Los rebeldes sirios han derrocado a Bashar al-Assad, poniendo fin al gobierno autoritario de 54 años de su familia después de casi 14 años de guerra.
Los combatientes de la oposición entraron en Damasco alrededor de las 5 de la mañana, hora local, sin resistencia, capturando rápidamente el aeropuerto internacional, el edificio de la televisión estatal y muchas otras instalaciones gubernamentales estratégicas.
Según se informa, las fuerzas y el personal del gobierno se retiraron de sus posiciones, lo que permitió a los rebeldes tomar el poder sin problemas.
Según los informes, el propio Assad abordó un avión antes de que los rebeldes llegaran a la capital y huyeran a un lugar desconocido. Su paradero actual no está claro.
Los datos de seguimiento de vuelos mostraron que un avión privado despegó del aeropuerto de Damasco e inicialmente se dirigió hacia la región costera de Siria. Sin embargo, el avión cambió bruscamente de rumbo y voló en dirección opuesta durante varios minutos antes de desaparecer del radar cerca de la ciudad de Homs.
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El primer ministro Mohammad Ghazi al-Jalali dijo en un vídeo que se quedaría en Siria y estaba dispuesto a apoyar la continuidad del gobierno.
«Este país puede ser un país normal que establezca buenas relaciones con sus vecinos y el mundo», dijo Jalali en su discurso en video.
Más tarde se le vio siendo conducido fuera de su residencia al Hotel Four Seasons para supervisar la transición y dijo al canal de televisión Al Arabiya que Siria debería celebrar elecciones libres.
El líder rebelde Ahmed al-Sharaa, más conocido como Abu Mohammad al-Jolani, ordenó a los combatientes que no se acercaran a las instituciones públicas, que, según dijo, permanecerían bajo la supervisión del «ex primer ministro» hasta que fueran entregadas oficialmente.
«La victoria de la gran revolución siria y la caída del régimen criminal de Assad», decía un mensaje en la televisión estatal siria.
Marchando hacia la capital
Incluso en comparación con el sorprendente colapso de las fuerzas del gobierno sirio en ciudades de todo el país durante los últimos 12 días, la caída de Damasco fue sorprendentemente rápida.
El 27 de noviembre, fuerzas rebeldes lideradas por Hay’at Tahrir al-Sham (HTS) de Jolani irrumpieron del enclave opositor en la provincia de Idlib. Alepo, la segunda ciudad de Siria, cayó en tres días.
Durante la semana siguiente, los rebeldes tomaron Hama y Homs, con poca resistencia por parte de las desmoralizadas tropas sirias. Las fuerzas de Assad también se retiraron de Deir Ezzor en el este, que luego fue tomada por las Fuerzas Democráticas Sirias, dominadas por los kurdos.
El viernes, el ejército sirio se retiró del sur de Daraa, conocida como la cuna de la revolución por ser el lugar de las primeras protestas contra el gobierno de Assad en 2011.
Los rebeldes sirios que habían regularizado su estatus gracias a la mediación rusa en 2018 se levantaron de nuevo y comenzaron a dirigirse hacia Damasco, apoderándose de Quneitra, en la frontera con Israel, y de los Altos del Golán en el camino.
El sábado por la tarde, ciudades de la zona rural de Damasco, como Daraya y Moamadiya, estaban en manos rebeldes. Esa noche entraron a la ciudad.
Los residentes describieron escenas caóticas a Middle East Eye. Los autobuses sacaron al personal militar de la principal base aérea de Mazzeh.
El tráfico estaba paralizado, casi todas las tiendas estaban cerradas y en muchas partes de la ciudad se había producido un corte de electricidad desde las oraciones del amanecer del sábado.
«Hay tanta gente que la gente corre como hormigas», dijo a MEE un residente de al-Midan mientras los rebeldes se acercaban al centro de la ciudad.
A lo largo de su avance, los rebeldes han abierto de par en par las puertas de famosas cárceles que albergan a cientos de presos políticos. Sednaya, justo al norte de Damasco, tiene la reputación más brutal. Al menos 30.000 personas Se cree que han muerto solo en esa prisión desde que comenzó la guerra.
Imágenes de vídeo que circulaban en las redes sociales parecían mostrar a combatientes rebeldes abriendo celdas en Sednaya para encontrar a decenas de mujeres e incluso niños pequeños.
‘Un momento decisivo’
Geir Pedersen, enviado especial de la ONU para Siria, describió la caída del gobierno de Assad como un «momento decisivo». Calificó la guerra civil como un «capítulo oscuro» que ha dejado «profundas cicatrices».
«Hoy esperamos con cautelosa esperanza la apertura de uno nuevo: uno de paz, reconciliación, dignidad e inclusión para todos los sirios», dijo.
La guerra de Siria comenzó en 2011, cuando las tropas de Assad reprimieron violentamente a los manifestantes a favor de la democracia. Alrededor de medio millón de personas han muerto en el conflicto, que ha desplazado a 12 millones de sirios, la mitad de los cuales residen ahora en el extranjero.
La inestabilidad llevó al surgimiento del grupo Estado Islámico y a crisis de refugiados en Turquía, Líbano y Europa.
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El gobierno sirio utilizó armas químicas para atacar a civiles en el campo de Damasco y en la ciudad norteña de Khan Sheikhoun, conmocionando al mundo pero evitando de todos modos una importante intervención militar occidental.
Rusia, Irán, Hezbollah y los paramilitares iraquíes acudieron al rescate de Assad, proporcionando duros ataques aéreos, experiencia estratégica y tropas en el terreno.
Las zonas controladas por los rebeldes en todo el país fueron sitiadas y bombardeadas hasta que autobuses verdes transportaron a combatientes y civiles al noroeste, donde se encontró el último reducto de la oposición en Idlib y la campiña de Alepo.
Mientras tanto, las fuerzas kurdas respaldadas por Estados Unidos en el noreste lucharon por su propia autonomía, lo que provocó varios ataques militares por parte de Turquía y los grupos rebeldes que apoya.
«Assad se ha ido. Ha huido de su país. Su protector, Rusia, Rusia, Rusia, liderada por Vladimir Putin, ya no estaba interesado en protegerlo», publicó el presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, en X.
«Rusia e Irán se encuentran en un estado debilitado en este momento, uno debido a Ucrania y una mala economía, el otro debido a Israel y su éxito en la lucha».
La Casa Blanca dijo que el presidente Joe Biden estaba «siguiendo de cerca los extraordinarios acontecimientos en Siria».
Mientras tanto, se informó que la embajada iraní en Damasco fue asaltada, mientras que Irak evacuó a su personal diplomático. Rusia dijo que el personal de su embajada estaba a salvo.
