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El hecho indica que los rebeldes continúan un avance de semanas más allá de Tigray que, según funcionarios etíopes, ha desplazado a cientos de miles de civiles.
Los rebeldes de la región etíope de Tigray, azotada por la guerra, se han apoderado de Lalibela, un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en la vecina región de Amhara, famosa por sus iglesias excavadas en la roca del siglo XII, dijeron los residentes a la agencia de noticias AFP.
El desarrollo del jueves indica que los rebeldes continúan un avance de semanas más allá de Tigray que, según funcionarios etíopes, ha desplazado a cientos de miles de civiles.
Tigray ha sido atormentado por los combates desde noviembre pasado, cuando el primer ministro Abiy Ahmed envió tropas para derrocar al gobierno del Frente de Liberación Popular de Tigray (TPLF), un partido regional que dominaba la política nacional antes de que Abiy asumiera el cargo en 2018.
Abiy, el ganador del Premio Nobel de la Paz de 2019, dijo que la medida se produjo en respuesta a los ataques del TPLF a los campamentos del ejército.
Pero aunque Abiy prometió que la victoria sería rápida, la guerra dio un giro sorprendente en junio cuando las fuerzas pro-TPLF volvieron a tomar la capital de Tigray, Mekelle, y el ejército etíope se retiró en gran medida.
Desde entonces, el TPLF ha presionado hacia el este hacia la vecina Afar y hacia el sur hacia la vecina Amhara, donde se encuentra Lalibela.
Soldados y milicianos se han movilizado en masa en partes de Amhara para detener el avance de los rebeldes, pero varios residentes de Lalibela dijeron a la AFP el jueves que la ciudad cayó sin luchar.
“Llegaron por la tarde y no hubo peleas. No había fuerzas de seguridad alrededor. Las fuerzas del TPLF están ahora en la ciudad ”, dijo un residente.
“El TPLF acaba de llegar por la tarde. Estaban bailando y jugando en la plaza de la ciudad ”, dijo otro vecino.
«La mayoría de la gente se está yendo del pueblo a las áreas remotas», dijo un tercer residente, y agregó que se escondía en su casa con su familia.
Grupo ‘terrorista’
El impulso del TPLF en las regiones vecinas ha generado críticas globales, y las Naciones Unidas y Estados Unidos reiteraron esta semana los llamamientos a todas las partes para que pongan fin a las hostilidades.
Billene Seyoum, portavoz de Abiy, dijo en una conferencia de prensa el jueves que más de 300.000 personas habían sido desplazadas por los recientes combates en Amhara y Afar.
El gobierno de Abiy ha acusado durante mucho tiempo a líderes extranjeros, especialmente occidentales, de pasar por alto los crímenes cometidos por el TPLF, y Billene dijo que el TPLF «sigue jugando» a algunos observadores extranjeros «como un ventrílocuo».
«Espero que la comunidad internacional en esta coyuntura comience a despertar y ver esta organización por lo que es: una organización terrorista que ha secuestrado el bienestar de la gente de Tigray como un medio para sus viciosos objetivos», dijo.
Las autoridades no confirmaron el jueves que Lalibela estaba bajo el control de TPLF.
«No hay necesidad de nombrar los lugares ocurridos porque los combates están teniendo lugar en tres frentes», dijo el portavoz regional de Amhara, Gizachew Muluneh, a principios de esta semana.
«Pero lo que me gustaría subrayar es que el terrorista TPLF invadió claramente las tierras o áreas de Amhara en tres frentes de guerra».
