HONG KONG: Los ganadores de la nueva Liga de Campeones Asiática Elite se embolsarán un mínimo de 12 millones de dólares, dijo el miércoles la Confederación Asiática de Fútbol, en un gran impulso al fútbol de clubes en la región.
La competición, que comienza con una ronda preliminar en agosto, está en el centro de una importante renovación del fútbol de clubes en todo el continente e involucra a 27 clubes de 12 países, incluidos Japón, Corea del Sur, Australia y Arabia Saudita.
El primer premio triplica la suma ganada por el Al-Ain de los Emiratos Árabes Unidos en mayo en la última edición de la Liga de Campeones asiática bajo su formato anterior.
Cinco clubes participarán en las preliminares de la Elite de la Liga de Campeones asiática del 6 al 13 de agosto, y dos equipos se unirán a los 22 clubes que se clasificaron directamente para la fase de liga.
El Al-Gharafa de Qatar se enfrentará al ganador de una eliminatoria entre el Shabab Al-Ahli de los Emiratos Árabes Unidos y un clasificado iraní aún desconocido, mientras que en el este de China el Shandong Taishan de China se enfrentará al Bangkok United de Tailandia.
El sorteo de la fase liguera, donde los clubes se dividirán en zona occidental y oriental, se realizará el 16 de agosto y los partidos se disputarán del 16 de septiembre al 19 de febrero.
Los ocho mejores equipos de cada uno de los dos lados de la confederación avanzarán a los octavos de final, que se jugarán en partidos de ida y vuelta y los ganadores avanzarán a una serie final que se jugará en un centro centralizado.
Arabia Saudita albergará esos partidos como cuartos de final, semifinales y final a partido único del 25 de abril al 4 de mayo.
La confederación también anunció que los ganadores de la Liga de Campeones Asiática Dos, la competición de clubes de segundo nivel del continente en la que participan 36 equipos, recaudarán un mínimo de 3,28 millones de dólares.
