Después de un largo día, llegar a casa con un movimiento de cola y un poco de amor de cachorro puede ser justo lo que se necesita para poner una sonrisa en tu rostro.
Y resulta que nuestros perros están igual de felices de volver a vernos, tanto que los hace llorar de alegría.
Investigadores de la Universidad de Azabu, Japón, descubrieron que los perros experimentan tal oleada de oxitocina, la ‘hormona del amor’, que hace que se les formen lágrimas en los ojos.
Midieron el volumen de lágrimas de los perros antes y después de reunirse con sus dueños y descubrieron que aumentaba.
También se añadió oxitocina a sus ojos para confirmar que estimula la liberación de lágrimas.
El estudio muestra que los humanos experimentan emociones más positivas en relación con los perros con ojos húmedos, lo que sugiere que su respuesta les ayuda a conectarse con nosotros.
El profesor Takefumi Kikusui dijo: «Nunca habíamos oído hablar del descubrimiento de que los animales derraman lágrimas en situaciones alegres, como al reunirse con sus dueños, ¡y todos estábamos emocionados de que esto fuera una primicia mundial!»
Investigadores de la Universidad de Azabu, Japón, descubrieron que los perros experimentan tal oleada de oxitocina, la ‘hormona del amor’, que hace que se les formen lágrimas en los ojos.
El profesor Takefumi Kikusui se inspiró para investigar la respuesta cuando su propio caniche tuvo cachorros hace seis años y la vio bien mientras amamantaba a sus bebés.
El experto en comportamiento animal se inspiró para investigar la respuesta cuando su propia caniche tuvo cachorros hace seis años, y la vio bien mientras amamantaba a sus bebés.
«Eso me dio la idea de que la oxitocina podría aumentar las lágrimas», dijo el profesor Kikusui.
Los perros son capaces de producir lágrimas, sin embargo, no se caen como lo hacen los humanos y hasta ahora no se han relacionado con una respuesta emocional.
Estudios previos han demostrado que tanto los perros como sus dueños liberan oxitocina durante las interacciones.
En su estudio, publicado hoy en Biología actuallos investigadores querían averiguar si esta hormona estaba relacionada con la producción de lágrimas.
Primero, midieron el volumen de lágrimas de los perros antes y después de reunirse con su dueño, así como con un familiar que no era dueño, después de haber estado separados por más de cinco horas.
Se encontró que el volumen aumentaba con su dueño, pero no hubo cambios con la persona que no conocían.
Para investigar la relación de esta respuesta con la oxitocina, se agregaron gotas de la hormona a los ojos de los perros, lo que también aumentó el volumen de las lágrimas.
Este hallazgo sugiere que juega un papel en la producción de lágrimas cuando los perros y su gente vuelven a estar juntos.
En la tercera parte del estudio, los investigadores pidieron a las personas que calificaran imágenes de caras de perros con y sin lágrimas artificiales.
Cada participante le dio una puntuación a cada foto, y un número más alto significaba que tenían una reacción positiva hacia el perro y querían tocarlo o cuidarlo.
Una puntuación más baja indicaría una reacción negativa si encontraban al perro aterrador o querían evitarlo.
Se encontró que los encuestados calificaron más a los perros cuando tenían los ojos más húmedos, lo que sugiere que las lágrimas ayudan a fomentar una conexión más fuerte entre las personas y las mascotas.
Los investigadores escribieron: «Sus lágrimas podrían desempeñar un papel en la obtención de un comportamiento protector o un comportamiento de crianza de sus dueños, lo que resulta en la profundización de las relaciones mutuas y conduce a la vinculación entre especies».
Volumen lagrimal (valores STT) durante el reencuentro con el propietario y con el familiar no propietario. El pre-volumen (Pre) se midió antes del reencuentro, y el post-volumen (Post) se midió durante los primeros 5 minutos del reencuentro después de la separación del propietario por más de 5 horas. Se descubrió que el volumen aumentaba con su dueño, pero no hubo cambios con la persona que no conocían.
Puntuaciones de emoción positiva dadas a las fotos de perros con (foto de lágrimas) y sin (foto normal) una solución salina estéril añadida a sus ojos. Se encontró que los encuestados calificaron más a los perros cuando tenían los ojos más húmedos, lo que sugiere que las lágrimas ayudan a fomentar una conexión más fuerte entre las personas y las mascotas.
Si bien los resultados confirman que los perros se llenan de alegría cuando ven a sus dueños después de un período prolongado de separación, los investigadores aún tienen que investigar si la respuesta también está relacionada con las emociones negativas.
La investigación futura buscará ver si la reacción de llanto se provoca cuando se reúnen con otros perros y si tiene una función social en el mundo canino.
El profesor Kikusui agregó: ‘Los perros se han convertido en socios de los humanos y podemos formar vínculos.
«En este proceso, es posible que los perros que muestren ojos llorosos durante la interacción con el dueño sean más cuidados por el dueño».
