Antes de la primera práctica del campo de entrenamiento del equipo el jueves por la mañana, el Los Pittsburgh Steelers han colocado a tres jugadores en “listas de lesionados”, ya sea la lista de físicamente incapacitados para jugar (PUP) o la lista de lesiones no relacionadas con el fútbol (NFI). El apoyador Cole Holcomb (rodilla) y el liniero defensivo Dean Lowry (pec) comenzarán en la lista de activos/PUP, mientras que el corredor/receptor Cordarrelle Patterson (tendón de la corva) comenzará en la lista de activos/NFI.
Holcomb todavía se está recuperando de una grave lesión de rodilla que sufrió en noviembre pasado. Tomlin no mencionó directamente la lesión de Lowry, aunque insinuó que estaba relacionada con su lesión en el pectoral del año pasado. Señaló que Patterson sufrió una lesión en el tendón de la corva mientras entrenaba antes del campamento. Tomlin luego lo llamó «día a día».
“Tenemos tres muchachos que estarán en la lista”, dijo Tomlin. A través del canal de YouTube del equipo. “Tenemos dos jugadores que no están en la lista de jugadores con problemas físicos, Dean Lowry y Cole Holcomb, obviamente con lesiones preexistentes. Y C-Patterson estará en la lista de jugadores con lesiones no relacionadas con el fútbol. Tiene un tendón de Aquiles que se lastimó en el sur durante un entrenamiento. Así que tenemos tres jugadores que comenzarán como no participantes en este proceso”.
Ninguno de estos tres jugadores podrá practicar mientras esté en la lista. Tomlin indicó que todos los jugadores de la lista se presentaron en Latrobe y, aparte de esos tres, el grupo está en gran parte sano.
Según las reglas de Activo/PUP y Activo/NFI, los tres aún cuentan para la lista de 91 hombres de los Steelers (la lista supera en uno el máximo habitual de 90 hombres debido a que el apoyador externo nacido en Alemania Julius Welschof es una exención internacional). El equipo puede activar a cualquiera de los tres en cualquier momento.
Holcomb sufrió una grave lesión de rodilla en la victoria de la Semana 9 del equipo sobre los Tennessee Titans, al chocar con el SS Keanu Neal en un pase por el medio. Fue sacado en carrito y llevado al hospital para observación. Los detalles precisos de su lesión nunca fueron revelados, pero la lesión fue su final de temporada. Desde su cirugía, Holcomb ha estado en rehabilitación. Aunque no participó en las actividades organizadas del equipo, caminó sin cojear notablemente, solo llevaba una manga negra en su pierna izquierda.
Los Steelers nunca ofrecieron un cronograma para el regreso de Holcomb, aunque Mike Tomlin ofreció un tono optimista sobre él al final de la primavera.
«Estoy seguro de que lo es», dijo Tomlin cuando se le preguntó si Holcomb planeaba regresar al campo de entrenamiento. «No tengo muchos detalles sobre los detalles específicos. Pero en cada punto de control, creo que los expertos están cómodos con su progreso y sé que está trabajando muy duro».
En mayo, Holcomb describió su rehabilitación como “una rutina”, pero estaba decidido a volver a jugar al fútbol.
El gerente general Omar Khan indicó que Holcomb se reuniría con los médicos en julio para determinar su estado. Claramente, los médicos y el equipo creen que necesita al menos un poco más de tiempo para estar listo. Incluso si Holcomb sale de la lista de jugadores activos/no aptos para jugar, es posible que se limite a ejercicios sin contacto durante algún tiempo.
Al igual que en 2023, Pittsburgh reformó su grupo de apoyadores internos durante la temporada baja. Firmaron al ex Baltimore Raven Patrick Queen con un contrato récord al seleccionar a Payton Wilson de NC State en la tercera ronda. También ficharon al ex Steeler y jugador de equipos especiales Tyler Matakevich poco antes de que comenzara el campamento.
Lowry firmó un contrato de dos años como agente libre. Es un ala defensiva veterano que pasó la mayor parte de su tiempo con los Green Bay Packers antes de firmar con los Minnesota Vikings en 2023. Jugó nueve partidos antes de sufrir una lesión en el pectoral que le puso fin a la temporada.
Patterson fue fichado en respuesta al cambio de las reglas de devolución de patadas de la NFL. Uno de los mejores devolucionistas de patadas de la historia del equipo, Patterson tiene el récord de la NFL con nueve touchdowns en la devolución de patadas iniciales en su carrera.
Tomlin dijo que “no hay duda” de que espera que los tres se suban al “tren en movimiento” lo antes posible.
Los Steelers realizarán su primera práctica de campamento mañana y tres sesiones más sin protección antes de un día libre el lunes. Realizarán su primera práctica con protección el próximo martes.
