Los talibanes han asesinado a un alto funcionario del gobierno afgano dentro de su automóvil en la capital, Kabul, mientras intensifica su sangriento impulso para reconquistar el país.
Dawa Khan Menapal, jefe del centro de información de medios del gobierno, fue asesinado a tiros cerca de una mezquita en la ciudad el viernes, justo un día después de que el ministro de Defensa, Bismillah Mohammadi, escapara de un ataque con bombas y armas.
Mientras tanto, los combatientes islamistas del grupo capturaron su primera capital regional, Zaranj, en la provincia de Nimroz, cerca de Irán, marcando su victoria en el campo de batalla más significativa contra las fuerzas gubernamentales hasta la fecha.
Las fuerzas estadounidenses ahora están enviando bombarderos B-52, cañoneras AC-130 y drones Reaper para tratar de hacer retroceder a los yihadistas de otras capitales como Lashkar Gah, Herat y Kandahar, que han sido objeto de fuertes ataques en los últimos días.
Dawa Khan Menapal, jefe del centro de información de medios del gobierno afgano, fue asesinado a tiros en su automóvil frente a una mezquita en Kabul el viernes.
Hombres armados talibanes atacaron el automóvil cuando estaba afuera de una mezquita luego de las oraciones del viernes, dejando a Menapal muerto.
El asesinato marca al funcionario de gobierno más alto que los talibanes han matado durante su último esfuerzo por retomar el país, y demuestra que pueden montar ataques en la capital.
Las salidas se están lanzando desde la base aérea de al-Udeid en Qatar, con aviones sobrevolando Pakistán antes de alcanzar sus objetivos en Afganistán. Los tiempos informó.
Parece que la mano de Estados Unidos se vio obligada después de que la fuerza aérea afgana casi colapsara después de que Joe Biden ordenó a las fuerzas estadounidenses salir del país a principios de este año.
Las tropas se llevaron consigo un ejército de contratistas que se utilizaba para mantener los helicópteros y aviones a reacción que los pilotos afganos esperaban utilizar para defenderse del asalto de los talibanes.
Menapal se había manifestado abiertamente contra los talibanes, incluso burlándose de los islamistas en las redes sociales.
Se cree que más de un tercio de los 162 aviones de la fuerza están fuera de servicio debido a un bloqueo de reparación y falta de repuestos.
Se dice que los pilotos, que también han sido objeto de ejecución por los talibanes, están exhaustos y desmoralizados debido a las misiones sin parar, mientras que las municiones también se están agotando.
Los talibanes han recuperado rápidamente gran parte de Afganistán a espaldas de las fuerzas estadounidenses y de la OTAN en retirada, que comenzaron a abandonar el país a principios de este año después de dos décadas de enfrentamientos.
Debido a que se completará a fines de agosto, de hecho, las fuentes sobre el terreno dicen que el retiro ya está completo en efecto.
El presidente Ashraf Ghani ha reducido el rápido avance de los talibanes a llevar a sus fuerzas a ciudades que son más fáciles de defender y cruciales para el control del país.
Ahora se está llevando a cabo un importante asalto de los talibanes a esas ciudades que decidirá el destino del país.
La esperanza de Ghani y la de sus aliados occidentales es que los talibanes puedan llegar a un punto muerto, momento en el que pueden volver a las negociaciones de paz estancadas y llegar a algún tipo de acuerdo para compartir el poder.
Si los talibanes salen victoriosos de estas batallas, es casi seguro que el país vuelva a caer en manos del grupo, burlándose de dos décadas de intervención occidental.
Los talibanes también capturaron su primera capital regional, la ciudad de Zaranj, en la provincia de Nimroz, cerca de la frontera con Irán, mientras presionaban para retomar el control del país.
El peor de los casos sería que ninguna de las partes sea capaz de asestar un golpe mortal pero se niegue a negociar, arrastrando el conflicto a una guerra civil larga y sangrienta como la que se vio en los años noventa de la que surgieron los talibanes.
Los analistas y observadores advierten que eso convertiría a Afganistán en un refugio para que los grupos terroristas, incluido ISIS, se muden a una operación.
El asesinato de Menapal es el asesinato más notorio que los talibanes han llevado a cabo durante la campaña más reciente y demuestra que puede operar dentro de Kabul, una de las pocas ciudades que aún no está bajo ataque directo.
«Él (Menapal) era un joven que se paró como una montaña frente a la propaganda enemiga y que siempre fue un gran partidario del régimen (afgano)», dijo Mirwais Stanikzai, portavoz del Ministerio del Interior.
En otros lugares, los combatientes talibanes intensificaron los enfrentamientos con las fuerzas afganas y atacaron a las milicias aliadas con el gobierno, dijeron funcionarios, extendiendo su dominio de las ciudades fronterizas y acercándose a dos capitales provinciales.
Los militares afganos y estadounidenses han intensificado los ataques aéreos en su lucha contra los insurgentes en una serie de ciudades, y los talibanes dijeron que la incursión de Kabul del martes fue su respuesta.
Los combates en el prolongado conflicto de Afganistán se han intensificado desde mayo, cuando las fuerzas extranjeras comenzaron la etapa final de una retirada que se completará a finales de este mes.
Las fuerzas del gobierno afgano se ven en la ciudad de Herat, donde han logrado una inusual victoria contra el grupo yihadista.
Las fuerzas del gobierno afgano en Herat, una de las pocas capitales regionales resistiendo bien contra los islamistas que atacan con fuerza en todo el país.
Los talibanes ya controlan gran parte del campo y ahora están desafiando a las fuerzas gubernamentales en varias capitales de provincia.
Las fuerzas gubernamentales continúan atacando las posiciones de los talibanes con ataques aéreos y redadas de comandos, y el Ministerio de Defensa se jactó el viernes de haber eliminado a más de 400 insurgentes en las últimas 24 horas.
Ambos bandos exageran con frecuencia las cifras de bajas en el campo de batalla, lo que hace que la verificación independiente sea prácticamente imposible.
Pero incluso cuando los funcionarios afganos afirmaron estar golpeando duramente a los talibanes, las fuerzas de seguridad aún tienen que expulsar a los militantes de las capitales provinciales a las que ya han ingresado, con cientos de miles de civiles obligados a huir en las últimas semanas.
Las redes sociales también se llenaron de videos del devastador costo que los enfrentamientos han tenido en la ciudad sureña de Lashkar Gah, con publicaciones que muestran una importante zona de mercado en llamas.
El grupo de ayuda Action Against Hunger dijo que sus oficinas habían sido alcanzadas por una ‘bomba aérea’ en la ciudad a principios de esta semana, según un comunicado emitido por la organización el viernes.
«El edificio fue marcado desde la calle y el techo como una organización no gubernamental (ONG), y la ubicación de la oficina se ha comunicado a menudo a las partes involucradas en el conflicto», dijo el grupo, y agregó que ningún personal resultó herido.
En la ciudad occidental de Herat, un flujo constante de personas abandonaba sus hogares en previsión de un asalto del gobierno a las posiciones ocupadas por los talibanes.
«Nos evacuamos por completo», dijo Ahmad Zia, que vivía en la parte occidental de la ciudad.
«No nos queda nada y no sabemos a dónde ir», dijo a la AFP.
