Redacción NM
los rangutanes usan instintivamente martillos para golpear y piedras afiladas para cortar, según un estudio.
Según los investigadores, los hallazgos sugieren que dos requisitos previos importantes para el surgimiento del uso de herramientas de piedra, golpear con martillos de piedra y reconocer las piedras afiladas como herramientas de corte, pueden haber existido en nuestro último ancestro común con los orangutanes, hace 13 millones de años.
Los investigadores probaron la fabricación y el uso de herramientas en dos orangutanes machos en cautiverio que no habían sido previamente entrenados ni expuestos a demostraciones de las actividades.
A cada animal del zoológico de Kristiansand en Noruega se le proporcionó un martillo de concreto, una piedra y dos cajas de rompecabezas con carnada.
Cuando se le presentó una escama hecha por el hombre, un orangután ingenuo la usó espontáneamente como una herramienta de corte para abrir una caja de rompecabezas, proporcionando una prueba de concepto de que cortar (o perforar) con herramientas afiladas está dentro del repertorio espontáneo de los orangutanes.
Necesitaban cortar una cuerda o una piel de silicona para acceder a una recompensa de comida.
El estudio encontró que los orangutanes golpearon espontáneamente el martillo contra las paredes y el piso de su recinto, pero ninguno dirigió los golpes hacia la piedra para crear una herramienta afilada.
En un segundo experimento, a los orangutanes también se les dio una escama de pedernal afilada hecha por humanos, que un orangután usó para cortar la piel de silicona, resolviendo el rompecabezas.
Alba Motes-Rodrigo, de la Universidad de Tubingen en Alemania, y sus colegas dicen que esta es la primera demostración de comportamiento de corte en orangutanes no entrenados.
Con el fin de investigar si los simios podían aprender los pasos restantes al observar a otros, los investigadores mostraron a tres orangutanes hembra en el zoológico de Twycross en el Reino Unido cómo golpear la piedra para crear una afilada escama de pedernal.
Después de las demostraciones, una mujer usó el martillo para golpear la piedra, dirigiendo los golpes hacia el borde como se demostró.
Este estudio es el primero en informar el uso espontáneo de herramientas de piedra sin una dirección cercana en orangutanes que no han sido socializados por humanos, dicen los investigadores.
Escribiendo en Plos One, los investigadores dijeron: «Cuando se le presentó una escama hecha por humanos, un orangután ingenuo la usó espontáneamente como una herramienta de corte para abrir una caja de rompecabezas, proporcionando una prueba del concepto de que cortar (o perforar) usando herramientas afiladas está dentro del repertorio espontáneo de los orangutanes.
«En general, nuestros hallazgos sugieren que dos requisitos previos para el surgimiento de las primeras tecnologías líticas: la percusión lítica (la eliminación de piedras afiladas) y el reconocimiento de piedras afiladas como herramientas de corte, podrían estar profundamente arraigadas en nuestro pasado evolutivo».
