Si los Buffalo Bills hubieran perdido el partido del domingo ante los Miami Dolphins, tendrían marca de 10-7 y estarían en el séptimo puesto. Sin embargo, debido a que ganaron, llegan a la postemporada con un récord de 11-6 y el segundo puesto, capaces de permanecer en casa a menos que enfrenten a los Baltimore Ravens en las finales de conferencia.
Con gran parte de su estatus oscilando en un solo juego, contra un oponente divisional que atraviesa una montaña de lesiones, algunos han cuestionado la legitimidad de su estatus en los playoffs. Tenían el segundo mejor récord de la conferencia (empatado con Cleveland, Kansas City y Miami), pero ¿cuánto mejores son que los equipos sembrados detrás de ellos?
«Búfalo, son una especie de dos semillas endebles», dijo el ex All-Pro CB Richard Sherman en el programa Undisputed. “No son los dos sembrados donde uno dice, ‘Oye, han sido dominantes’. Han ganado cinco partidos seguidos, así que les das crédito por eso, pero no ha sido un equipo dominante y piensas: ‘Oh, definitivamente deberían vencer a Pittsburgh’”.
Los Bills ingresan a los playoffs con una racha de cinco victorias consecutivas, como señaló Sherman, habiendo llegado a ese punto después de tener marca de 6-6 y ver desvanecerse sus esperanzas de playoffs. Habían perdido cinco de ocho juegos antes de su actual racha ganadora, la más larga de cualquier equipo de la liga en terminar la temporada.
Sin embargo, los Steelers también están en una buena racha. Después de perder tres partidos seguidos en medio de pérdidas en la posición de mariscal de campo debido a una lesión, terminaron la temporada con tres victorias consecutivas detrás de Mason Rudolph.
«Puedo imaginar un escenario en el que Pittsburgh convierta este juego en un juego embarrado y sucio y salgan ganando», dijo Sherman, y expuso un plan sobre cómo sería eso. “Najee Harris tiene un buen juego, [Jaylen] Warren tiene un buen juego, Mason Rudolph no pierde el balón, es eficiente con él, realizan el juego rápido como lo han hecho ofensivamente, Alex Highsmith y los muchachos en la línea defensiva ejercen mucha presión sobre Josh Allen. , y las cosas podrían ponerse realmente raras”.
No creo que nadie juegue en un porcentaje más alto de juegos extraños que los Steelers, pero lo más importante es que será mejor que sea un juego cerrado. Si bien recientemente han demostrado la capacidad de sumar más de 30 puntos, todavía no sé si están equipados para jugar desde atrás.
Sin embargo, este año tienen marca de 9-2 en juegos de una anotación, incluidos dos de los últimos tres juegos, aunque por un touchdown completo en cada caso. La única vez que ganaron un juego por más de un puntaje fue su primera victoria en la última racha, una paliza de 34-11 sobre los Cincinnati Bengals.
Esa fue la primera y única vez en toda la temporada que jugaron lo que se podría llamar un partido completo. ¿Pero cuántos han tenido los Bills? Ambos han recurrido a defensas oportunistas. La mayor diferencia es que Buffalo tiene una ofensiva más volátil, de auge o caída, con un alto potencial anotador para compensar sus muchos errores. Mientras los Steelers mantengan bajo el margen de error, tienen una oportunidad real.
