Los Pittsburgh Steelers se enfrentan el domingo a una de las mejores líneas ofensivas de la liga contra los Philadelphia Eagles. En opinión de un ex liniero de los Steelers, uno mucho, mucho mejor que el de Pittsburgh, debo agregar. Y en consecuencia, incluso los Steelers esperan que los Eagles manejen a sus cazamariscales de élite de maneras que otros equipos tal vez no se atreverían.
Con jugadores como Lane Johnson y Jordan Mailata, los Eagles están sin miedo a dejar sus tackles en paz. Les permitirán trabajar uno a uno contra los corredores de élite del juego, y los Steelers esperan el mismo trato. Ese es un desafío para TJ Watt, Alex Highsmith, Nick Herbig y Preston Smith. Tienen que ganar sus batallas y volver a casa rápidamente, o las Águilas los quemarán.
“Espero que jueguen como juegan”, dijo el DC de los Steelers, Teryl Austin, a través de una transcripción proporcionada por el equipo, cuando se le preguntó si anticipa que los Eagles dejarán sus tackles en una isla. “Esperamos que nuestros muchachos aguanten en ciertas situaciones. Creo que ellos harán lo mismo. Esas dos tacleadas son dos de las mejores en el negocio, con razón. Así que creo que van a trabajar, van a confiar en que harán su trabajo y se ocuparán de sus asuntos como lo hacen habitualmente”.
Es mucho más fácil de hacer cuando tienes a Johnson y Mailata, por supuesto. Los Steelers ciertamente no hacen eso con Dan Moore Jr. y Broderick Jones cuando se enfrentan a Myles Garrett. Y no verás que muchos equipos hagan eso cuando se enfrenten a TJ Watt. De hecho, nadie recibe chips con más frecuencia que Watt, y no está ni cerca. Pero espere que ese número baje un poco después de jugar contra los Eagles.
Ayuda que los Eagles corran tanto con el balón. Tienen la proporción de pases-carreras más desequilibrada de la NFL, dependiendo en gran medida del RB Saquon Barkley, por supuesto. Es mucho más fácil para un liniero ofensivo jugar agresivo en el juego terrestre y no es necesario hacer chip. Pero habrá momentos en las verdaderas series de pases, y los cazamariscales de los Steelers deben ganar esos momentos.
Porque si los Steelers consistentemente permiten que los Eagles alineen cinco elegibles y le dan al QB Jalen Hurts suficiente tiempo para encontrarlos, será un día muy largo. Hay una razón por la que Filadelfia ha ganado nueve juegos consecutivos, incluso si no todo es perfecto.
Si vencen a los Eagles, los Steelers se asegurarán un lugar en la postemporada con tres juegos por jugar. Aún podrían lograr lo mismo si los Dolphins y los Colts pierden, pero usted quiere avanzar mediante sus propios esfuerzos.
Sin embargo, para que la presión de los Steelers llegue a casa, la secundaria también debe mantener el juego aéreo por delante. Y los siete delanteros tendrán que limitar el daño que puede causar Saquon Barkley. En otras palabras, será un día desafiante en la oficina, incluso si Watt y compañía deberían ver más oportunidades individuales.
