Algunas personas que viven en el área de Capilano, en el este de Edmonton, dicen que su vecindario se ha vuelto menos seguro y quieren ayuda.
Los residentes y dueños de negocios del vecindario de Terrace Heights dicen que han visto más desorden desde que se abrió un centro de viviendas de apoyo el año pasado, pero el grupo que opera el edificio afirma que las políticas de la ciudad son las culpables.
Mike Williams, propietario de Mickey-Jays Man Cave en el complejo comercial Terrace Plaza, cerca de 101 Avenue y 57 Street, dice que su negocio se ha visto afectado por el desorden.
“Jay y yo comenzamos Mickey-Jays Man Cave con 300 dólares y una idea. Ambos dejamos nuestros trabajos hace dos años para perseguir un sueño”, dijo.
Williams y su socio comercial abrieron su tienda especializada en octubre de 2023. Ahora están preocupados por eso.
“Es realmente difícil hacer realidad ese sueño y cuando estás perdiendo dinero, tienes que tomar una decisión”, dijo Williams.
Desde que abrió la tienda ha habido dos intentos de robo y daños a la propiedad.
Williams dijo que el negocio y otros en el centro comercial están gastando más para mejorar su seguridad.
“Nos destrozaron la puerta trasera… hay que cambiarla. También doblaron todo el marco de la puerta delantera hasta el punto en que la puerta ya no cierra bien”, dijo Williams.
Williams y otros miembros de la comunidad dicen que muchos problemas comenzaron después de que el año pasado se inaugurara un edificio de viviendas de apoyo al lado de Terrace Plaza, al otro lado de la calle del centro comercial Capilano.
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Reclaman parte de la programación de Boyle Street en Viviendas de apoyo en Terrace Heights (También conocido como wâpanAcâhcahk, o Casa Morningstar en español) atrae a personas que están creando desorden.
Sin embargo, Boyle Street Community Services cuestiona dichas afirmaciones.
«Nunca se han brindado servicios de acogida ni de alojamiento en este edificio. Se trata de un centro de alojamiento permanente que brinda apoyo únicamente a los residentes y sus invitados de la zona», afirmó Elliott Tanti.
El edificio cuenta con 47 unidades de vivienda de apoyo. Hay asistentes sociales en el lugar para las personas que viven allí, no para otras personas que buscan servicios.
La propiedad es para “personas que padecen trastornos por consumo de sustancias y que tienen antecedentes de enfermedades mentales y dependen de los servicios de emergencia. Las personas que hayan tenido dificultades para gestionar a los huéspedes en otros programas de alojamiento pueden ser aptas para Terrace Heights”. según una descripción en el sitio web de Homeward Trust.
Boyle Street dice que las quejas surgen de la política de la ciudad, no de su propiedad.
“No se trata del edificio en sí, sino de los cambios en la política de campamentos de alto riesgo en nuestra ciudad. Esto ha provocado que la gente se aleje cada vez más del centro de la ciudad. Eso ha afectado a zonas de toda la ciudad”, dijo Tanti.
“Lo que estamos haciendo ahora es acercarnos a esas personas, tener conversaciones, hablar sobre los servicios. También escuchar sus inquietudes, porque muchas de sus inquietudes son las mismas inquietudes que estamos escuchando de nuestros residentes en este centro también.
“Nuestra esperanza, como socio de la comunidad, es aprovechar nuestras relaciones existentes, como las que tenemos con la ciudad de Edmonton y (el Servicio de Policía de Edmonton), para traer más servicios a esta área porque claramente las cosas están cambiando”.
La concejala métis del barrio, Ashley Salvador, dice que ha hablado con miembros de la comunidad y que la ciudad está buscando otras soluciones.
“Nos fuimos y hablamos con la administración de la ciudad, que también se reunió con Homeward Trust, Boyle Street Community Services y EPS para analizar de manera integral cómo podemos garantizar que la comunidad esté segura y bien”, dijo Salvador.
“EPS también ha compartido que realizarán algunas patrullas adicionales y tendrán una mayor presencia en los vecindarios circundantes para evaluar algunos de los delitos que los miembros de la comunidad han estado denunciando y compartiendo con mi oficina”.
En cuanto a Williams, espera ver una diferencia pronto.
“Nosotros como dueños de negocios sólo podemos hacer lo que podemos y esto nos afecta a todos”, dijo.
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