Los autos de lujo robados en Gran Bretaña, incluidos Range Rovers y Rolls-Royces, están terminando en las calles de Moscú gracias a bandas criminales que abastecen a las élites del Kremlin.
Los coches de lujo salen de contrabando del Reino Unido en contenedores, disfrazados con documentos falsos, normalmente con destino a Oriente Medio, África o Asia.
El año pasado, la unidad de inteligencia de vehículos robados de la policía de Essex interceptó más de 60 contenedores que transportaban 240 coches por un valor aproximado de 13 millones de libras esterlinas.
El reciente aumento probablemente se deba a la guerra en Ucrania, que ha desencadenado una serie de sanciones occidentales contra Rusia.
Se están sacando de contrabando del Reino Unido coches de lujo en contenedores, disfrazados de documentos falsos. Un Rolls Royce descubierto en un contenedor de compras en enero de este año
Una de las razones por las que tantos automóviles salen de contrabando de los puertos británicos es porque sólo se controla una pequeña proporción de los contenedores. Fotografía sin fecha de la policía de Essex de un automóvil de alto valor recuperado en North Benfleet, Essex
Como resultado, los oligarcas rusos no pueden comprar lujos occidentales por medios legítimos, por lo que eluden las sanciones enviando vehículos a destinos intermedios y luego enviándolos a Rusia, informó The Telegraph.
Sin embargo, una de las razones por las que tantos automóviles salen de contrabando de los puertos británicos es porque sólo una pequeña proporción de los contenedores son inspeccionados, según el presidente de la Asociación Nacional de Examinadores de Vehículos Robados, Iain McKinlay.
Según una estimación de la industria, se registran menos de cinco de cada 100.000 contenedores que salen del Reino Unido.
Se cree que sólo hay cuatro agentes de policía a tiempo completo dedicados a controlar contenedores en los puertos británicos de todo el país.
El presidente de la Asociación Internacional de Investigadores de Robos de Autos (IAATI) en el Reino Unido, Mike Briggs, afirmó: «Las sanciones están impulsando con mucha fuerza la necesidad de automóviles y piezas de automóviles en Rusia, y esa desesperación es parte de la razón por la que estamos viendo que salen más vehículos por las vías el medio Oriente.
«El mercado negro allí siempre ha estado muy extendido, pero ahora está creciendo debido a las sanciones, porque la gente todavía quiere sus coches de lujo y, de hecho, poder conseguirlos incluso ahora probablemente mejorará su estatus dentro de Rusia. ‘
Según la Encuesta sobre criminalidad de Inglaterra y Gales, hubo un aumento del 48 por ciento en los robos de vehículos en el año hasta finales de 2023. Esto supone un aumento de 72.000 incidentes a 106.000.
Los delincuentes suelen recibir un pedido de un determinado modelo de piezas de automóvil de un comprador extranjero.
Luego, las pandillas van a cazar a grandes ciudades como Londres o Manchester, irrumpen en un automóvil, lo bloquean y retiran cualquier dispositivo de rastreo antes de estacionarlo en algún lugar y esperar a ver si alguien viene a buscarlo.
Si nadie viene a mirar, las bandas desmontan el coche en busca de piezas o lo preparan para la exportación en un contenedor cargado con artículos metálicos para confundir a los escáneres de rayos X.
Luego, el coche normalmente se compra en lugares como Dubai o la República Democrática del Congo antes de enviarlo a su destino final.
Los delincuentes suelen recibir un pedido de un determinado modelo de piezas de automóvil de un comprador extranjero.
El año pasado, la unidad de inteligencia de vehículos robados de la policía de Essex interceptó más de 60 contenedores que transportaban 240 coches por un valor aproximado de 13 millones de libras esterlinas. PC Phil Pentelow (izquierda) y PC Paul Gerrish (derecha) de la Unidad de Inteligencia de Vehículos Robados de la Policía de Essex
Un vehículo de alto valor descubierto en North Benfleet el 5 de febrero después de una investigación policial sobre el crimen automovilístico organizado.
Un Rolls Royce Cullinan valorado en £250.000, un Aston Martin DB11 (en la foto) valorado en £70.000 y un Mercedes AMG GT valorado en £40.000 en el lugar
Pero los delincuentes no pueden ser arrestados por portar equipo utilizado para forzar automóviles y los procesamientos por intentar contrabandear o desmenuzar los automóviles son pocos y espaciados.
Un portavoz de la Asociación Británica de Puertos dijo a The Telegraph: ‘La seguridad fronteriza y la lucha contra el comercio ilícito corresponden a agencias gubernamentales que adoptan un enfoque de control basado en riesgos y basado en inteligencia.
‘Esto equilibra los intereses del comercio legítimo y ayuda a mantener bajos los costos para los comerciantes.
«La industria portuaria siempre está abierta a debates constructivos sobre cómo podemos seguir combatiendo el contrabando y el crimen organizado, pero esto debe hacerse de manera proporcionada».
El Ministerio del Interior dijo que estaba tomando medidas enérgicas contra el uso de dispositivos electrónicos utilizados para robar vehículos al tipificar como delito su posesión a través de nuevas leyes en el Proyecto de Ley de Justicia Penal.
Un portavoz dijo: «Hemos logrado grandes avances en la lucha contra los delitos relacionados con vehículos, que han disminuido un 39 por ciento desde 2010».
