El dúo titular de corners externos de los Pittsburgh Steelers está en muy buena forma de cara a la temporada 2024, pero las cosas podrían ponerse interesantes rápidamente si Joey Porter Jr. o Donte Jackson se ven obligados a perderse tiempo de juego. Cory Trice Jr. probablemente sería el que reemplazaría a cualquiera de ellos si se produjera una lesión.
Si bien Trice tiene mucho potencial, es un jugador de segundo año que se perdió la totalidad de su temporada de novato por una lesión importante en la rodilla. Está en la lista de profundidad como el principal suplente de Jackson, mientras que Rush es el principal suplente de Porter. Pero según el recuento de jugadas de pretemporada, es probable que Trice sea el primero en salir de la banca.
Se le preguntó al coordinador defensivo Teryl Austin qué tipo de impacto puede tener Trice en la defensa después de la práctica del jueves.
“Lo llevamos un poco más lento en ese sentido, dejándolo recuperarse después de la cirugía”, dijo Austin en una transcripción proporcionada por el equipo. “Pero ha seguido creciendo y mejora cada semana, así que anticipo que su papel a medida que avance la temporada crecerá, e intentaremos llevarlo y usarlo donde creemos que puede tener algún éxito y realmente ayudarnos”.
Trice jugó en los tres partidos de pretemporada y registró 66 jugadas en defensa. La mayoría de ellas fueron por fuera, pero también jugó dos jugadas en la ranura y ocho en el área. según gráficos de Pro Football Focus.
Austin reconoció el jueves que Jackson, adquirido en el canje de Diontae Johnson, ha tenido problemas para mantenerse saludable a lo largo de su carrera. La única vez que ha jugado en todos los partidos posibles fue su temporada de novato en 2018. Estuvo bastante saludable la temporada pasada, pero aun así se perdió un partido por una lesión en el hombro.
Hay muchas posibilidades de que Jackson se pierda al menos algún tiempo esta temporada, lo que probablemente obligaría a Trice a entrar en acción.
Según las calificaciones de pretemporada de PFF, Trice se mantuvo realmente bien. Obtuvo una calificación general de 81,3 en defensa, incluyendo una calificación de 80,3 en cobertura, una calificación de 75,4 en defensa terrestre y una calificación de 78,6 en tackleos.
Tiene todas las herramientas que buscan los Steelers en un corner. Es grande, alto y atlético, en una línea similar a la de Porter. Fue seleccionado en la séptima ronda del draft el año pasado, pero su historial universitario mostró que era un jugador mucho mejor que el típico jugador seleccionado en la séptima ronda. El historial de lesiones de Trice lo hizo bajar en el draft, y los Steelers se arriesgaron con él. Si puede mantenerse saludable y progresar durante esta temporada para desempeñar un papel más importante, la secundaria de los Steelers estará en mucho mejor forma.
