El ejército sirio anunció una “retirada temporal de tropas” en la ciudad noroccidental de Alepo, donde grupos rebeldes lanzaron una ofensiva sorpresa contra posiciones controladas por el gobierno por primera vez en años.
El ejército dijo el sábado que decenas de sus soldados habían muerto o herido en feroces batallas con «organizaciones terroristas armadas» en las gobernaciones de Alepo e Idlib durante los días anteriores y que ahora se estaba reagrupando y redesplegando tropas para fortalecer sus líneas de defensa. mientras preparaba un “contraataque”.
Dijo que los grupos rebeldes habían lanzado «un amplio ataque desde múltiples ejes en los frentes de Alepo e Idlib», informando de enfrentamientos «en una franja de más de 100 kilómetros». [60 miles]”.
El ejército dijo que los rebeldes habían entrado en grandes zonas de Alepo pero que los bombardeos militares les habían impedido establecer posiciones fijas. Prometió «expulsarlos y restaurar el control del Estado… sobre toda la ciudad y su campo».
La declaración marcó el primer reconocimiento público por parte del ejército de que combatientes de la oposición liderados por el grupo Hay’et Tahrir al-Sham (HTS) habían entrado en Alepo en el ataque relámpago que comenzó a principios de esta semana.
Resul Serdar de Al Jazeera dijo que las partes central y noroeste de la ciudad están ahora completamente bajo el control de los combatientes liderados por HTS, y que los rebeldes también afirman estar avanzando hacia la ciudad noroccidental de Hama.
“Que esto haya sucedido en sólo cuatro días es increíble”, dijo.
Alepo había estado bajo control estatal total desde que las fuerzas gubernamentales respaldadas por Rusia e Irán expulsaron a los rebeldes hace ocho años.
El viernes, la televisión estatal siria dijo que Rusia estaba proporcionando apoyo aéreo al ejército sirio.
La Defensa Civil Siria, un servicio de rescate que opera en zonas de Siria controladas por la oposición, dijo en una publicación en X que el gobierno sirio y aviones rusos llevaron a cabo ataques aéreos contra barrios residenciales, una gasolinera y una escuela en Idlib, controlada por los rebeldes, matando a cuatro civiles e hirieron a otros seis.
Las autoridades sirias cerraron el aeropuerto de Alepo y cancelaron todos los vuelos el sábado, según tres fuentes militares citadas por la agencia de noticias Reuters.
Los rebeldes dijeron que también capturaron la base aérea de Abu al-Duhur en la gobernación de Idlib y tomaron el control de una carretera clave que une Alepo con la capital, Damasco.
El sábado, un testigo en Alepo dijo a Al Jazeera que los combatientes rebeldes estaban «peinando» Alepo en busca de soldados.
«Anoche tenían algunos prisioneros de guerra, soldados del régimen, pero los cuidaron muy bien y los sacaron inmediatamente para que no corrieran ningún peligro», dijo el testigo.
El avance de los combatientes liderados por el HTS abrió el camino para que algunos civiles desplazados desde hacía mucho tiempo regresaran a sus hogares.
El asalto rebelde es el combate más intenso visto en el noroeste de Siria desde 2020, cuando Rusia y Turkiye acordaron un acuerdo para reducir la escalada del conflicto después de que las fuerzas gubernamentales se apoderaran de áreas previamente controladas por combatientes de la oposición.
Turkiye ha respaldado a una serie de fuerzas de oposición y ha establecido presencia militar en partes del noroeste de Siria.
Mientras tanto, Estados Unidos ha apoyado a las fuerzas kurdas sirias que luchan contra ISIL. [ISIS] combatientes principalmente en el este del país.
Serdar, de Al Jazeera, dijo que el gobierno sirio del presidente Bashar al-Assad fue tomado por sorpresa por la rápida operación rebelde, y atribuyó su rápido avance a que los aliados del gobierno sirio, Hezbollah e Irán, estaban distraídos por los conflictos en Gaza y el Líbano.
“Ahora la pregunta es: ¿el régimen, Rusia o Irán permitirán que HTS tenga el control total de la segunda ciudad más grande de Siria, o van a devolver el golpe?” preguntó Serdar.
HTS se ha convertido en el grupo de oposición más fuerte en el noroeste de Siria y controla gran parte de la provincia de Idlib, cerca de la frontera con Turquía.
Es considerada una organización “terrorista” por Siria, Estados Unidos y Rusia.
Anteriormente conocido como Frente al-Nusra, la rama siria de al-Qaeda, HTS cambió posteriormente su nombre varias veces y se distanció de al-Qaeda.
