Los republicanos de la Cámara de Representantes avanzaron el lunes una legislación diseñada para castigar a la Corte Penal Internacional (CPI) después de que su fiscal principal recomendara cargos de crímenes de guerra contra líderes israelíes en medio de su lucha con Hamas.
El Comité de Reglas de la Cámara votó 9-3, siguiendo estrictas líneas partidistas, para enviar al pleno una legislación que imponga sanciones a los funcionarios de la CPI. La Cámara en pleno está preparada para aprobar el proyecto de ley a finales de esta semana y enviarlo al Senado, donde se espera que sea ignorado por los líderes demócratas que controlan la cámara alta.
Inicialmente, el esfuerzo fue diseñado para ser bipartidista, ya que los líderes del Congreso de ambos partidos han tratado de demostrar el apoyo de Washington a Israel tras los ataques terroristas de Hamás del 7 de octubre.
El presidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, Michael McCaul (R-Texas), había estado en conversaciones con sus homólogos demócratas en ambas cámaras y en la Casa Blanca sobre cómo penalizar al tribunal, subrayando que quería que una legislación que tuviera muchas posibilidades de convertirse en ley sirviera como disuasorio mientras los jueces de la CPI sopesan si conceden las órdenes.
La Casa Blanca, sin embargo, arruinó esos planes la semana pasada: la secretaria de prensa Karine Jean-Pierre anunció que la administración, si bien está a favor de alguna respuesta punitiva a los cargos propuestos por la CPI, no está a favor de sancionar a la corte global, un anuncio que rápidamente desinfló el esfuerzo de McCaul por promulgar una sanción bipartidista.
«Rechazamos fundamentalmente la solicitud del fiscal de la CPI de órdenes de arresto contra líderes israelíes», dijo Jean-Pierre. “Sin embargo, no creemos que las sanciones a la CPI sean un camino efectivo o apropiado a seguir”.
La administración redobló esa postura en un declaración de política administrativa el lunes por la tarde, escribiendo que “se opone firmemente” a la legislación. Sin embargo, no llegó a amenazar explícitamente con vetar la medida si llega al escritorio del presidente Biden.
«Hay formas más efectivas de defender a Israel, preservar las posiciones de Estados Unidos sobre la CPI y promover la justicia y la rendición de cuentas internacionales, y la Administración está dispuesta a trabajar con el Congreso en esas opciones», se lee en la declaración.
Sin embargo, no está claro qué otras opciones punitivas tiene en mente la Casa Blanca, ya que Estados Unidos nunca ha ratificado los estatutos de la CPI, no cree que los estadounidenses estén sujetos a su jurisdicción y no proporciona financiación para sus operaciones.
Los líderes republicanos de la Cámara de Representantes no están esperando a que la administración presente alternativas y, en cambio, siguen adelante con un proyecto de ley de sanciones partidistas que había sido presentado el mes pasado por el representante Chip Roy (R-Texas) luego de informes de que la CPI estaba considerando una medida. presentar cargos contra líderes israelíes por su conducta en la guerra de Hamás.
El proyecto de ley de Roy, que cuenta con más de 60 copatrocinadores del Partido Republicano, impondría sanciones a los funcionarios de la CPI que “participaran en cualquier esfuerzo para investigar, arrestar, detener o procesar a cualquier persona protegida de Estados Unidos y sus aliados”. Esas sanciones incluyen bloquear transacciones de propiedades en Estados Unidos, considerar a personas inadmisibles en Estados Unidos y revocar cualquier visa que puedan tener.
La medida otorga al presidente la autoridad unilateral para poner fin a las sanciones si la CPI deja de realizar esfuerzos para investigar o arrestar a individuos estadounidenses o sus aliados, o si el tribunal ha puesto fin permanentemente a cualquier investigación sobre personas protegidas.
Se espera que la legislación sea aprobada fácilmente en la Cámara, con el apoyo de prácticamente todos los republicanos, así como de varios defensores acérrimos proisraelíes del lado demócrata. Pero el rechazo de Biden al concepto de sanciones aseguró la oposición de los líderes demócratas en el Capitolio, y se espera que la mayoría de los demócratas voten en contra de la medida cuando llegue a la sala más adelante en la semana.
“Este es un mal proyecto de ley”, dijo el lunes el representante Jim McGovern (Massachusetts), el principal demócrata en el Comité de Reglas. “La Corte Penal Internacional es una institución importante, y quienes se preocupan por los derechos humanos ciertamente estarían de acuerdo con esa evaluación. Y creo que no es de interés moral o estratégico para Estados Unidos atacar a la corte por intentar hacer su trabajo”.
“Este proyecto de ley es una burla del orden internacional basado en reglas que Estados Unidos ayudó a construir”, añadió.