensos a tener una adicción al juego o al tabaco que sus compañeros, encontraron los investigadores. También eran más propensos a tener adicción al alcohol o al cannabis (imagen de archivo)
Los investigadores sugirieron que mirar la televisión sin parar podría indicar un trastorno adictivo en los niños ¿POR QUÉ?, y hacer que sea más fácil caer en otro tipo de adicción.
La Dra. Helena McAnally, experta en medicina preventiva de la Universidad de Otago que dirigió el artículo, dijo: «Esta investigación indica que, para algunas personas, ver televisión puede ser una expresión temprana de un trastorno adictivo o puede conducir a problemas posteriores relacionados con sustancias y otros trastornos adictivos.’
Los resultados son observacionales, lo que significa que los científicos no pudieron probar que la televisión aumenta el riesgo de problemas de conducta más adelante en la vida.
No pueden descartar definitivamente otros factores como la genética, la influencia de los padres o la ausencia de apoyo social.
La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda que los niños no vean más de dos horas de televisión todos los días de la semana.
En lo que se cree que es el primer estudio a largo plazo del mundo sobre el uso y la adicción a la televisión, los investigadores reclutaron a 1000 niños después del nacimiento entre 1972 y 1973.
Los jóvenes fueron invitados a proyecciones cada dos años hasta los 15 años, donde los padres completaron cuestionarios sobre la cantidad de televisión que veían.
Luego se pidió a los participantes que regresaran cada tres a cinco años para entrevistas cara a cara para evaluar cuatro posibles adicciones.
Los niños veían un promedio de dos horas y veinte minutos de televisión todos los días de la semana entre las edades de cinco y 15 años.
En general, el 62 por ciento miraba más de las dos horas diarias recomendadas y era más probable que los niños lo hicieran que las niñas.
En la edad adulta, 372 de 1000 participantes (37 por ciento) fueron diagnosticados con un trastorno por consumo de alcohol.
Se encontró que otro 36 por ciento (369 de 1003 participantes) tenía un trastorno por consumo de tabaco, mientras que el 18 por ciento (190 de 1003) tenía un trastorno por consumo de cannabis.
Los participantes fueron diagnosticados con adicciones a través de encuestas que preguntaban si luchaban por controlar su uso, tenían dependencia física, enfrentaban problemas sociales o tenían un uso riesgoso de la sustancia en cuestión.
Beber mucho en los EE. UU. se define como 14 tragos a la semana para los hombres y siete a la semana para las mujeres.
Los científicos también encontraron que el 18 por ciento (150 de 861 participantes) fueron diagnosticados con adicción al juego.
Esto se diagnosticó en personas que pasaron mucho tiempo considerando sus experiencias con el juego, que sintieron la necesidad de jugar para obtener más dinero o que alguna vez se sintieron inquietas o irritables cuando intentaban reducir el juego.
Los resultados se analizaron en función del sexo, el consumo de televisión y el nivel socioeconómico.
Los investigadores dijeron que mirar televisión normalmente se asocia con motivaciones no problemáticas como el disfrute y la relajación.
Pero advirtieron que estas mismas motivaciones también están asociadas con las adicciones a otras actividades, como el juego o el alcohol.
El Dr. Bob Hancox, epidemiólogo y coautor del estudio, dijo: «Las agencias de salud pública han hecho un gran esfuerzo para abogar por un uso más seguro del alcohol y prácticas sexuales seguras».
‘Se podrían usar campañas similares para abogar por el uso seguro de pantallas.
‘La recomendación anterior de la Academia Estadounidense de Pediatría de un límite promedio diario de dos horas de tiempo frente a una pantalla puede seguir siendo una guía razonable para el tiempo libre frente a una pantalla en niños y adolescentes.’
El aumento del tiempo de pantalla también está relacionado con una mayor probabilidad de obesidad a una edad temprana, lo que aumenta el riesgo de una gran cantidad de condiciones de salud más adelante en la vida.
El estudio fue publicado en el Revista Internacional de Salud Mental y Adicciones.
Se extrajo del Estudio multidisciplinario de salud y desarrollo de Dunedin, también conocido como el Estudio de Dunedin.
