Una coalición diversa se ha unido en St. Louis para oponerse a las exenciones fiscales otorgadas a los fabricantes de armas. Lanzado en marzo de 2025 bajo el banner «No otro níquel», la coalición argumenta que las exenciones fiscales para estos fabricantes roban St. Louis de fondos para escuelas e infraestructura, contribuyen a la contaminación local y alimentan las guerras extranjeras. Los objetivos de la coalición incluyen compañías acusadas de fabricación de armas que se han utilizado para matar a decenas de miles de palestinos desde que Israel comenzó su genocidio en Gaza en octubre de 2023.
La campaña está dirigida por el Comité de Solidaridad de St. Louis Palestine, que logró movilizar a la Junta de Consejos de San Luis de St. Louis para aprobar una resolución que pide un alto el fuego en Gaza en enero de 2024. Elior Berkowitz, un miembro de St. Louis Jewish Voice for Peace (JVP), un socio de Coalition, dice que el nuevo esfuerzo es hacer una declaración que esta cesa en el incendio no quiere que AP AP de la paz, etnia, etnia, etnia, la Ethnin Cleanming. y genocidio, y también que no dará sus recursos a las empresas que se benefician o participan en los abusos de los derechos humanos y la destrucción ambiental «. Otros socios de campaña incluyen los Capítulos de Socialistas Democráticos de América, el Partido Verde y Codepink de St. Louis.
Uno de los objetivos de perfil más altos de otro níquel es Boeing. En marzo de 2025, el presidente Donald Trump anunció que la Fuerza Aérea de los Estados Unidos había seleccionado a la compañía para construir el avión de combate F-47 de próxima generación. Boeing planea desarrollar los aviones de combate en el condado de St. Louis, en una instalación a unos 15 millas del centro de St. Louis. El condado otorgó a Boeing alrededor de $ 155 millones en exenciones de impuestos para el proyecto.
Berkowitz dice que incluso antes de que Boeing consiguió el nuevo contrato, el espectro de su participación en la guerra contra Gaza colgaba sobre St. Louis. De 2021 a 2023, la compañía fue el principal proveedor estadounidense de bombas y municiones guiadas a Israel. Las fuerzas de ocupación israelíes también compran aviones de combate Boeing.
«El año pasado, me rompí llorando cuando conducía al aeropuerto para dar la bienvenida a Rahaf, un amputado de 2 años que perdió las piernas en Gaza cuando Israel bombardeó su casa», dice Berkowitz, quien fue llevado a llorar cuando condujeron una instalación de Boeing en su camino hacia el aeropuerto y se preguntó, «¿Quién no fue un avión que no hizo la lástima?
ICL Group, otro objetivo de no otro níquel, también tiene fuertes lazos con Israel y ha sido implicado en sus recientes ataques contra Gaza y la región en general. El fabricante de productos químicos y minerales especializados fue fundada como una entidad propiedad del gobierno israelí en 1968. En ese momento, ICL era un acrónimo del nombre completo de la compañía, Israel Chemicals Limited. Ahora, ICL Group es una empresa que cotiza en bolsa con un nombre oficial acortado, y su accionista mayoritario es la Corporación Israel. Esa compañía holding es la más grande de Israel y ha sido durante mucho tiempo el objetivo de los defensores de los derechos humanos palestinos debido a su papel en la ocupación.
El año pasado, ICL Group comenzó a desarrollar una nueva instalación de fabricación de componentes de batería de vehículos eléctricos en North St. Louis. Para la nueva planta, la Autoridad de Expansión Industrial Planificada de St. Louis otorgó a las reducciones de impuestos del grupo ICL valoradas en más de $ 8 millones. Una junta no elegida de solo tres miembros votó sobre las reducciones de impuestos el 19 de noviembre de 2024. La compañía recibió reducciones de impuestos similares para un desarrollo previo en Carondelet, un vecindario en South St. Louis.
Organizers with the Not Another Nickel campaign, as well as accountability groups, allege that phosphates manufactured at ICL Group’s Carondelet facility are used in the production of white phosphorus munitions, a chemical weapon that Israel has dropped on Gaza and southern Lebanon hundreds of times since October 2023. Some of those munitions were manufactured in the US, according to investigations by Amnesty International and The Washington Post. Algunos vinieron del Arsenal de Pine Bluff en Pine Bluff, Arkansas, que obtiene fosfatos del grupo ICL en St. Louis, según Corruption Tracker, un grupo de investigación que rastrea el comercio global de armas.
Los ataques de fósforo blanco de Israel han provocado una condena generalizada de los grupos de derechos. El químico, que arde a temperaturas de hasta 1.500 grados, causa lesiones graves y a menudo fatales. Las organizaciones ambientales también han advertido que los ataques de fósforo blanco pueden tener efectos adversos a largo plazo en la producción agrícola, la calidad del agua y la biodiversidad.
Amira al-Badri, una americana palestina con sede en St. Louis que está utilizando un seudónimo para proteger su identidad, dice que muchos de sus vecinos parecen no darse cuenta de que las empresas que operan en la ciudad se benefician de la violencia en Palestina. «Es tan desgarrador, y es muy, tan polarizante», dice ella. «Es realmente difícil ser un palestino en este espacio. Vemos las noticias, escuchamos historias de los miembros de nuestra familia en Palestina, y luego salgo de mi casa y conozco a personas que viven en un mundo completamente diferente, una realidad completamente diferente».
Al-Badri dio la bienvenida a las noticias de la campaña de no níquel, que reconoce los efectos adversos de la fabricación de armas en St. Louis en las comunidades en el hogar y en el extranjero. «Hay tanto trabajo que debe hacerse localmente», dice ella. «Hacer la vista gorda a nuestra propia gente aquí y hacer la vista gorda ante el daño que estamos infligiendo a otras personas en todo el mundo, es asqueroso».
Los organizadores con no otro níquel destacan la necesidad de inversión en escuelas, infraestructura, vivienda y atención médica en St. Louis. «Las escuelas son los mayores perdedores cuando se trata de estos incentivos que se les dan a estas compañías», explica Emanuel Taranu, un organizador de campaña. Debido a que los impuestos a la propiedad financian las escuelas públicas en St. Louis, eximir a las empresas multimillonarias de esos impuestos perjudica a los estudiantes.
Un análisis de los distritos escolares públicos del condado de St. Louis y St. Louis descubrió que las reducciones de impuestos al desarrollo económico como las de las ICL Grupo se les ha otorgado a las escuelas de costos en esos distritos más de un cuarto de mil millones de dólares entre 2017 y 2022. Las disminuciones de impuestos perjudicaron a los estudiantes negros de manera desproporcionada, por lo que asciende a una pérdida promedio de $ 610 en educación por año por año.
La Corporación de Desarrollo de St. Louis, que alberga y ofrece a la junta que otorgó las reducciones fiscales de ICL Group y afirma que está «centrada en el desarrollo económico equitativo e inclusivo», se negó a responder preguntas para este artículo.
El movimiento para terminar con las reducciones de impuestos para los fabricantes de armas en St. Louis ha encontrado poderosos aliados en organizaciones de justicia ambiental preocupadas por los efectos ambientales adversos de Boeing y el Grupo ICL. Un derrame de aguas residuales en la planta de Boeing en el norte de St. Louis en junio de 2023, que liberó carcinógenos dañinos en el vecino Coldwater Creek, demostró que las preocupaciones sobre la contaminación de las vías fluviales de la ciudad estaban bien fundadas. Ahora, los grupos, incluidas las Congregaciones Metropolitanas, AirWatchstl y Missouri Coalition para el medio ambiente (MCE) también están aumentando la alarma sobre los efectos de los fabricantes en la calidad del aire.
«Los miembros de la comunidad en Carondelet huelen y que definitivamente sienten los impactos en la calidad del aire que la instalación de ICL ha traído», dice Beth Gutzler, organizadora de justicia ambiental principal de MCU. Gutzler dice que pregunta por qué los funcionarios continúan otorgando permisos a tantas instalaciones industriales en St. Louis cuando la región ya está sobrecargada de contaminadores. Tanto las fallas repetidas del condado de St. Louis como St. Louis para cumplir con los estándares de calidad del aire ambiental establecidos por la Agencia de Protección Ambiental los llevaron a una lista de delincuentes «serios» en diciembre de 2024.
La situación en North St. Louis, donde ICL Group está construyendo su planta de fabricación de componentes de batería de vehículos eléctricos, podría resultar aún más preocupante. Para empezar, está programado para ser construido «dentro de la distancia de soplado» de los contenedores de asentamiento utilizados para tratar el agua potable de St. Louis, dice Maxine Gill, coordinadora de políticas de MCE, lo que significa que los contaminantes emitidos por la planta podrían llegar al agua de la ciudad.
Gill también dice que el área donde se construirá la nueva planta, que alberga a los vecindarios de la mayoría y de bajos ingresos, ha sido tratada durante mucho tiempo como una «zona de sacrificio». St. Louis y el condado de St. Louis solían imponer restricciones raciales a las ventas de propiedades, que segregaban comunidades negras en vecindarios cerca de las industrias peligrosas en el norte. Incluso después de que la Corte Suprema prohibió la zonificación racial, la práctica continuó de manera menos oficial. Hoy, los residentes negros de St. Louis, particularmente aquellos en el norte, asuman desproporcionadamente la carga de los riesgos ambientales, incluida la envenenamiento por plomo y la contaminación del aire. «Debido a la colocación de la instalación, es solo este ejemplo extremadamente atroz de una injusticia ambiental», dice Gill.
Los residentes están particularmente preocupados por la nueva planta después de escuchar sobre explosiones en una planta de reciclaje de baterías en Fredericktown, Missouri, en octubre de 2024, y una planta de almacenamiento de baterías en el condado de Monterey, California, en enero de 2025. «Quieren saber que esto va a ser seguro y hasta ahora, ICL no ha pasado por ningún esfuerzo para probar la comunidad que esto es seguro», dice Gill.
Berkowitz, el organizador de JVP, dice que no otra campaña de níquel que se asocia con grupos ambientalistas no es solo una cuestión de construcción de coaliciones, sino que también es un reconocimiento de que las luchas por los derechos humanos palestinos y la justicia ambiental no pueden separarse. «[It] está arraigado en el entendimiento de que la liberación palestina es esencial para toda nuestra liberación, y eso es materialmente obvio cuando se trata de la industria de la guerra y la muerte que nos explota aquí para matar en el extranjero «.
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