Los niveles de contaminación siguen siendo demasiado altos a pesar de la mejora de la calidad del aire, según un nuevo informe de la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA).
La última evaluación sanitaria de la calidad del aire publicada el viernes señala que los 27 Estados miembros de la UE no cumplen sus propios estándares, y mucho menos los establecidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS), y que esto está amenazando la salud de los europeos.
«Por supuesto, hay muchos contaminantes del aire diferentes, pero eligen el que es más grave o más dañino: las partículas finas», dijo a Euronews Leena Ylä-Mononen, directora de la Agencia Europea de Medio Ambiente.
«La última estimación es que se pueden atribuir 253.000 muertes a este contaminante (en 2021) y, de hecho, podrían evitarse con las medidas adecuadas».
El número de muertes relacionadas con concentraciones de partículas finas se redujo un 41% entre 2005 y 2021, pero la AEMA advirtió que los estados miembros deben continuar sus esfuerzos para reducir aún más los niveles.
La contaminación por dióxido de nitrógeno es responsable de unas 52.000 muertes, mientras que la exposición a corto plazo al ozono es responsable de 22.000 muertes atribuibles en la UE.
En las ciudades, el transporte es la principal fuente de contaminación. En algunas regiones, la calefacción doméstica que utiliza combustibles sólidos, como el carbón o la madera, también afecta a la calidad del aire. Todos estos fenómenos acumulativos pueden provocar o agravar enfermedades, según el director de la EEA.
«En los casos más graves, provoca enfermedades que rápidamente conducen a la muerte. El cáncer de pulmón es un ejemplo», afirma Ylä-Mononen.
«Pero también es importante señalar, y esta es la primera vez que nuestro informe examina con más detalle diversas enfermedades, cuál es el impacto de la contaminación del aire en el empeoramiento de estas enfermedades, como el asma o las enfermedades cardíacas crónicas.
«Por lo tanto, la calidad de vida es la que todavía hoy en Europa se ve perjudicada en muchos sentidos por el aire contaminado».
La agencia europea también destaca que el cambio climático, y en particular el aumento de las temperaturas en las ciudades, amenaza la calidad del aire y, por tanto, la salud de los europeos.
