Por Andrés Morán
Los precios del petróleo crudo variaron poco el 3 de noviembre, haciendo caso omiso de los planes de la OPEP+ de pausar el aumento de su oferta en el primer trimestre de 2026.
Los precios del petróleo crudo West Texas Intermediate, de referencia estadounidense, cayeron alrededor de un 0,3 por ciento, a alrededor de 60,80 dólares el barril en la Bolsa Mercantil de Nueva York.
El crudo Brent, una referencia internacional para los precios del petróleo, cayó aproximadamente un 0,2 por ciento, a aproximadamente 64,60 dólares el barril en la bolsa de futuros ICE de Londres.
Tanto el precio del petróleo estadounidense como el del Brent han caído alrededor de un 14 por ciento este año.
La Organización de Países Exportadores de Petróleo y sus aliados, conocidos como OPEP+, acordaron el 2 de noviembre aumentar la producción en 137.000 barriles por día en diciembre.
Los delegados de la OPEP+ (de Argelia, Irak, Kazajstán, Kuwait, Omán, Rusia, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos) también confirmaron que suspenderían los aumentos de producción en el primer trimestre. La decisión se anticipa a una desaceleración estacional de la demanda.
“En vista de unas perspectivas económicas globales estables y unos fundamentos actuales saludables del mercado, como se refleja en los bajos inventarios de petróleo, los ocho países participantes decidieron implementar un ajuste de producción de 137.000 barriles por día de los ajustes voluntarios adicionales de 1,65 millones de barriles por día anunciados en abril de 2023”, dijeron funcionarios de la OPEP.
La industria estadounidense del petróleo y el gas se ha enfrentado a una serie de obstáculos en los últimos meses, incluida la incertidumbre respecto de los planes de producción, los aranceles y los desafíos geopolíticos de la OPEP.
Evaluación de las condiciones del mercado petrolero
A pesar de los períodos de volatilidad alimentada por el conflicto en los mercados energéticos internacionales este año, los precios del petróleo han tendido a la baja debido a las preocupaciones sobre un exceso de oferta mundial de petróleo y condiciones económicas más débiles en Asia.
Sin embargo, la continuación de los combates en la guerra entre Ucrania y Rusia, el endurecimiento de las sanciones contra Moscú y una actividad de perforación potencialmente más lenta en Estados Unidos podrían mitigar los temores de exceso de oferta.
La administración Trump implementó nuevas sanciones a las dos empresas petroleras más grandes de Rusia, Lukoil y Rosneft, como parte de esfuerzos más amplios para presionar a Moscú para que detenga su guerra en Ucrania.
Kiev también ha intensificado sus ataques a la infraestructura energética rusa, en particular a sus refinerías, lo que ha exacerbado las preocupaciones sobre el suministro en el mercado de destilados.
Mientras tanto, durante la semana que finalizó el 31 de octubre, la actividad de perforación se debilitó y el número de plataformas activas cayó a 414 desde 420 en la semana anterior, según datos de Baker Hughes. El número de plataformas petrolíferas ha disminuido casi un 14 por ciento respecto al año anterior.
Al mismo tiempo, a pesar de que hay menos plataformas activas, la producción nacional de crudo se ha mantenido en niveles récord.
Las empresas estadounidenses de petróleo y gas están produciendo más de 13,6 millones de barriles por día, según muestran datos de la Administración de Información Energética. Esto representa un aumento del 1 por ciento respecto al mismo período del año pasado.
Los volúmenes podrían empezar a disminuir en el próximo año, dicen los estrategas de materias primas de ING.
«Las expectativas de un gran superávit el próximo año y la presión a la baja sobre los precios sugieren que deberíamos ver la producción de petróleo crudo de Estados Unidos luchando por crecer en 2026», dijeron en una nota del 3 de noviembre.
Un ejecutivo de una empresa estadounidense de exploración y producción expresó su preocupación por los precios más bajos y los mayores costos de los insumos en la Encuesta de Energía del tercer trimestre del Banco de la Reserva Federal de Dallas.
“La administración está presionando por 40 dólares por barril de petróleo crudo, y con aranceles a los productos tubulares extranjeros, [input] los precios han subido y la perforación va a desaparecer. La industria petrolera va a perder una vez más empleados valiosos”, afirmó el ejecutivo.
Una gran cantidad de pronósticos indican que los precios del petróleo podrían permanecer bajos de cara al nuevo año.
Se proyecta que los precios del petróleo promediarán 52 dólares el barril en 2026, dijo la Administración de Información Energética en su informe Perspectivas Energéticas a Corto Plazo de octubre. También elevó su pronóstico para la producción interna en 200.000, a 13,5 millones de barriles por día.
“La tendencia a largo plazo del petróleo sigue siendo decididamente bajista y se espera un superávit considerable en 2026 que mantendrá la presión sobre los precios de la energía”, dijo Tom Essaye, presidente y cofundador del Sevens Report, en una nota enviada por correo electrónico a The Epoch Times.
El modesto cambio de oferta por parte de la OPEP+ puede llevar a los analistas a ajustar sus pronósticos.
Morgan Stanley, en una nota del 3 de noviembre, revisó sus previsiones para los precios del petróleo. Los analistas del banco esperan que los precios del crudo Brent sean de 60 dólares por barril en el primer semestre de 2026, frente a su estimación anterior de 57,50 dólares por barril.
«La decisión de detener los aumentos de cuotas durante el primer trimestre no cambia materialmente nuestras previsiones de producción, pero aún envía una señal importante, es decir, el grupo todavía está ajustando la oferta en respuesta a las condiciones del mercado», dijo Morgan Stanley.
En otros mercados energéticos, al inicio de la semana comercial, los precios del gas natural subieron alrededor de un 0,6 por ciento, a 4,40 dólares por millón de unidades térmicas británicas. Los futuros de gasolina y combustible para calefacción registraron pocos cambios a 1,91 y 2,39 dólares el galón, respectivamente.
Reuters contribuyó a esta historia.
