Las instalaciones de Arabia Saudita y el Líbano en la Bienal de Venecia buscan restablecer el equilibrio cuestionando las opiniones masculinas y los mitos occidentales que rodean la representación de las mujeres en las sociedades de Oriente Medio.
En el pabellón en tonos desérticos de Arabia Saudita en la Bienal de Venecia, un zumbido creciente y armonizado llena el espacio.
Estas son las voces de unas 1.000 mujeres saudíes que la artista Manal AlDowayan “trajo consigo” a la exposición internacional.
Con su equipo exclusivamente femenino de curadoras, la instalación de AlDowayan pretende ser una refutación de las ideas preconcebidas de los medios internacionales sobre las mujeres en Arabia Saudita y, en cambio, una amplificación de sus propias voces.
En el pabellón del Líbano, la artista Mounira AI Solh desafía la mirada masculina y la forma en que ésta ha dado forma al antiguo mito de Europa.
Como AlDowayan, ella devuelve el poder narrativo a la mujer.
Bienal de Venecia: el pabellón saudita silencia los estereotipos internacionales
El pabellón saudí en el Arsenale está lleno de paneles de seda gigantes, aproximadamente circulares, suspendidos verticalmente del techo o elevándose desde el suelo.
Recuerdan la rosa del desierto, una formación cristalina que aparece en las dunas cercanas a donde vive AlDowayan.
“En la literatura occidental, siempre parece que se compara a las mujeres con una delicada rosa inglesa”, me dice. «Pero las mujeres que conozco no son así en absoluto».
La rosa del desierto, que se formó bajo la presión de intensas lluvias seguidas de calor extremo, representa la fuerza y el poder de las mujeres sauditas para AlDowayan.
Agrupados en arreglos, los paneles de seda beige más cercanos a las entradas delantera y trasera están fuertemente entintados con texto de periódico.
La escritura se superpone, pero algunas frases en negrita siguen siendo legibles: «reprimido», «un enigma», «la Edad Media».
“La prensa europea está obsesionada con no poder vernos bajo el velo”, explica AlDowayan. “Así que decidieron elegir su narrativa para el mundo árabe”.
La mayoría de las otras fases escritas están oscurecidas. Para AlDowayan, esto representa la “cacofonía de los medios de comunicación que rodea constantemente a las mujeres saudíes” a las que ella ha desempoderado.
1.000 voces de mujeres cantan en el pabellón saudí
En cambio, las formaciones de cristal en el centro de la habitación están decoradas con líneas de poesía descifrables y dibujos distintos.
Hay imágenes de puños levantados y una balanza con un hombre y una mujer en equilibrio equitativo, y docenas de frases edificantes en inglés y árabe.
Estos se produjeron durante tres talleres separados en Arabia Saudita con más de 1.000 participantes mujeres de todas las edades.
Se les invitó a leer los artículos de los medios sobre las mujeres sauditas y reaccionar.
«Me siento muy orgulloso y agradecido por su apoyo», dice AlDowayan. “Era un sentimiento de solidaridad que necesitaba devolver, así que los traje a todos conmigo simbólicamente a Venecia y los coloqué en el centro de mi trabajo”.
Mientras deambulas, por los altavoces empieza a oírse un zumbido cada vez más intenso. Esto recrea el ‘canto’ que emana de las dunas de arena cuando se mueven.
«El sonido se produce cuando pequeños granos se frotan entre sí», explica el curador Shadin AlBulaihed. «Esto demuestra que las voces pequeñas pueden producir un gran sonido».
«Estamos entrando en una nueva etapa en Arabia Saudita donde las mujeres tienen muchas más oportunidades y derechos», añade AlDowayan. «Necesitamos redefinir cómo existen nuestros cuerpos y nuestras voces en la esfera pública».
‘Necesitamos recuperar nuestras historias’: el pabellón del Líbano se enfrenta a la mirada masculina
En el pabellón del Líbano, Mounira AI Solh está derribando un mito milenario que se remonta a los orígenes del país y a sus ancestros fenicios.
En Una danza con su mitoAl Solh examina la historia de la princesa fenicia Europa, que es seducida y secuestrada por Zeus, disfrazado de toro blanco.
A lo largo de los siglos, especialmente en la pintura occidental, las representaciones del mito han evolucionado desde la abducción hasta el consentimiento, siempre dictado por la mirada masculina.
AI Solh, en cambio, opta por reinterpretar el mito con la igualdad de género. Ella altera el equilibrio de poder entre el dios dominante y la princesa dominada.
La princesa Europa coopera con Zeus y lo manipula; “es ella quien lo sostiene y lo lleva caminando sobre el agua, ella quien lo sacude con los pies como si fuera una pelota que patea”.
En su búsqueda, la artista lleva al extremo la deconstrucción de los estereotipos de género, invirtiendo los roles y los sexos, incluido el perro de Hércules que se convierte en hembra.
Una danza con su mito está montado alrededor de un barco, invitando a los visitantes a un viaje simbólico de emancipación e igualdad de género. Su estructura inacabada indica que el recorrido no está concluido del todo.
En la vela del barco se proyecta una película de 12 minutos con escenas de la diosa haciendo girar una urna que contiene una cabeza de toro. “Busqué un magnífico toro blanco… pero lo único que encontré fue una cabra”, se lee en un verso de poesía.
“Quiero demostrar que nosotras, como mujeres, no queremos desempeñar el papel de víctimas”, dijo AI Solh en una entrevista con la curadora del pabellón Nada Ghandour. “Necesitamos retomar nuestras historias, colorearlas, cambiarlas, revertirlas, darles la vuelta para reapropiarnos de ellas”.
