Redacción NM
Los Pittsburgh Steelers examinaron su espacio de apoyadores internos en el transcurso de esta temporada baja y lo encontraron deficiente. No solo liberaron a uno de sus titulares de la temporada pasada, sino que permitieron que al menos otro jugador prominente se fuera en la agencia libre sin siquiera una oferta de contrato. Posiblemente incluso dos.
Con sus tres mejores jugadores desaparecidos, aparentemente todos con la bendición de los Steelers, el equipo agregó refuerzos en la agencia libre, firmando a Cole Holcomb por tres años y $18 millones y a Elandon Roberts por dos años y $7 millones. Entonces, ¿dónde los deja eso?
“Creo que están corriendo en su lugar”, 93.7 El presentador de The Fan, Joe Starkey, argumentó recientemente, mientras él, Ron Cook y Bob Pompeani debatían sobre lo que los Steelers han hecho en la posición de apoyador interno. Ni Roberts ni Holcomb rompieron exactamente ningún récord de contrato, eso es seguro.
Los $6 millones por temporada de Holcomb se ubican fuera del top 20 entre todos los contratos activos para apoyadores sin balón en la NFL. Es menos de lo que los Steelers le estaban pagando a Myles Jack, a quien firmaron por dos años y 16 millones de dólares en 2022 antes de liberarlo el mes pasado.
Holcomb fue seleccionado en la quinta ronda de Carolina del Norte en 2019 y pasó sus primeras cuatro temporadas en la liga con los Washington Commanders. Se convirtió en un jugador de todos los intentos en 2021, registrando más de 1,000 jugadas esa temporada, pero una lesión el año pasado lo limitó a solo siete juegos.
Sin embargo, es una máquina de tacleadas cuando está sano, incluidas 142 tacleadas durante la temporada 2021. Ha promediado más de nueve tacleadas por juego desde que se convirtió en un jugador de todos los intentos, aunque puede soportar hacer jugadas de mayor impacto. En cobertura, tuvo siete pases defendidos en su última temporada completa, incluidas dos intercepciones, una de las cuales devolvió para touchdown.
Su juego en la cobertura puede ser caliente y frío. Su habilidad atlética y sus instintos a menudo le servirán bien, pero las tacleadas falladas y los touchdowns permitidos han moderado comprensiblemente el entusiasmo por lo que traerá en esta área.
Y en lo que respecta a Roberts, nadie realmente espera que haga mucho en la cobertura, y menos él mismo. Sabe que es un jugador cuesta abajo que está siendo contratado para batear. Ya establecido con una apariencia de tres profundos al retener a Damontae Kazee y agregar a Keanu Neal, es muy probable que, si Roberts es el titular, salga del campo con frecuencia en terceras oportunidades.
El tiempo dirá si los Steelers están o no en su lugar como apoyador interno, y no creo que nadie se sorprenda si estuvieran de regreso en el mercado buscando mejoras dentro de un año. Queda por ver si intentarán abordar el asunto en el borrador. Dados algunos comentarios esta temporada baja, pueden sentirse más cómodos confiando en los veteranos.
