Sabes que va a ser una noche difícil cuando estés causando problemas incluso antes de que comience el juego.
El enfrentamiento del sábado entre los Warriors y los Timberwolves fue retraso de casi media hora debido a un desconcertante mal funcionamiento de la red en una de las canastas del Target Center. Es justo: hemos visto este tipo de cosas antes y, por lo general, no hay una razón rastreable para el problema.
Sin embargo, gracias a la transmisión de Minnesota, pronto se descubrió que el probable culpable era el delantero de los Warriors, Jonathan Kuminga, quien se estaba divirtiendo colgando del aro y rechazando los tiros de sus compañeros durante los calentamientos. Desafortunadamente, sus dedos deben ser más musculosos que los de un jugador de baloncesto promedio, ya que cualquier cosa que hiciera de alguna manera dañó irreparablemente la red, que tuvo que ser reemplazada varias veces.
Por más avergonzado que pudiera haber estado Kuminga por el incidente, realmente no hizo nada malo. Más adelante en el juego, sin embargo, ciertamente lo hizo.
El entrenador de los Warriors, Steve Kerr, se volvió viral con una de sus respuestas luego de la victoria por 113-103 sobre los Wolves, criticando a los «jugadores jóvenes» anónimos de su equipo por buscar sus propios tiros en lugar de mantener el balón en movimiento.
«Cuando tienes a Steph Curry en tu equipo, pasas el balón», dijo Kerr. «Porque, si lo pasamos dos o tres veces, la defensa se pelea y se desata el infierno. Así que es una elección: podemos hacer eso y ganar juegos, o podemos disparar un montón de tiros disputados desde 15 pies en el campo». mitad del reloj de lanzamiento y ser un pésimo equipo de la NBA. Depende de nosotros y estamos recalcando ese punto con nuestro equipo».
Nunca fuera de horario, la horda itinerante de incansables detectives de Internet encontró rápidamente un clip del juego que ilustraba bastante bien el punto exacto que Kerr estaba tratando de transmitir. ¿Quién tuvo la culpa? Jonatán Kuminga.
Al final del tercer cuarto, Kuminga superó al gran hombre de Minnesota, Naz Reid, y recibió ayuda del cuatro veces Jugador Defensivo del Año, Rudy Gobert. Como se puede ver en el clip bien editado a continuación, Kuminga tiene una patada fácil disponible para su compañero Brandin Podziemski, hacia quien Curry apunta claramente para dirigir el balón.
En lugar de eso, Kuminga dice: «No, muchachos, lo tengo» y se detiene para realizar un tiro en salto de media distancia sobre dos defensores con una envergadura combinada de más de 15 pies (no es una broma). Como era de esperar, el tiro no entró (peor aún, no dio más que en el tablero) y fue posiblemente (¿probable?) la principal fuente de consternación de Kerr después del partido.
Kuminga ha realizado 1,3 tiros en salto de media distancia por partido esta temporada, lo que ocupa el tercer lugar en el equipo detrás de Curry y Andrew Wiggins, y ha acertado solo el 25% de ellos. El delantero de cuarto año es también uno de los nueve NBA jugadores esta temporada promedian 13 o más intentos de tiros de campo con un porcentaje de tiros de campo efectivo inferior al 49% (mínimo 20 juegos). También está lanzando apenas un 48% en triples, una cifra alucinante para alguien con tal atletismo alrededor del aro. En términos sencillos, ha sido decepcionantemente ineficiente después de una gran campaña 2023-24 en la que promedió 16,1 puntos por partido, el mejor de su carrera, con un 53% de tiros de campo.
Kerr en particular insertó a Kuminga en la alineación titular a principios de diciembre y empujó a Draymond Green a la banca, básicamente diciendo que el equipo necesitaba que el joven delantero prosperara si querían tener éxito. Un motivo oculto que muchos sospechaban era mostrar a Kuminga ante posibles socios comerciales. Funcionó muy bien en este último aspecto, ya que promedió 21 puntos y cinco rebotes con un 40% de tiros de tres puntos en seis aperturas. En el primero, fue un fracaso, ya que los Warriors terminaron sólo 2-4 en ese tramo.
En los dos últimos partidos de los Warriors, un horrible derrota ante Memphis y la victoria del sábado sobre Minnesota, Kuminga salió de la banca, lo que no le sienta bien a un joven que ha estado frustrado con su papel en el pasado y se ve claramente a sí mismo como una futura estrella (es muy posible que tenga razón).
Los rumores comerciales que rodean a Kuminga han sido rampantes básicamente desde que los Warriors lo seleccionaron en el puesto número 7 en general en 2021, pero pasaron a otro nivel cuando él y el equipo no logró aceptar una extensión antes de la temporada, lo que significa que será agente libre restringido en junio. No ha surgido exactamente un objetivo realista para Golden State, especialmente después de que la extensión de Lauri Markkanen en Utah lo dejó fuera de la mesa hasta este verano, pero especulación reciente sobre el futuro de Jimmy Butler en Miami ha proporcionado el pez más grande para el cual Kuminga podría servir como cebo tentador.
Los Warriors tradicionalmente han dudado en ofrecer a Kuminga en posibles acuerdos (según se informa se negó a incluirlo en un paquete que habría ampliado el intercambio de Dennis Schroder para incluir a Cam Johnson). Sin embargo, Butler es el tipo de incorporación que cambia el juego y que puede llevar a los Warriors de regreso al estatus de contendientes al campeonato.
Con Kerr aparentemente frustrado con la mentalidad ofensiva de Kuminga y la agencia libre pendiente, podría ser el momento adecuado para finalmente apretar el gatillo de un intercambio, especialmente si eso lleva a Butler a Golden State.
