La desilusión con la política entre los ciudadanos palestinos podría ayudar a determinar las elecciones de la próxima semana en Israel, donde el ex primer ministro Benjamin Netanyahu intenta volver al poder, solo un año después de que un partido árabe se uniera a un gobierno israelí por primera vez.
Dado que las encuestas muestran que el exlíder conservador aún no está seguro de una mayoría, los partidos árabes podrían ayudar a formar un bloque anti-Netanyahu y decidir al gobierno si la participación entre los votantes palestinos es lo suficientemente alta.
Pero, una semana antes de la votación del 1 de noviembre, algunas encuestas sugirieron que la tasa de participación entre los votantes palestinos podría caer a mínimos históricos, con una encuesta que muestra que solo el 42% está seguro de votar.
Mientras tanto, otras encuestas indican que la participación palestina podría aumentar ligeramente desde el 44,6% del año pasado hasta un 50%, todavía muy por debajo de la tasa nacional del 67,4% en las elecciones del año pasado.
Los árabes en Israel representan una quinta parte de sus 9 millones de habitantes y la mayoría son descendientes de palestinos que permanecieron dentro del estado recién fundado después de la guerra de 1948. Durante mucho tiempo han debatido su lugar en la política de la nación, equilibrando su herencia palestina con su ciudadanía israelí.
Algunos ciudadanos se identifican como palestinos, a pesar de su ciudadanía israelí, mientras que otros prefieren ser llamados ciudadanos árabes de Israel porque quieren enfatizar la igualdad de derechos con los israelíes judíos.
Con las perspectivas de creación de un estado palestino independiente más lejanas que nunca, el surgimiento de la Lista Árabe Unida (UAL), conocida por su acrónimo hebreo Ra’am, ha cambiado el debate en la política árabe israelí.
Un partidario del ex primer ministro israelí Benjamin Netanyahu usa una máscara que lo representa, en un evento de campaña previo a las elecciones de Israel en Ramat Gan, Israel, el 22 de septiembre de 2022. (Reuters/Nir Elias)
El partido árabe musulmán ganó 4 legisladores en el parlamento de 120 miembros de Israel en las elecciones del año pasado y rompió con la tradición al unirse a un amplio gobierno de coalición.
Abandonando la retórica nacionalista, el partido se centró en cambio en combatir el crimen organizado y mejorar la planificación y la infraestructura en las áreas árabes, que según las encuestas de opinión son las principales prioridades para los ciudadanos palestinos en Israel.
Según Yousef Makladeh, fundador y director del Instituto de Investigación Statnet, la apuesta de la UAL para romper el tabú de unirse a un gobierno valió la pena. Las encuestas de opinión que realizó muestran que más del 70% de los votantes palestinos elegibles ahora apoyan a un partido árabe que participa en una coalición, ya sea que tengan la intención de votar ellos mismos o no.
Crami Amer, un ingeniero eléctrico de 47 años y residente de Kufr Qasem, una ciudad en el centro de Israel que limita con Cisjordania ocupada, dijo que votará por UAL.
“Están siendo prácticos y están pensando en nuevas formas de apoyar a nuestra gente y hacer avanzar a nuestra sociedad”, dijo Amer.
Pero, incluso después de finalmente tomar asiento en la mesa de gobierno, muchos palestinos en Israel dicen que han perdido la esperanza en su capacidad de afectar el cambio como minoría árabe en un estado judío.
Makladeh, el encuestador, dijo que la frase más repetida durante las entrevistas con 200 ciudadanos palestinos en Israel para una encuesta reciente fue: “Votamos por nada”. Las elecciones del martes serán las quintas de Israel en menos de cuatro años.
Los trabajadores cuelgan una valla publicitaria de la campaña electoral del partido Yesh Atid, que muestra al primer ministro israelí y al líder del partido, Yair Lapid, en Ramat Hasharon, Israel, el domingo 23 de octubre de 2022. (AP/Oded Balilty)
Un informe de 2021 del Instituto de Democracia de Israel encontró brechas sociales y económicas significativas entre los ciudadanos judíos y árabes, que también incluyen la pequeña comunidad drusa en el norte y las comunidades beduinas que viven principalmente en el sur. La tasa de pobreza entre los árabes sigue siendo más de tres veces mayor que entre los judíos, según el informe.
FAMILIAS DIVIDIDAS
Las tácticas de la UAL han suscitado críticas de algunos votantes árabes, especialmente porque evita la cuestión palestina más amplia, el bloqueo de Gaza por parte de Israel y la ocupación de Cisjordania, que según las encuestas ocupa un lugar bajo en la lista de preocupaciones de los votantes judíos. Incluso dentro de la misma familia, a veces hay divisiones. “Esta concesión es lo que quiere Israel”, dijo Rami Amer, dueño de un restaurante de 43 años y hermano de Crami, refiriéndose a la decisión de UAL de unirse al gobierno.
Una valla publicitaria de la campaña electoral que muestra a Sami Abu Shehadeh, líder del partido nacionalista Balad, en la aldea de Kafr Qara, en el norte de Israel, el viernes 21 de octubre de 2022. (AP/Mahmoud Illean)
“Solíamos abogar por dos estados para dos pueblos”, dijo. “Ahora estamos luchando por el derecho a vivir en seguridad; por el derecho a conservar nuestra tierra. Mire cómo el estado (israelí) ha logrado reducir nuestras demandas”.
En una entrevista de radio reciente, el líder de la Lista Árabe Unida, Mansour Abbas, dijo que, si bien quiere la creación de un estado palestino y poner fin a la ocupación de Cisjordania por parte de Israel, creía que la sociedad árabe en Israel estaba mejor servida si el partido se unía a un futuro coalición gobernante.
Un grupo relativamente pequeño de votantes elegibles entre los ciudadanos palestinos en Israel, alrededor del 12% según Makladeh, ha boicoteado activamente las elecciones generales durante años.
Una campaña en las redes sociales lanzada por algunos boicoteadores antes de las elecciones del martes dijo que Israel utiliza su participación para perpetuar su imagen como democracia y cubrir sus políticas de opresión.
En un discurso en la Asamblea General de la ONU el mes pasado, el primer ministro centrista Yair Lapid describió a Israel como una “democracia liberal fuerte” donde judíos, musulmanes y cristianos comparten plena igualdad cívica.
Muhammed Khalaily, investigador sobre la sociedad árabe en el Instituto de Democracia de Israel, dijo que los acontecimientos recientes pueden haber desanimado a algunos palestinos a participar.
Desde mayo de 2021, cuando una guerra de 11 días en Gaza con las fuerzas de Hamas provocó disturbios en las llamadas ciudades judías y árabes mixtas en Israel, los ciudadanos árabes se han identificado cada vez más con los palestinos en Cisjordania y Gaza, dijo Khalaily.
El colapso de la Lista Conjunta, una coalición de partidos liderados por árabes formada en 2015, disminuyó las esperanzas de contrarrestar lo que algunos ciudadanos palestinos en Israel ven como políticas racistas, agregó, citando la Ley del Estado-Nación de 2018, que declara que solo los judíos tienen derechos. derecho a la libre determinación en el país.
Los cambios regionales también han cambiado las prioridades de los ciudadanos palestinos en Israel, dijo Khalaily.
Con algunos países árabes recientemente forjando lazos con Israel y ya no condicionando las relaciones pacíficas al fin de la ocupación, algunos votantes árabes se han vuelto hacia adentro, reenfocando la atención en los problemas cotidianos, lo que podría explicar el surgimiento de la Lista Árabe Unida, dijo.
Si la participación palestina alcanza mínimos históricos, los tres partidos liderados por árabes corren el riesgo de no cruzar el umbral del 3,25% necesario para ingresar al parlamento.
Eso dejaría a los ciudadanos palestinos en Israel sin sus propios partidos en el parlamento en una elección que podría marcar el comienzo del gobierno más de extrema derecha en la historia de Israel si Netanyahu forma una coalición con el partido Poder Judío.
“Imagina un parlamento sin árabes”, dijo Areej Sabbagh-Khoury, profesor de sociología política en la Universidad Hebrea de Jerusalén. “Estos resultados podrían ser críticos”.
