Los texanos están descubriendo que instalar paneles solares en sus hogares puede generar facturas enormes que pagar, daños en el techo e incluso estafas.
Las empresas de energía solar a menudo atraen a los clientes con anuncios que prometen reducir sus costos de electricidad y al mismo tiempo apelan a su deseo de hacer el bien al medio ambiente.
Adriana Morales fue víctima de este tipo de publicidad, pero tuvo especial mala suerte porque la empresa que instaló sus paneles solares, HaHaSmart, ya no existe.
‘Tengo una deuda de casi $60,000 y no hay nadie que arregle los paneles, debido a que la empresa ya está cerrada’, dijo Morales Las noticias de la mañana de Dallas.
La madre soltera recibió una gran promesa tras otra de la ahora desaparecida empresa, que la convenció de endeudarse para financiar el proyecto.
La ya desaparecida empresa que proveía paneles solares a Adriana Morales tiene 17 quejas de clientes en el Better Business Bureau
‘Sus promesas fueron que me devolverían el dinero con el impuesto sobre la renta, que no iba a pagar la factura de la luz porque en realidad me pagaría la compañía eléctrica, que no iba a afectar mi puntaje crediticio, y ninguna de las dos eran ciertas», dijo Morales.
No está claro a qué se refiere Morales cuando dijo que recuperaría el dinero con «el impuesto sobre la renta», ya que Texas no tiene ese impuesto ni ningún tipo de beneficio fiscal a nivel estatal asociado con la energía solar.
A lo que podría estar refiriéndose es al reembolso de impuestos federales del 30 por ciento al que tienen derecho los consumidores si instalan paneles solares.
En el caso de Morales, si su instalación le costó un total de $60,000, teóricamente podría reclamar un crédito fiscal de $18,000 cuando presentara la declaración el año siguiente.
En cuanto a su afirmación de que la compañía eléctrica le paga, tiene una pizca de verdad.
Primero, su proveedor de electricidad debe tener lo que se llama un programa de medición neta.
La medición neta es un método de facturación mediante el cual a los clientes se les puede pagar mediante créditos solares o efectivo por la electricidad que generan y devuelven a la red.
Este mapa muestra qué condados de Texas han desregulado o regulado los mercados de electricidad. Morales vive en un mercado no regulado, lo que significa que tiene que buscar proveedores privados en lugar de depender de una empresa de servicios públicos.
Morales vive en Dallas, que es un mercado eléctrico desregulado. Esto significa que tiene que comparar precios entre proveedores minoristas y elegir uno que ofrezca medición neta.
Morales dijo que no le quedó claro el hecho de que tendría que endeudarse antes de poder ver un retorno de la inversión en los próximos años.
HaHaSmart tiene 17 quejas de clientes en su perfil de Better Business Bureau, y muchas personas detallan problemas similares a Morales.
La denuncia más reciente fue del 13 de febrero de 2024.
«Compramos paneles solares de Haha Smart y los instalamos en septiembre de 2023. Ahora estamos en febrero de 2024 y no generan energía», escribió una persona.
Continuaron: ‘He intentado llamar al menos a dos de sus números, pero su correo de voz NO ESTÁ CONFIGURADO. Estoy empezando a pensar que esta empresa es una estafa y iniciaré procedimientos legales si esto no se resuelve rápidamente.’
Desafortunadamente, se han observado prácticas comerciales turbias en varias empresas de energía solar en Texas.
Kim Kromdyk de Garland, al noroeste de Dallas, había presentado un embargo preventivo por $97,000 en su contra por paneles solares que nunca compró.
A Kim Kromdyk de Garland, al noroeste de Dallas, se le presentó un gravamen por un total de 97.000 dólares por paneles solares que nunca compró.
Todo lo que hizo, dijo, fue aprobar una verificación de crédito para ver cuánto le habían costado. No obstante, Solar Mosaic supuestamente la abofeteó con el gravamen y comenzó a facturarle $368 al mes.
No fue hasta CBS Noticias Texas llamó la atención sobre su situación de que la empresa retiró el gravamen.
Martha Ruiz, vecina de Morales, es dueña de dos casas que cuentan con paneles solares, una en su residencia y otra en la de su hija.
La empresa que instaló los paneles dañó su techo, que ahora se está derrumbando, dijo.
La empresa no respondía sus llamadas, por lo que recurrió al seguro de vivienda. Eso sólo la ha endeudado más debido al deducible de $3,500 de su póliza.
La factura de la luz de su hija no ha bajado porque los paneles dejaron de funcionar y la empresa que los proporcionaba también está quebrada.
Al igual que Morales, está pagando por algo que ya no funciona.
Un experto dijo que los consumidores deberían tomarse su tiempo para tomar una decisión en lo que respecta a la energía solar debido a la gran inversión que supone.
Ryan Barnett, vicepresidente senior de políticas y desarrollo de mercado de Palmetto, una empresa de tecnología climática, dijo que hay maneras de no terminar en situaciones precarias como esta.
Requiere realizar la debida diligencia sobre las empresas y hacer muchas preguntas para encontrar posibles señales de alerta.
‘Para un consumidor, usted desea ver su tiempo en el negocio, su historial, las licencias de contratista electoral del estado de Texas, y puede consultar con la oficina del fiscal general o con el Better Business Bureau de licencias en Texas si hay alguna queja o quejas pendientes. o problemas con un contratista», dijo a The Dallas Morning News.
Continuó: ‘Tener credenciales locales es realmente importante; si el instalador no puede proporcionarlas, es una señal de alerta. Si el distribuidor no puede proporcionárselos, o le indica otro lugar, o intenta apresurarlo para que supere ese conjunto de preguntas, eso es una señal de alerta.’
En general, Barnett dice que tomarse su tiempo con una gran inversión como la solar es el curso de acción más inteligente.
