Los restos de un investigador británico que murió en la Antártida ha sido descubierto casi seis décadas después de un trágico accidente.
Dennis «Tink» Bell, en el momento 25, cayó en una grieta durante una misión antártica, dejando a su devastada familia incapaz de repatriar su cuerpo.
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Los restos de Dennis nunca se recuperaron hasta el 29 de enero de este año.
Un equipo de investigadores polacos de la estación antártica polaca de Henryk Artowski se topó con huesos tarde confirmó que era suyo, junto con un reloj de pulsera, una radio y una tubería.
Su hermano, David Bell, le dijo a BBC News: «Hace mucho tiempo que había renunciado a encontrar a mi hermano. Es notable, sorprendente. No puedo superarlo».
Nacido en 1934, Dennis trabajó con la RAF y se formó como meteorólogo antes de unirse a la Encuesta de Dependencias de las Islas Malvinas, luego renombró la Encuesta Antártica Británica.
En 1958, comenzó una publicación de dos años en la base del Reino Unido en Admiralty Bay, Antártida.
Su papel principal era enviar globos meteorológicos y radio los datos al Reino Unido cada tres horas, trabajo que significaba activar un generador en condiciones brutales de sub -cero.
La base se sentó en la Isla King George, a unas 75 millas del extremo norte de la Península Antártica.
El archivero Ieuan Hopkins de la Encuesta Antártica Británica descubrió informes detallados detallados que describen el trabajo en la isla «ridículamente aislada».
Un informe describió a Dennis como «alegre y trabajador, con un sentido del humor travieso y afición por las bromas prácticas».
Se decía que le encantaban los perros Husky que tiraban de trineos alrededor de la isla y era conocido como el mejor cocinero de la cabaña, a menudo manejando la tienda de alimentos durante el largo invierno cuando no podían entrar suministros.
El accidente fatal ocurrió solo semanas después de su 25 cumpleaños, mientras Dennis estaba encuestando a la isla King Jorge para ayudar a mapear el terreno.
El 26 de julio de 1959, en lo profundo del invierno antártico, Dennis y su colega y amigo Jeff Stokes habían subido y encuestado un glaciar.
Dennis estaba alentando a los perros cansados, pero no llevaba sus esquís cuando de repente desapareció en una grieta, según cuentas de encuestas antárticas británicas.
Jeff le gritó y Dennis pudo volver a llamar, agarrando una cuerda bajada en un intento de rescate.
Los perros tiraron de la cuerda, transportando a Dennis, que lo había unido al cinturón, hacia el borde del agujero.
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Pero trágicamente, el cinturón se rompió y Dennis volvió a la grieta.
Cuando Jeff volvió a llamar, Dennis no respondió.
David Bell recordó cómo, en julio de 1959, un niño de telegrama llamó a la puerta de la casa familiar de Bells en Harrow, Londres, para entregar las devastadoras noticias de la muerte de Dennis.
Dijo que dos hombres de la base de Dennis visitaron a la familia y trajeron una piel de oveja como un gesto de simpatía.
«Pero no hubo conclusión. No había servicio; no había nada. Solo Dennis se fue», dijo David a la BBC.
Describió sentirse abrumado por las noticias y expresó su gratitud a los investigadores polacos que encontraron sus restos.
«Estoy triste de que mis padres nunca pudieron ver este día», dijo.
David, que vive en Australia, planea visitar Inglaterra con su hermana Valerie para que puedan dejar a su querido hermano para descansar.
«Es maravilloso; voy a conocer a mi hermano. Se podría decir que no deberíamos estar encantados, pero lo estamos», dijo David.
«Ha sido encontrado, ha llegado a casa ahora».
La profesora Dame Jane Francis, directora de la Encuesta Antártica Británica, rindió homenaje al joven investigador: «Dennis fue uno de los muchos miembros valientes que contribuyó a los tempranos ciencia y exploración de la Antártida en condiciones extraordinariamente duras.
«A pesar de que se perdió en 1959, su memoria vivió entre los colegas y el legado de la investigación polar».
Desde 1944, 29 personas han muerto trabajando en el territorio antártico británico en misiones científicas, según el Monumento Antártico Británico.
Entre ellos estaban Alan Sharman y Russell Thompson, quienes también murieron en 1959.
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