Los petroleros rusos sancionados ahora llevan la bandera de Eswatini, país sin salida al mar

Bandera de Esuatini. Manuel Augusto Moreno/Getty Images

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Decenas de petroleros siguen estancados sin hacer nada meses después de haber sido sancionados por el Departamento del Tesoro, una señal del alcance de Estados Unidos para alterar la cadena de suministro de petróleo de Moscú si así lo decide.

Desde octubre, 40 barcos involucrados en el comercio de petróleo de Rusia han sido agregados a la lista de entidades designadas del Tesoro, principalmente por violar un límite de precios que pretende restringir el acceso del Kremlin a los petrodólares.

Sólo uno de ellos, el SCF Primorye, ha recogido cargamento desde su designación. Se dirige a Asia. si es capaz de descargar los barriles que transporta sin ningún problema, podría alentar a Rusia a utilizar más barcos nuevamente.

Las sanciones y los límites de precios que se han impuesto a Rusia han sido criticados por ser demasiado fáciles de sortear para Moscú, dado lo grandes que siguen siendo los flujos de crudo del país. Sin embargo, la inactividad de la flota demuestra que cuando se toman medidas contra buques individuales, pueden ser efectivas.

De los 40, 21 pertenecen a la compañía naviera estatal rusa, Sovcomflot PJSC. La mayoría de los otros 19 están controlados por Hennesea Holdings, con sede en los Emiratos Árabes Unidos.

Los barcos sancionados constituyen una pequeña fracción de la flota en la sombra de buques que se ha creado con la ayuda de empresas proxy para eludir las restricciones del G7 a los servicios de transporte marítimo.

Uno de los 40, el Yasa Golden Bosphorus, de propiedad turca, fue eliminado de la lista en abril, lo que le permitió beneficiarse de servicios estándar internacionales, como los seguros. Desde que fue retirado de la lista, el barco ha cargado un cargamento de crudo estadounidense, pero permanece anclado frente a la costa de Texas.

El resto de los barcos sancionados están inactivos y vacíos, repartidos por todo el mundo, según datos de seguimiento de barcos compilados por Bloomberg.

Ocho de los petroleros de Sovcomflot se encuentran frente a los puertos rusos de Vladivostok y Nakhodka en el Océano Pacífico, donde algunos han estado durante hasta cinco meses. Uno que estaba anclado allí se dirigió vacío de regreso al Canal de Suez y otro fue llevado a un muelle de mantenimiento en China.

Hay una segunda congregación de petroleros Sovcomflot inactivos y autorizados en el Mar Negro.

Poco después de llegar, cada uno de ellos parece haber apagado los transpondedores que revelan a los sistemas de seguimiento digital dónde se encuentran. Sin embargo, dado que los barcos necesitarían proporcionar señales si navegan a través del estrecho estrecho de navegación del Bósforo en Turquía para salir del Mar Negro, es casi seguro que todos ellos todavía se encuentran en la zona.

La primera de la flotilla de siete efectivos llegó en diciembre. El más reciente llegó allí a principios de este mes después de entregar un cargamento final de crudo a China, que había cargado en el puerto de Kozmino en el Pacífico pocos días antes de ser sancionado en febrero.

Los otros tres barcos de la compañía sancionados se encuentran en el Báltico. Dos de ellos están anclados fuera de la terminal de exportación de Ust-Luga. El otro está más al oeste, frente a la costa de Estonia, donde se encuentra desde finales de febrero.

Los 18 petroleros Hennesea sancionados también parecen haber estado inactivos desde que la mayoría de ellos fueron agregados a la lista del Tesoro en enero; uno ya había sido nombrado el mes anterior. Al igual que sus homólogos de Sovcomflot, los barcos se han congregado en un pequeño número de lugares.

Diez se encuentran frente a las costas de China y Corea del Sur, incluidos dos que se encuentran en muelles de mantenimiento.

La mayoría del resto se encuentra frente a Port Said, en el Mediterráneo oriental, donde algunos llevan más de tres meses.

La suplantación de señales, en la que los sistemas de seguimiento reciben una señal de ubicación incorrecta, ha puesto brevemente a varios de estos barcos en varios aeropuertos regionales. El Sensus, por ejemplo, aparece en la calle de rodaje del aeropuerto Rafic Hariri de Beirut, en el Líbano, el 17 de mayo. Otras señales recientes también han señalado barcos en el aeropuerto de El Cairo.

El único de los petroleros Hennesea sancionados que parece que puede estar activo es el petrolero LR2 Apus. Salió de Port Said a finales de marzo y llegó al Golfo Pérsico a mediados de abril. Luego pasó varios días moviéndose a velocidades de menos de 1 nudo cerca del campo petrolífero iraní de Soroosh, antes de dirigirse a Khor Fakkan, en los Emiratos Árabes Unidos, donde fue visto por última vez a finales de abril.

En un acontecimiento separado, al menos 10 de los petroleros sancionados por Sovcomflot han sido renombrados y cambiados de bandera a Rusia.

Los datos muestran que cinco de los petroleros de Hennesea también están operando con nuevas identidades y todos ellos ahora navegan bajo la bandera de Eswatini. El pequeño país sin litoral del sur de África, antes conocido como Suazilandia, se encuentra entre los últimos en ofrecer servicios de registro de buques.

Esto se produce después de que la Organización Marítima Internacional (OMI) emitiera una advertencia en abril sobre banderas que identificó como fraudulentas. Planteó preocupaciones específicas sobre banderas supuestamente administradas en nombre de Guyana y Eswatini, respectivamente.

Los nombres de los petroleros a menudo se cambian después de ser sancionados para distanciarlos de las listas de bases de datos de sanciones. Siguen siendo rastreables mediante identificadores numéricos únicos que se les asignan y que no cambian.

*Este artículo ha sido actualizado por News24 para tener en cuenta la declaración de abril de la OMI.