El número de personas obligadas a abandonar sus hogares, principalmente a causa de los conflictos o el cambio climático, va en aumento, superando los 100 millones de personas en 2022 – más del doble del número de desplazados en 2012.
Alrededor de un tercio de esos 100 millones de personas son refugiados. Los refugiados viven en un limbo legal que puede cada vez más estirar durante décadas. Y el número de personas que siguen siendo refugiados durante cinco años o más más del doble en la última décadasuperando los 16 millones en 2022. Se trata de personas que no tienen un camino claro hacia la residencia en ningún país pero que no pueden regresar a sus hogares porque no son seguros.
Por lo general, debido a la presión política interna y otros problemas, los países que acogen a los refugiados no quieren ofrecerles la residencia permanente.
He pasado años entrevistando a personas rohingya, miembros de una minoría étnica que han vivido en Myanmar durante siglos pero sin ciudadanía real – en campos de refugiados en Bangladesh. Estas charlas muestran los efectos en la vida real de las personas que permanecen refugiadas durante años.
“Escapamos de nuestro hogar y pertenencia para salvar nuestras vidas de las balas. Ahora, estamos colgados en incertidumbres: sin derecho a obtener educación superior, sin permiso para trabajar, sin reclamo sobre la propiedad. Sin embargo, no hay camino para regresar”, me dijo Jafar, un refugiado rohingya de 27 años, durante mi trabajo de campo en el Campo de refugiados de Kutupalong en Bangladesh en julio de 2022.
soy un Académico de Bangladesh que investiga la vida cotidiana de los refugiados. He seguido de cerca la trayectoria de Kutupalong, que creció hasta convertirse en el campo de refugiados más grande del mundo en 2017.
Mi la investigación muestra que Los intereses de los países de acogida en la protección de los derechos y servicios de sus propios ciudadanos impiden que los refugiados se integren plenamente en la sociedad u obtengan la ciudadanía.
En ausencia de protección legal fuera de sus países de origen, medios de subsistencia de los refugiados y bienestar a menudo permanecen en peligro, un efecto que puede extenderse por generaciones.
Imágenes de Paula Bronstein/Getty
Por qué las personas siguen siendo refugiados durante más tiempo
La gente puede obtener el estatus de refugiado cuando un gobierno u organización internacional como la ONU descubre que tiene un temor legítimo de persecución debido a su raza, religión, nacionalidad, opinión política o pertenencia a un grupo social particular en su país de origen.
Los refugiados son protegido legalmente por el derecho internacional contra la deportación pero a menudo no tienen lugares seguros para vivir o la oportunidad de trabajar legalmente en sus países anfitriones. La mayoría de los refugiados viven fuera de los campamentos formales, en asentamientos informales en las ciudades.
Solo 204.500 de los 32 millones de refugiados del mundo pudieron regresar a casa o reasentarse permanentemente en 2022.
Generalmente, las personas permanecen refugiadas por períodos más largos por tres razones.
Primero, conflictos en lugares que van desde Etiopía a Siria están durando más que los conflictos históricamente, prolongándose durante más de una década en algunos casos.
En segundo lugar, generalmente no existen estrategias cohesivas internacionales, regionales o nacionales para manejar grandes cantidades de refugiados. De ingresos bajos o medios países como Turquía que no garantizan un camino hacia la ciudadanía anfitrión más de dos tercios de los refugiados del mundo.
Y tercero, algunos países más ricos están desarrollando políticas restrictivas que dificultan que los refugiados crucen sus fronteras. También están tomando medidas que dificultan que los refugiados crucen sus fronteras, incluso construir más muros fronterizos, detención de refugiados en islas cercanas a la costa y interceptando refugiados barcos
Una excepción general a esta tendencia es la protección otorgada por los países de la Unión Europea a 4 millones de refugiados ucranianos huyendo de la guerra, incluso otorgándoles el derecho legal a trabajar, durante varios años.
Años crecientes en el exilio
La situación de los rohingya demuestra los peligros cívicos y físicos del limbo de los refugiados legales a largo plazo.
En 2017, Mynamar militares lanzaron ataques violentos generalizados contra el pueblo rohingya que las Naciones Unidas considera genocidio.
Cientos de miles de Los rohingya huyeron al otro lado de la frontera con Bangladesh. Ahora, sobre 930.292 refugiados rohingya viven en un extenso campo de refugiados en Cox’s Bazar, en la parte sur de Bangladesh.
Negociaciones sobre la repatriación del pueblo rohingya a Myanmar estancado en 2021 tras un golpe militar en Myanmar.
Pero la situación de los rohingya en Bangladesh no es única.
Refugiados sirios en Turquía, Refugiados tamiles de Sri Lanka en la India, Refugiados afganos en Pakistán y Refugiados somalíes en Kenia se encuentran entre los grandes grupos de refugiados que huyeron del conflicto y han vivido durante décadas en otro lugar sin las protecciones de la ciudadanía.
Cuando los refugiados están atrapados
Durante mi trabajo de campo en Cox’s Bazar en agosto de 2022, me reuní con un refugiado de 65 años llamado Kolim que perdió ambas piernas en un tiroteo del ejército de Myanmar. Dijo que la organización local sin fines de lucro que lo había apoyado con un subsidio por discapacidad durante cinco años acababa de finalizar su proyecto porque la organización no podía obtener fondos para el próximo año.
Esto sigue un tendencia general de las principales organizaciones humanitarias internacionales y las organizaciones sin fines de lucro más pequeñas que tienden a dar la mayor cantidad de dinero después de una respuesta de emergencia o crisis.
Del mismo modo, la financiación internacional para conflictos a largo plazo y crisis humanitarias continuas que duran años tienden a ver gotas en financiación y ayuda a lo largo del tiempo.
Mientras tanto, sólo sobre la mitad de los niños refugiados están en la escuela.
Refugiados – ¿Quiénes son? típicamente incapaz de trabajar legalmente en sus países anfitriones – también tienden a emprender tipos de empleo informal, trabajando como jornaleros en la construcción, por ejemplo, o como vendedores ambulantes.
Los refugiados en situaciones desesperadas también suelen participar en trabajos sin permiso y sin riesgo ser arrestado por la policia. Algunas de mis investigaciones muestra que la competencia por encontrar trabajo también genera tensión entre las comunidades de acogida y de refugiados.
Sharif Wahab, Autor proporcionado
Iniciativas que ayudan
Ha habido algunos esfuerzos recientes a nivel internacional para abordar los desafíos que enfrentan los refugiados y los países de acogida por igual.
En 2018, los países de la ONU acordaron un plan informal para compartir conjuntamente la responsabilidad de albergar refugiados y migrantes.
Estos países se comprometieron con un marco para responsabilidades compartidas en su respuesta a las crisis de refugiados.
Pero los grupos sin fines de lucro que trabajan con refugiados han dicho que no está claro si el plan tiene resultó en cualquier cambioseñalando que pocos países han implementado la estrategia en su planificación nacional.
Sin soluciones sistemáticas para lidiar con la migración y los refugiados, los refugiados continúan avanzando sin una dirección clara.
