Cientos de pasajeros de Air India, incluidos algunos estadounidenses, que quedaron varados en Rusia después de que su avión se desviara, aterrizaron a salvo en San Francisco, poniendo fin a una terrible experiencia de 56 horas.
El avión salió de India el 6 de junio y volaba sobre Rusia cuando los pilotos del vuelo 173 de Air India recibieron una indicación de baja presión de aceite en un motor, lo que los obligó a aterrizar en un aeropuerto cercano en Magadan, Rusia, el martes, dijo la aerolínea.
Los 216 pasajeros, incluidos menos de 50 estadounidenses, y los 16 tripulantes quedaron varados durante un día en medio de la preocupación de que fueran tomados como rehenes por temor a las relaciones de Rusia con Occidente debido a la Guerra de Ucrania.
Mientras estaban varados en Rusia, los pasajeros fueron alojados dentro de un alojamiento improvisado en lo que parecía ser una escuela, donde durmieron en catres en el piso, mientras esperaban que llegara el vuelo de reemplazo de Air India desde Mumbai.
Eso generó quejas de algunos, aunque un pasajero dijo que los funcionarios rusos brindaron la atención necesaria.
Los 230 que quedaron varados pudieron abordar un nuevo avión al día siguiente y salió de Rusia alrededor de las 10:30 am hora local y aterrizó en San Francisco poco después de la medianoche hora local del 8 de junio.
Los 216 pasajeros, incluidos menos de 50 estadounidenses, y los 16 miembros de la tripulación despegaron de Delhi alrededor de las 4 a.m. hora local el 6 de junio y luego fueron desviados a Magadan, donde los pasajeros permanecerían durante más de un día. Luego, el vuelo saldría de Rusia alrededor de las 10:30 a. m., hora local, el 8 de junio y aterrizaría en San Francisco poco después de la medianoche, hora local, el 8 de junio.
Un pasajero no identificado (en la foto) dijo que estaban bien atendidos y dijo: «Han cocinado comida para 200 personas tres veces en un día». Así que estamos bien. Tomamos café, tomamos leche tibia, tomamos huevos. Así que todo el mundo está a salvo.
Sin embargo, otros se quejaron del ‘frío amargo’ y del mal alojamiento.
Air India admitió en una carta a los clientes que el alojamiento «puede no haber cumplido con el estándar» que pretende brindar a sus clientes, pero debido a la ubicación, no pudo proporcionar habitaciones de hotel.
«Le reembolsaremos completamente la tarifa de su viaje y, además, le proporcionaremos un cupón para futuros viajes en Air India», dijo la aerolínea a los pasajeros, según menta.
Pasajeros enojados se quejaron el miércoles por la comida inadecuada en su alojamiento, que dijeron que parecía una escuela.
Girvaan Singh Kahma, un pasajero, dijo que «ninguno de nosotros» estaba acostumbrado al clima frío de Rusia y dijo que hacía «un frío amargo para todos nosotros» mientras estaban varados.
‘Hay niños pequeños’, dijo ABC 7. «Hay personas mayores que necesitan medicamentos, niños pequeños que necesitan pañales que no se les proporcionan en este momento».
Chhaya Agarwal le dijo al medio que sus padres estaban «durmiendo en el piso sobre un colchón» y que les habían «dado botellas de agua».
«Afortunadamente, mis padres tuvieron la presencia de ánimo para llevar sus medicamentos en sus bolsos», dijo.
Sin embargo, un pasajero no identificado le dijo a ABC 7 que estaban bien atendidos y dijo: «Han cocinado comida para 200 personas tres veces en un día». Así que estamos bien. Tomamos café, tomamos leche tibia, tomamos huevos. Así que todo el mundo está a salvo.
Muchos estaban preocupados por la zona de exclusión aérea de Rusia y comenzaron a extenderse los temores de que algunos pasajeros serían rehenes de volar de regreso a los EE. UU.
Air India reembolsará a todos los pasajeros por su viaje
Se produce en medio de un debate mundial sobre el uso del espacio aéreo ruso por parte de algunas aerolíneas, con el jefe de United Airlines advirtiendo el lunes sobre los peligros de que un avión se vea obligado a aterrizar en Rusia con ciudadanos estadounidenses a bordo.
Rusia ha prohibido a las aerolíneas estadounidenses y otras aerolíneas extranjeras utilizar su espacio aéreo en represalia por la prohibición de vuelos rusos sobre Estados Unidos en marzo de 2022 por parte de Washington después de que Moscú enviara tropas a Ucrania.
Sin embargo, los pilotos senior de la aerolínea defendieron su elección de aterrizar en Rusia y dijeron: «Hemos designado aeropuertos alternativos a lo largo de la ruta que toma un avión». La ruta de Rusia es el camino más corto entre India y América del Norte. Tomar esta ruta de ninguna manera compromete la seguridad’, según el Tiempos de India.
El desvío también genera dudas sobre qué tan rápido se puede reparar el Boeing 777 de $200 millones, un avión de alto perfil construido en Estados Unidos cuyos motores son fabricados por General Electric, en medio de las sanciones de Estados Unidos y la Unión Europea sobre las exportaciones de artículos de aviación a Rusia.
