Ha pasado casi un mes desde que los Pittsburgh Steelers tomaron ventaja en un juego, perdiendo cuatro seguidos ahora. En esas cuatro derrotas, en 240 minutos de fútbol combinados, nunca obtuvieron más puntos que sus oponentes. Y, francamente, rara vez lograron mantener un juego empatado por mucho tiempo.
Ocurrirán rachas de derrotas, pero ni siquiera llegar a liderar un juego es desastroso. De hecho, equipos como los Steelers rara vez llegan a la postemporada. Si bien terminaron la temporada 10-7, lo cual es algo respetable, llegaron cojeando a la meta.
De hecho, ningún equipo en los últimos 25 años ha perdido sus últimos cuatro partidos y aún así ha llegado a la postemporada. el ultimo equipo fueron los leones de Detroit de 1999que terminó esa temporada 8-8. Perdieron en la Ronda de Comodines ante los Washington Redskins, 27-13, y no volvieron a llegar a los playoffs durante más de una década. Los Steelers llegan a los playoffs, pero ya no ganan más.
De hecho, los Steelers se encuentran actualmente en una racha de cinco derrotas consecutivas en postemporada, que se remonta a las finales de conferencia de 2016. Perdieron ese juego y luego lo hicieron en 2017, 2020, 2021 y 2023. Tal como están las cosas actualmente, es posible que pronto agreguen 2024 a la lista.
Como apenas el tercer equipo en llegar a la postemporada con una racha de cuatro derrotas consecutivas, es comprensible que los Steelers no quieran terminar como los Lions. El otro equipo que llegó cojeando a los playoffs fueron los New York Jets de 1986. De hecho, ese equipo perdió su último cinco juegos, pero aún así ganó en la primera ronda de los playoffs.
Al momento de escribir este artículo, aún no sabemos quién será el oponente de primera ronda de los Steelers. Sí conocemos las posibilidades: serán los Houston Texans o los Baltimore Ravens. El primero es un equipo en caída libre en la división más débil de la conferencia, mientras que el otro es posiblemente el equipo más caliente del fútbol.
Es obvio con qué equipo jugarían mejor los Steelers, pero no está bajo su control. Podrían haber garantizado un partido de primera ronda contra los Texans si hubieran ganado ayer. Como no lo hicieron, necesitan que los Chargers pierdan ante un mal equipo de los Raiders para evitar jugar en Baltimore.
Considerando que la racha de cuatro derrotas consecutivas de los Steelers incluye una derrota ante los Ravens en Baltimore, las circunstancias no son ideales. Pero ellos hicieron su cama y tienen que acostarse en ella. ¿Son los Steelers un mejor equipo que el que terminó la temporada de manera tan horrenda? Pueden intentar responder afirmativamente el próximo fin de semana.
Los Steelers ganaron un Super Bowl anteriormente como sembrados No. 6, pero ese era un equipo muy diferente. Ese equipo de los Steelers terminó la temporada regular con una racha ganadora y calentándose en el momento adecuado. Este equipo de los Steelers ha sido históricamente malo en ofensiva, con su primera racha de cuatro juegos anotando menos de 18 puntos en décadas.
