Redacción NM
La gente espera en fila en un sitio de distribución de alimentos en el sur del Bronx el 10 de marzo de 2021 en Nueva York.
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Ha pasado aproximadamente un año desde que millones de estadounidenses solicitaron beneficios por desempleo en los primeros días de la pandemia de Covid.
Ese aniversario parece estar planteando problemas administrativos en algunos estados. Pueden resultar en beneficios retrasados o en una cantidad de ayuda menor a la anticipada.
«Creo que es un problema que está afectando a ciertas personas», dijo Andrew Stettner, investigador principal de The Century Foundation.
Año de beneficio
Las solicitudes de beneficios por desempleo comenzaron a aumentar la semana del 14 de marzo de 2020, cuando el coronavirus envió ondas de choque al mercado laboral.
Más de 24 millones de personas solicitaron beneficios durante el próximo mes, según datos del Departamento de Trabajo. Millones más se aplicaron en las siguientes semanas.
Estas personas están llegando al final de su «año de beneficios».
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Las personas que buscan beneficios después de este punto, que marca un año desde que solicitaron asistencia, generalmente desencadenan una revisión de las agencias laborales estatales.
Los estados reexaminan el historial de ganancias reciente de un trabajador para determinar si todavía es elegible para recibir beneficios.
Por lo general, alguien que no haya encontrado trabajo durante el año de beneficios no calificaría para recibir más ayuda. Eso podría aplicarse a un gran grupo de trabajadores: aproximadamente una cuarta parte de los desempleados en marzo habían estado sin trabajo durante al menos un año, según la Oficina de Estadísticas Laborales.
Alguien que encontrara un trabajo pero tuviera una brecha sustancial en el trabajo generalmente calificaría para un beneficio semanal menor. (También pueden no ser elegibles, según el estado y los ingresos generales).
Plan de rescate estadounidense
Mientras tanto, el American Rescue Plan extendió los beneficios de desempleo para los trabajadores hasta el Día del Trabajo.
Estas dos fuerzas en competencia parecen estar causando algunos problemas a los estados y, en algunos casos, retrasando los beneficios para los trabajadores.
Sin embargo, los problemas varían según el estado y según el programa específico que paga los beneficios cuando finaliza el año de beneficios, según Michele Evermore, asesora sénior de pólizas de seguro de desempleo en el Departamento de Trabajo de EE. UU.
«Como discutimos durante el año pasado, cualquier obstáculo administrativo será un desafío para los reclamantes, y no hay obstáculo que todos los trabajadores puedan superar», dijo Evermore en un correo electrónico.
Por ejemplo, el Departamento de Desarrollo del Empleo de California notificó a los trabajadores el jueves que la mayoría tendría que volver a solicitar ayuda cuando llegue al final de su año de beneficios.
Procesar esos reclamos puede demorar hasta tres semanas, dijo la agencia.
Miembros de la Guardia Nacional frente a un edificio del Departamento de Desarrollo del Empleo cerca del Capitolio del Estado en Sacramento, California, el 17 de enero de 2021.
JOSH EDELSON | AFP | imágenes falsas
Veintiún días es el barómetro estándar para el pago «oportuno» de las prestaciones por desempleo. Pero eso también significa que algunas personas pueden estar sin ingresos durante algunas semanas.
Los nuevos reclamos deben pasar por controles de fraude y verificación de identidad como salvaguarda, dijo la oficina laboral de California.
«La expansión masiva de los beneficios federales bajo el American Rescue Plan llega en un momento en que muchos californianos también están llegando al vencimiento de sus reclamos iniciales de beneficios», dijo la agencia.
El Departamento de Trabajo de Georgia también pronosticó una brecha en los beneficios debido a la necesidad de volver a solicitar asistencia.
«Si llegó al final de su año de beneficios, debe presentar un nuevo reclamo el día DESPUÉS de que finalice su año de beneficios», dijo la agencia en un tuit.
La agencia recomendó que los trabajadores continúen solicitando un pago mientras se procesa el reclamo, y dijo que todos los pagos elegibles se emitirán una vez que se haya examinado el nuevo reclamo.
Esto puede llevar hasta 14 días o más para algunos trabajadores, dijo la oficina laboral de Georgia.
Además, la Comisión de Seguridad Laboral de Oklahoma informó sobre problemas tecnológicos esta semana asociados con el aniversario del año.
«El equipo de OESC continúa trabajando para resolver los problemas de presentación informados relacionados con las fechas de finalización del año de beneficios», dijo la agencia en un tweet el jueves.
Sin embargo, algunos estados parecen haber tomado medidas proactivas para prevenir contratiempos para los trabajadores, dijo Stettner.
El Departamento de Trabajo de Nueva Jersey, por ejemplo, reclamado El jueves que fue el único estado que ha automatizado el proceso de revisión del año de beneficios. La agencia ha vuelto a presentar automáticamente alrededor de 275.000 solicitudes de desempleo hasta la fecha, dijo.
¿Beneficios más bajos?
Los estados han tenido que lidiar con un año de reclamos de desempleo históricamente elevados, mientras toman medidas para combatir fraude por desempleo de las redes criminales internacionales, así como implementar nuevos programas federales.
El tema del año de beneficios es otra complicación en un sistema ya estresado, dijo Evermore.
«Cualquier cosa que se sume a la carga de trabajo de las agencias estatales hará que sea más difícil para ellos, en general, proporcionar todas las cosas a los reclamantes que les gustaría; no hay holgura en el sistema para absorber el trabajo adicional», dijo.
Múltiples niveles de programas de desempleo creados durante la pandemia han agregado una capa de confusión para los trabajadores.
Por ejemplo, no todas las personas necesariamente tendrán que volver a solicitar los beneficios. Ese es probablemente el caso de los trabajadores independientes y otros trabajadores en el programa federal de Asistencia por Desempleo Pandémico que no han trabajado en el último año, dijo Stettner.
Aparte de una brecha en los beneficios, a los defensores de los trabajadores les preocupa que los estados no estén aplicando correctamente las nuevas reglas destinadas a limitar una gran reducción en los beneficios semanales.
La ley de ayuda de Covid de 900.000 millones de dólares aprobada en diciembre estableció una salvaguardia destinada a limitar un recorte de beneficios a menos de 25 dólares por semana. Esto se aplica a las personas que encontraron poco trabajo durante la pandemia y, de lo contrario, habrían calificado para un beneficio estatal mucho menor basado en ese historial laboral.
Sin embargo, es posible que esa solución no se aplique de manera uniforme, dijo Stettner.
