Un proyecto de ley que prohíbe a los organismos públicos del Reino Unido desinvertir en Israel por preocupaciones sobre el abuso de los derechos de los palestinos pasó su lectura final en el parlamento el miércoles.
Después de una votación de 282 a 235, el proyecto de ley sobre actividad económica de los organismos públicos (asuntos de ultramar) pasará ahora a la Cámara de los Lores, donde se espera que reciba un escrutinio más detenido.
El proyecto de ley prohíbe el apoyo a campañas de la sociedad civil dirigidas a Israel, como el Boicot, la Desinversión y las Sanciones (BDS), y ha sido criticado por grupos propalestinos y organizaciones de derechos humanos.
La votación se produjo un día antes de que Israel enfrentara cargos de genocidio ante la Corte Internacional de Justicia en un caso presentado por Sudáfrica.
El comité parlamentario del Reino Unido que examinó el proyecto de ley el año pasado escuchó el testimonio de la columnista Melanie Phillips y de cabilderos proisraelíes, pero no invitó a partidarios palestinos a declarar.
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«Los organismos públicos, incluido el plan de pensiones del gobierno local y las autoridades locales, no deberían tomar decisiones que entren en conflicto con la política exterior del gobierno del Reino Unido». dicho Michael Gove, el ministro que impulsó el plan, antes de la votación.
Ocho conservadores votaron en contra de la legislación, prometido en el manifiesto electoral conservador de 2019, con el argumento de que reprime la libertad de expresión y viola el derecho internacional. Ellos eran unido por 160 parlamentarios laboristas, 13 demócratas liberales y 40 nacionalistas escoceses.
Kit Malthouse, uno de los parlamentarios conservadores que votó en contra, dijo que estaba preocupado por la combinación de Israel con los territorios palestinos ocupados y los Altos del Golán en el proyecto de ley.
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Por esta razón, Malthouse dijo que él y otros parlamentarios creen que el proyecto de ley contraviene el derecho internacional y podría socavar los compromisos del Reino Unido en la ONU.
«Eso es motivo de gran consternación para nuestros aliados en el mundo árabe, quienes por supuesto necesitamos en este momento más que nunca que se unan a nosotros en la búsqueda de la paz en el terrible conflicto que tiene lugar en Medio Oriente», dijo.
«Que debamos socavar nuestra propia condición de comerciantes justos, por así decirlo, en esa parte del mundo me parece un error no forzado.»
Los laboristas se opusieron al proyecto de ley, y el ministro en la sombra de Oriente Medio, Wayne David. escribiendo que el partido se había opuesto sistemáticamente al movimiento BDS, que, según él, se había utilizado como fachada «para avivar el odio hacia el pueblo judío», pero que el proyecto de ley estaba «plagado de problemas y contradicciones».
La vicedirectora laborista, Angela Rayner, se hizo eco de su posición.
«Existe una diferencia entre aplicar principios éticos coherentes y críticas legítimas a gobiernos extranjeros, y lo que algunos han intentado hacer atacando sólo a un Estado individual, por ejemplo, el único Estado judío del mundo», afirmó.
«O, peor aún, utilizar la fachada de estos temas para avivar el prejuicio o la discriminación. Eso es completamente incorrecto».
Pero otros parlamentarios laboristas dijeron que se oponían totalmente al proyecto de ley, incluido Andy Slaughter, quien dijo que era perjudicial para la reputación de Gran Bretaña en el mundo, para los derechos humanos y para la libertad de expresión de los ciudadanos.
Slaughter dijo que esperaba que el proyecto de ley fuera rechazado y, de no ser así, que «no vea la luz antes de las elecciones generales. Ciertamente no debería hacerlo. Sería un legado vergonzoso, incluso para este gobierno».
