Kaohsiung, Taiwán – En el ‘Súper Domingo’, mientras los tres principales partidos políticos de Taiwán convergían en la ciudad sureña de Kaohsiung, Vivian, de 28 años, y su nervioso perro Kimmy estaban juntos al margen de una manifestación en favor del candidato presidencial Ko Wen-je.
Ko fue alguna vez alcalde de Taipei, pero él y su pequeño Partido Popular de Taiwán (TPP) nunca ocuparon un cargo nacional.
Eso no preocupa a sus seguidores.
“Creo que, aunque Ko es una elección completamente nueva, a juzgar por sus políticas y el debate, se puede entender su lógica”, dijo Vivian a Al Jazeera, parada en una sección auxiliar en la concurrida manifestación del 7 de enero. Me facilita entender lo que quiere hacer”.
Hace cuatro años, en las elecciones presidenciales de 2020, Vivian, que no quiso compartir su nombre completo, dice que votó por el actual Partido Democrático Progresista (PPD). Lo mismo hicieron muchos otros jóvenes, que acudieron en masa y ayudaron a la presidenta Tsai Ing-wen a ganar un segundo mandato de forma aplastante.
Pero esta vez es diferente. Vivian quiere un cambio respecto de la habitual competencia bipartidista entre el PPD y el Kuomintang (KMT), y eso podría ser una señal preocupante para el candidato presidencial del PPD de este año, William Lai Ching-te.
Su atractivo para los jóvenes (los votantes deben tener 20 años o más en Taiwán) es el último desafío para un partido político que anteriormente tuvo que lidiar con problemas como la ley marcial, el alguna vez poderoso KMT, que dirigió Taiwán desde la década de 1940 hasta el año 2000. y varios años en el desierto político tras el arresto en 2008 de su primer presidente, Chen Shui-bian, acusado de corrupción.
La suerte del PPD revivió con el Movimiento Girasol de 2014, una protesta estudiantil fundamental contra un controvertido acuerdo comercial que habría dado a Beijing más influencia sobre Taiwán. Cuando el PPD absorbió a muchos activistas y plataformas políticas de Girasol, el partido se ganó una popularidad duradera entre muchos Millennials y ocho años en el palacio presidencial.
El partido también aprendió un par de cosas sobre marketing de sus jóvenes seguidores, rebautizando a la tecnócrata Tsai como una “dama gato de hierro”, enfrentándose a China, que reclama Taiwán como su propio territorio, mientras está flanqueada por sus diversas mascotas fotogénicas.
Ahora, una década después, Taiwán La próxima generación de votantes de la Generación Z y los Millennials más jóvenes, nacidos a finales de los años 1990 y principios de los 2000, están emergiendo como una fuerza política, y ven al PPD no como el partido de los outsiders que pueden generar cambios, sino como parte del establishment.
La próxima generación da un paso adelante
Algunos miembros del PPD incluso tienen un nombre para este grupo de votantes jóvenes: los mingzhu fuerdai o “democracia de segunda generación”. El término es un juego de palabras con fuerdai, una palabra en chino mandarín para personas que crecieron con riqueza heredada, a menudo hijos o nietos de un empresario trabajador.
En Taiwán, mingzhu fuerdai creció mucho después del fin de la ley marcial en 1987 o del movimiento estudiantil White Lily de 1990 que condujo a las primeras elecciones democráticas en la isla. Estos votantes, con edades comprendidas entre 20 y 29 años, representan más del 14 por ciento del electorado, según la Comisión Electoral Central, con 2,8 millones de electores elegibles de un total de 19,5 millones.
Les siguen los votantes de entre 30 y 39 años, que representan un 16,5 por ciento ligeramente mayor, nacidos poco antes de las primeras elecciones democráticas de Taiwán en 1996 o antes, según datos del gobierno. Los votantes mayores de 40 años representan casi el 70 por ciento del electorado.
“Los jóvenes no tienen experiencia en luchar por la democracia. La historia de la democracia en Taiwán sólo está en los libros de texto; aprenden de ello, pero no saben cómo a la gente le gusta nuestro presidente y, de hecho, a muchos [others] Luché por esto”, dijo a Al Jazeera la candidata legislativa del PPD, Huang Jie, de 30 años, desde su oficina de campaña en Kaohsiung.
Huang se preguntó si este ligero sentimiento de apatía podría ser también una señal del éxito de la democracia de Taiwán; que la gente ya no tenga que luchar por sus libertades políticas y cívicas. «Tal vez sea algo bueno para la generación más joven porque pueden disfrutar de la libertad y la democracia y no necesitan pensar en ello», dijo.
La campaña de este año se centra principalmente en cuestiones internas, dice Huang, mientras que los acontecimientos regionales y globales que dieron forma a las elecciones de 2020, como las protestas por la democracia en Hong Kong, han pasado a un segundo plano. Las protestas dieron a los votantes taiwaneses, aunque brevemente, una idea de cómo podría ser el futuro bajo el dominio chino, con imágenes de jóvenes manifestantes luchando contra la policía antidisturbios o siendo arrestados posteriormente. Muchos temieron lo que vieron.
Las preocupaciones de la vida diaria superan a las demás
Muchas de las preocupaciones de los jóvenes taiwaneses son similares a los problemas que enfrentan los jóvenes en otras partes del mundo, como el creciente costo de vida en las grandes ciudades y un mercado inmobiliario que favorece a las generaciones mayores frente a los compradores primerizos.
Al Jazeera entrevistó a seis personas menores de 40 años que asistieron a los mítines políticos del domingo pasado en Kaohsiung, y todos mencionaron la vivienda asequible como una preocupación clave, algo que el PPD no ha logrado resolver en los últimos ocho años.
Otros pueden anhelar algo diferente al antiguo sistema bipartidista de Taiwán.
“Muchos jóvenes están cansados de la vieja cultura política basada en la cultura de los partidos azul y verde”, dijo Huang Ching-in, de 31 años, miembro destacado del TPP y concejal de la ciudad de Taipei, usando apodos comunes para el “ KMT “azul” y DPP “verde”.
«Con el TPP, ven un modelo político diferente», afirmó.
Los partidarios de Ko hablaron el domingo de lo mucho que les gustaba su estilo de comunicación directa y su uso de las redes sociales, particularmente sitios como YouTube que le permitieron conectarse con los votantes lejos del resplandor del panorama mediático altamente partidista de Taiwán.
Huang también destacó estas diferencias y otras herramientas, como el uso por parte del TPP de la transmisión en vivo en Facebook e Instagram, lo que, según ella, hizo que los votantes jóvenes se sintieran más cerca del partido y capaces de hacer preguntas directamente a sus miembros.
Ko es notablemente el único candidato importante que es tendencia en TikTok en Taiwán, donde el 11 de enero #柯文科2024 (#Ko Wen-je 2024) estaba entre los 20 hashtags principales con 312 publicaciones y cuatro millones de visitas. El hashtag #總統大選 (#Elecciones presidenciales) fue tendencia en quinto lugar con más de 1.000 publicaciones y 25 millones de visitas y #選舉 (#elección) en octavo lugar con 742 publicaciones y 17 millones de visitas.
Algo de escepticismo
Pero el ex alcalde de Taipei no se ha ganado a todos, incluido Chen Shu-wei, de 26 años, que pasó el domingo en la manifestación del PPD en Kaohsiung.
«Son más internacionales y tienen una mentalidad más abierta a los extranjeros, y no sólo a los de China», dijo Chen sobre el PPD en el contexto rugiente de la manifestación. “Eso es lo más importante [reason] «Para mí votar por el PPD».
Chen dijo que pensaba que, si bien Ko sabía cómo hablar con los votantes y decirles lo que querían escuchar, carecía de la experiencia y las credenciales de liderazgo necesarias.
Wilson, de 26 años, planteó un punto similar, quien también prefirió no compartir su nombre completo, cuando se detuvo en la manifestación del KMT en Kaohsiung, destacándose entre la multitud de partidarios del partido, por lo demás mucho mayores, muchos de los cuales podrían haberlo hecho. sido contemporáneo de sus abuelos.
Wilson le dijo a Al Jazeera que se esforzaba en asistir a todos los mítines políticos en la ciudad y que aún tenía que elegir a su candidato preferido, pero todavía desconfiaba un poco de Ko a pesar de su popularidad entre otros votantes de su edad.
A sus 64 años, Ko todavía formaba parte de la generación anterior, dijo Wilson, lo que lo convierte en contemporáneo del candidato del PPD, Lai, que también tiene 64 años, y del candidato del KMT, Hou Yu-ih, que es un par de años mayor. Ko también perdió algo de apoyo entre los votantes después de un intento fallido de presentar una candidatura conjunta con el KMT en noviembre, lo que dejó dudas sobre sus habilidades de negociación y su astucia política.
A pesar de posicionarse como una especie de iconoclasta, algunas de las políticas de Ko son similares a las ofrecidas por los otros partidos.
Ha pedido a Taiwán que reanude las conversaciones sobre el mismo acuerdo comercial liderado por el KMT con China que desencadenó el Movimiento Girasol hace una década.
De manera similar, su llamado a una “tercera vía” para dialogar con China entre las opiniones “polarizadas” del KMT y el PPD, pero su apoyo al continuo “status quo” de Taiwán es muy similar al de ambos partidos. Algunos analistas ya han pronosticado que Taiwán La política de China seguirá siendo en gran medida la misma, independientemente de quién gane la presidencia.
Lev Nachman, profesor asistente de la Universidad Nacional Chengchi de Taiwán que investiga la política electoral taiwanesa, advirtió contra pensar en los votantes jóvenes como un bloque unánime, a pesar del claro atractivo de Ko para algunos de ellos.
«Tenemos la idea de que a todos los jóvenes les importan los salarios y la vivienda, y creo que es una exageración», dijo Nachman. “No creo que los jóvenes tengan estas plataformas políticas bien pensadas que les atribuimos. Ciertamente, a muchos de ellos les importan los salarios y la vivienda, pero a muchos simplemente no les gusta el PPD porque son el PPD. Es tan simple como eso.»
