Los útiles idiotas alemanes de Putin

BERLÍN — Alemania no es ajena al lado equivocado de la historia.

Por eso no debería sorprender a nadie que Berlín haya pasado los últimos 16 años con los pies firmemente plantados en el lado equivocado de la brecha sobre cómo manejar a Rusia.

Menos predecible fue la velocidad con la que Alemania abandonó su postura hacia Moscú en las últimas semanas al detener el controvertido proyecto del oleoducto Nord Stream 2, enviar armas a Ucrania, adoptar sanciones contra Rusia e incluso anunciar que comenzaría a inyectar sumas sustanciales en su propio ejército.

En otras palabras, acordó casi de la noche a la mañana hacer todo lo que Estados Unidos y otros aliados le habían estado presionando durante años. Berlín incluso ideó un lema listo para hashtag para el cambio: Zeitenwendees decir, el amanecer de una nueva era.

Semanas más tarde, queda claro que lo que los líderes alemanes realmente están tratando de decir es: ‘Sigamos adelante’.

En ese sentido, los alemanes han tenido tanta suerte como el ejército ruso en Ucrania. Eso se debe a que Alemania no simplemente “juzgó mal a Putin”, como dijo la semana pasada el asesor de política exterior de Angela Merkel, Christoph Heusgen, el nuevo presidente de la Conferencia de Seguridad de Munich.

La obstinada insistencia de Alemania en comprometerse con el líder ruso frente a su agresión sostenida (un catálogo de fechorías que van desde la invasión de Georgia hasta asesinatos de enemigos en el extranjero y crímenes de guerra en Siria) fue nada menos que un error catastrófico, uno que ganará Merkel un lugar en el panteón de la ingenuidad política junto a Neville Chamberlain.

De forma lenta pero segura, los alemanes han comenzado a darse cuenta de que el enfoque suave de Merkel hacia Rusia, que alcanzó su cenit con la decisión de 2015 de dar luz verde al oleoducto Nord Stream 2 a pesar de la anexión de Crimea por parte de Rusia y su papel en la guerra separatista en el este de Ucrania. — no solo abrió la puerta para que Putin fuera más allá, sino que efectivamente lo animó a hacerlo.

Sin embargo, la invasión rusa de Ucrania no es solo un repudio a la cancillería de Merkel, sino a toda una generación de políticos alemanes de todo el espectro cegados por la nostalgia de Ostpolitik y Wandel Durch Handellas políticas de distensión de la década de 1970 defendidas por el canciller Willy Brandt que, según la leyenda alemana, llevaron al final de la Guerra Fría.

La responsabilidad colectiva de Alemania es la razón por la que pasar página es más fácil decirlo que hacerlo. No hay una figura como Churchill en la política alemana que haya estado advirtiendo durante años sobre los peligros de confiar en Putin. Si bien Merkel merece la mayor parte de la culpa por caer en la trampa del líder ruso, la verdad es que toda la clase política de Alemania es culpable.

Como ministro de finanzas y vicecanciller de Merkel, el actual canciller Olaf Scholz, cuyos socialdemócratas fueron la fuerza impulsora detrás de los oleoductos Nord Stream, defendió la noción de que la mejor manera de tratar con Putin era a través de un “diálogo” interminable.

Jens Plötner, actualmente asesor de seguridad nacional de Scholz, fue uno de los principales artífices de esa política en sus años como alto diplomático en el Ministerio de Relaciones Exteriores de Alemania, donde se desempeñó como jefe de gabinete del entonces ministro de Relaciones Exteriores Frank-Walter Steinmeier (un socialdemócrata quien ahora es presidente alemán) y más recientemente como director político del ministerio. Incluso después de que Putin acumuló decenas de miles de tropas en la frontera de Ucrania en diciembre, Plötner aconsejó a Scholz que siguiera con Nord Stream 2 y repitiera públicamente la ficción de que era poco más que un “proyecto comercial”.

El antiguo jefe de Plötner, Steinmeier, quien acusó a la OTAN en 2016 de «ruido de sables y belicismo» por realizar un ejercicio militar en el flanco oriental de la alianza, argumentó casi hasta que se dispararon los primeros tiros contra los ucranianos que Alemania debería usar la energía como una forma de construir puentes con Rusia.

En estos días, Steinmeier, quien como presidente está destinado a servir como la autoridad moral de Alemania, se ocupa de organizar conciertos de «libertad y paz» con músicos rusos y ucranianos. (Uno de los eventos tuvo lugar a principios de marzo en Dresden cuando llovieron bombas sobre Kharkiv, la segunda ciudad de Ucrania).

Durante el fin de semana, Andrij Melnyk, embajador de Ucrania en Alemania, declaró que boicotearía el último evento de Steinmeier y dijo que los ucranianos no tenían tiempo para la “gran cultura rusa” mientras Moscú asesinaba a civiles inocentes.

Aunque menos responsables que los demócratas cristianos de Merkel o los socialdemócratas por las políticas que condujeron a la invasión de Ucrania por parte de Putin, los partidos más pequeños de la coalición gobernante de Alemania —los liberales Demócratas Libres y los Verdes— tampoco se han cubierto de gloria.

Si bien los Verdes se opusieron a Nord Stream 2, lo hicieron tanto por razones ecológicas como por solidaridad con Ucrania. Más significativa fue su firme oposición a las entregas de armas a Kiev, que solo cambió después de que comenzaron los combates.

Los Demócratas Libres estaban divididos sobre qué hacer con Nord Stream 2, y muchos en el partido, incluido el líder adjunto del partido, Wolfgang Kubicki, apoyaban un mayor compromiso con Rusia. Según Melnyk, el líder de los Demócratas Libres, Christian Lindner, quien también es ministro de Finanzas de Alemania, le dijo el día que comenzó la guerra que no tendría sentido que Berlín enviara armas a Ucrania o excluyera a Rusia de SWIFT, el sistema de pago internacional, porque su país solo “tiene unas pocas horas” de soberanía.

El escepticismo sobre las perspectivas de Ucrania, por no mencionar la preocupación por las consecuencias de ser demasiado duro con Rusia, fue compartido por muchos en el principal partido de la oposición, los demócratas cristianos (CDU). Apenas unas semanas antes de la invasión de Rusia, el líder de la CDU, Friedrich Merz, advirtió que suspender a Rusia de SWIFT podría desencadenar una «bomba atómica en los mercados de capital».

‘Todos estábamos equivocados’

Habiéndose equivocado acerca de Rusia y Putin en cada paso del camino, los políticos de Alemania han recurrido al «¿quién sabía?» tarjeta.

“Me equivoqué, todos nos equivocamos”, Wolfgang Schäuble, el eminencia gris de la política alemana y ministro de finanzas de la CDU durante mucho tiempo, dijo al Welt am Sonntag durante el fin de semana.

Sin embargo, lo que Schäuble y sus colegas omiten es que los aliados de Alemania le habían estado advirtiendo durante años que estaba subestimando a Putin. Ante esa realidad, los alemanes no saben muy bien cómo reaccionar.

Después de que el presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, recordara a los parlamentarios alemanes en un discurso ante el Bundestag este mes que los negocios que Alemania hizo con Rusia ayudaron a financiar la guerra contra su país y los atacó por hablar «sin valor» del Holocausto, le dieron una ovación de pie. – y luego volvió rápidamente a sus actividades habituales, que incluían desear un feliz cumpleaños a dos parlamentarios.

Durante la Guerra Fría, el término “idiota útil” se convirtió en una etiqueta para los moderados de Occidente que fueron víctimas de los crédulos argumentos de los comunistas.

Desde el veto de Alemania a la membresía de Ucrania y Georgia en la OTAN en 2008 hasta su búsqueda de acuerdos de gas con Moscú y su resistencia a enviar armas a Kiev, los líderes del país han servido como idiotas útiles de Putin.

Mientras tanto, los llamados Russlandversteherlos engreídos simpatizantes rusos que pueblan el establecimiento político del país, rechazaron las críticas a su curso, insistiendo en que sabían mejor mientras (literalmente) se reían en la cara de Washington.

Ya nadie se ríe.

Incluso cuando los aliados dan la bienvenida a Berlín Zeitenwendeno se dejan engañar por su conversión trinchera.

Ucrania, que fue saqueada por Alemania durante la Segunda Guerra Mundial, al final de la cual había perdido más del 15 por ciento de su población, ciertamente no perdonará ni olvidará.

Alemania tampoco tendrá ninguna credibilidad real dentro de la alianza transatlántica (sin importar cuántos miles de millones se comprometa a gastar en defensa) hasta que haya un ajuste de cuentas honesto con la historia de los años de Merkel-Putin.

Como Alemania sabe muy bien, incluso si es posible esconderse de la historia por un tiempo, no hay forma de escapar.

Por Mateo Karnitschnig